Независимостта не означава свобода. След 35 години еритрейците губят надежда.

Девет хиляди дни и нощи без контакт с света. Без повдигнати обвинения, без съдебен процес. Еритрейският журналист Давит Исаак е в затвора от 23 септември 2001 година. Още преди няколко години, когато Швеция предприемаше опити да освободи Давит, който има шведски паспорт, беше известно, че той е жив.

Петнадесет години в затвора в Асмара прекара Биниам Соломон, еритрейският карикатурист, известен като Cobra. И него никога не му бяха повдигнати обвинения. Беше освободен на 12 март 2026 година, без обяснение.

Давит Исаак през септември 2001 година публикува открито писмо на така наречената група G-15, призовавайки властите на Еритрея, между другото, за въвеждане в действие на конституцията и организиране на избори. Всички подписали бяха арестувани. Днес е известно, че единадесет от тях са мъртви. Самият Давит за двадесет и пет години вероятно е имал достъп до медицинска помощ само два пъти.

Тогавашният министър на информацията Наизги Кифлу (2001-2003) и близък съветник на президента повтаряше, че журналистите са гризачи, които страната лесно може да се отърве от. В Еритрея днес няма нито една независима газета, радиостанция или телевизия. От четвърт век няма и един чуждестранен кореспондент. На 2 май „Репортери без граници“ публикува Индекс на свободата на пресата 2025, обхващащ 180 страни. Еритрея е на последно място. Северна Корея е предпоследна.

Следващият министър на информацията, Али Абду Ахмед, уж отменил забрани, въведени от предшественика си, но наложил такава цензура, сякаш все още са в сила. Сам избяга от страната през 2012 година и намери убежище в Австралия. Когато неговата петнадесетгодишна тогава дъщеря Ciham се опита да премине границата с Судан, беше задържана. До днес е в затвора.

Министърът на отбраната Месфин Хагос избегна затвора само защото беше на лечение извън Еритрея. Вече не се върна в страната. Берхане Абрахе, бившият министър на финансите, беше арестуван за публикуване на книга зад граница. Умира в затвора през 2024 година.

Обикновено властите не информират семействата за съдбата на задържаните. Някои от праховете им са били изхвърлени в морето или езерото.

Независимост – и какво следва?

През септември 2001 година в затвора попадна и Сеюум Тсехайе, ветеран от освободителната война, журналист и режисьор. Неговата съпруга беше в седмия месец на бременността. През 2016 година затворниците потвърдиха, че Сеюум е жив. По-рано напусна работата си и избяга от страната.

Женен през 1989 година, той не искаше да има деца по време на войната (1961-1991). Бореше се за независимост. Когато я постигнаха, за няколко дни танцуваше заедно със съратниците си по улиците на Асмара. „Не помня да съм се връщал вкъщи през първите четири, пет дни“ – спомняше си той. Така празнуваха хората, за които борбата за независимост беше цял живот. Често нямали обувки, носели сандали, направени от гуми. През май 2001 година, в десетата годишнина от получаването на независимост, сандалите дори получиха шестметров паметник в центъра на Асмара. След няколко години паметникът изчезна без предупреждение. Но тогава вече не беше позволено да се пита нищо.

Първите дни, седмици, години на независимост – това беше еуфория. Алкохолът течеше на потоци. Главната улица в Асмара – особено вечер, когато не се виждаше, че тук-там има нужда от боя – е идеална за празнуване. Барове, кафенета, често все още носещи италиански имена. Възрастни, но все още работещи кафе машини. Италиански филм, развиващ се през четиридесетте или петдесетте години? Сценографията е готова.

В борбата за независимост жените съставляваха 30 процента от борците. От 24 май всички празнуваха. Включително и сегашният президент на Еритрея, Исаияс. Той беше един от тях. Познаваше съпругата си в окопите на Накфа – град, толкова важен за хода на войната, че даде името на сегашната еритрейска валута.

Нямаше никакви избори. Исаияс като лидер на движението за борба за независимост по автоматизъм пое управлението в страната. Тогава критикуваше африканските лидери, които държаха властта десетилетия. Бил Клинтън го определи като „ренесансов африкански лидер на новото поколение“.

Имаше свобода на пресата. Имаше университет. Трудно е да се намери момент, в който нещо започна да се променя. Професор Ричард Рийд се опитва да улови това в книгата си Shallow Graves от 2020 година. Тогава беше в Асмара. Преподаваше в университета. Учеше младите еритрейци на тяхната сложна история. Така пишеше за президента Исаияс: „Мечтаех да пия шотландско с него. Завиждах на колегите журналисти, че можеха да се срещат с него за интервю. Малко пихме с неговия брат – това беше всичко, което успях да постигна. Всички бяхме под неговия чар. Млади, стари. Жени, мъже. Той. Не беше нужно дори да добавяме името му“.

Независимост без вода и електричество

През 1998 година избухна нова война с Етиопия – сякаш тридесет години (1961-1991) не бяха достатъчни. Толкова безсмислена, че започнаха да я наричат война на двамата плешиви за гребена. В този случай – за малкия пазарен град Бадме. Над сто хиляди души загубиха живота си. Броят на жертвите е неизвестен, говореше се за 120 хиляди. Сега оценките достигат 300 хиляди.

Много кратко време, спомня си професор Рийд, изчезна спартанският гений и стоическият визионер, както се възприемаше президентът. Появи се лудост. Алкохолът и тестостеронът вече течаха. Влезе параноята. Затворите започнаха да се пълнят.

Въпреки че войната с Етиопия приключи през 2000 година, властите на Еритрея смятаха, че може да започне отново по всяко време. Затова трябва да са в готовност. Да не спят сега, за да могат да спят спокойно в бъдеще. Такъв лозунг виждат младите, които се събират за последната година в средното училище в лагер Сава в пустинята. Военна дисциплина, спартански условия, много насилие, никаква медицинска помощ. Дори ако някой се скапе, ще бъде ухапан от змия или скорпион.

След една година в лагера, млад човек остава в системата. Ако е постигнал добри резултати, може да бъде насочен към по-нататъшно обучение. Ако е вървяло по-зле, го заплашва работа в каменоломите, при строежа на пътища или там. Шест дни в седмицата, по няколко часа. Не знае кога ще види семейството си или ще получи няколко дни отпуск. Това не е регулирано от никакви закони.

Точно към това бягат младите. Законно вероятно няма да напуснат Еритрея, трябва да получат виза за напускане. А това е почти невъзможно. Омъжена жена може да се движи из страната – ако има за какво – без разрешение. Всички останали трябва първо да получат такова, дори за кратко пътуване. Властите гордо подчертават, че именно благодарение на такива разпоредби на периферията на Асмара няма гета. А те ги няма, защото няма наплив на хора извън столицата.

Обаче в тези всички исторически сгради, благодарение на които Асмара от 2017 година е в списъка на Световното наследство на ЮНЕСКО, няма и вода. Тя се доставя два пъти месечно. Трябва да напълниш всичко, което можеш. Дори голям хотел в центъра на града има вода за два часа сутрин и вечер. Електричество също. Тук power bank винаги е добър подарък.

Еритрея в съюз с Китай и Русия

Обхваща се нарратив за най-самотната война в света. В тридесетгодишната война за независимостта Еритрея беше подкрепяна от Либия, Сирия, Ирак, в началото също и от Китай и Куба. Приемането на помощ след получаването на независимостта би било само болкоуспокояващо средство и робство – повтаря президентът.

Обаче от Китай може. В сърцето на президента заемат специално място. В периода 1967-1969 година там е преминал идеологическо и военно обучение. Остава познаването на езика. Има заеми и други форми на подкрепа, дори в здравеопазването.

Автаркия е автокрация, но пшеницата от Русия също е добре дошла. „Трябва да се прекъсне доминацията на САЩ в света. И именно Русия трябва да води страните, които виждат тази необходимост“ – казваше президентът Исаияс по време на една от визитите си в Москва, като обяви, че Еритрея с удоволствие ще се присъедини към такъв съюз. През юли 2023 година участва в Форум Русия-Африка в Санкт Петербург. Преди това Сергей Лавров донесе в Асмара покана от самия Путин. В Асмара положи цветя пред паметника на Пушкин, чийто дядо произхожда от днешната Еритрея.

Много разговори бяха посветени на използването на важния стратегически порт Массауа – така че да се заобиколят санкциите, наложени на Русия. Пролетта на 2024 година две руски кораба влязоха в Массауа, официално за да почетат тридесетгодишнината от дипломатическите отношения между двете страни. През април в Асмара посети руска военна делегация. Година по-късно се проведоха разговори за медийно сътрудничество – ставаше дума за уеднаквяване на предаването за Русия (така че да съвпада с Russia Today).

Независимост без свобода

Международният валутен фонд и Световната банка имат своя методология за изчисляване на дълга на страните, които не публикуват данни. Дългът на Еритрея спрямо БВП е 260 процента, а 80 процента е вътрешният дълг, тоест този, който произхожда от страната. С тази информация гледането на закона, който позволява теглене на максимум 300 долара месечно от сметката, е различно. Това не е само ограничаване на гражданските свободи. Страната просто използва техните ресурси. Парите по сметките обикновено идват от семейства зад граница. Няма лихви. Всичко се използва на момента. За функционирането на държавата, която я няма. Народното събрание се събра за последен път през 2002 година. Последното заседание на правителството беше през 2018 година. Има няколко човека около президента, които ръководят държавните агенции. А решенията все пак ги взема той самият. Непроменено от 1993 година. Единствените функциониращи институции в Еритрея са армията, църквата и джамията.

Митът за самодостатъчността позволява да се оправдае доживотната де факто военна служба и авторитарното управление. Позволява и да се гледа отгоре на другите страни на континента, които открито получават хуманитарна помощ и заеми от международни финансови институции.

Който поеме тази ситуация, няма да му е лесно. Но кой би го направил? Последният опит за съпротива беше през януари 2013 година. В него участваха най-много 200 души. Танкери влязоха в Асмара. За много кратко време успяха да заемат сградата на държавната телевизия. Участниците поискаха освобождаване на политическите затворници, въвеждане на конституция, провеждане на избори. За 24 часа всичко приключи. Водачът на бунтовниците се самоуби, за да избегне арест. Останалите бяха арестувани от службите.

Опозицията няма шанс за действие. За много хора – както в страната, така и в емиграция – президентът все още е визионер и герой на войната за независимост. Опозицията е по-лесно да се създава зад граница. Появяват се нови движения и инициативи, но трудно се следят разцепленията им.

Президентът Си изпрати поздравления на президента Исаияс. „Ние считаме Еритрея за стълб на стабилността в турбулентния регион, какъвто е Червеното море. Възхищаваме се на мъдростта и визията на президента Исаияс“ – написа той. Подобни мнения идват от Сомалия и Кения. САЩ обмислят отмяна на санкциите срещу Еритрея, наложени през 2021 година за масови убийства на цивилни по време на войната в Тиграй.

Великата политика и дипломатическият език са едно, а животът на хората – съвсем друго. Всеки месец пет хиляди хора правят опит да напуснат страната през Судан. Когато през юли 2018 година беше отворена границата с Етиопия за няколко месеца, това беше дори пет хиляди на ден.

Има независимост, няма свобода. От къде би дошла?

Постът Независимостта не означава свобода. След 35 години еритрейците губят надежда първо се появи на Критика Политична.