Naše výzkumy ukazují, že farmáři vydělávají více, když zvyšují biodiverzitu na poli.

Zemědělský a environmentální sektor byl dlouho vnímán jako konfliktní zájmy. Důvodem je, že zemědělství stále představuje velký zdroj skleníkových plynů. Dalším důvodem je, že vyžaduje vykácení velkých ploch, často s ničivými důsledky pro divokou přírodu a vegetaci. Po mnoho let vlády a občanské organizace, například místní skupiny Landcare, vyzývaly farmáře k obnovení přírody na jejich pozemcích. Je to jeden ze způsobů, jak zvýšit jejich „přírodní kapitál“ – pojem, který zahrnuje souhrn všech přírodních zdrojů, jež poskytují produkty a služby hodnotné pro společnost. Patří sem půda, vzduch, voda a všechny živé organismy. Někteří farmáři jsou nadšeni posilováním svého přírodního kapitálu. Jiní to však považují za ztrátu času nebo peněz. Naše světová premiérová studie však ukazuje, že udržování a obnova přírody na zemědělských pozemcích může skutečně zvýšit produktivitu a zisky farmářů. Jak je to možné? A jak můžeme povzbudit více farmářů, aby investovali do přírody? Přírodní kapitál je víc než módní slovo. Pro farmáře je klíčovou součástí řízení ziskového a udržitelného podniku, a pro životní prostředí funguje jako stanoviště pro zvířata a divoké rostliny, stejně jako prostředek k zachycování a ukládání uhlíku. Příklady přírodního kapitálu na zemědělské půdě zahrnují pastviny pro dobytek, zachovalé přírodní vegetační oblasti a půdu, na které rostou plodiny. Tyto poskytují řadu ekosystémových služeb. Například vysazené živé ploty – řady stromů a keřů – pomáhají udržovat vlhkost půdy a chrání hospodářská zvířata před větrem. Může se zdát samozřejmé, že zemědělství s více přírodního kapitálu by bylo produktivnější a ziskovější než to s méně, ale ve skutečnosti to nevíme jistě, protože tradiční účetní metody nezohledňují, jak může přírodní kapitál přispívat k produktivitě zemědělství. V naší studii, která je první svého druhu, jsme zkoumali, jak množství a kvalita přírodního kapitálu na farmě ovlivňuje její ekonomické výsledky. Studie zahrnovala 114 hospodářských stád napříč australskými státy Nový Jižní Wales, Victoria, Tasmánie a Západní Austrálie. Sledovali jsme jejich ekonomické výsledky v pětiletém období od roku 2017 do 2022, včetně období sucha i období s vysokými srážkami. Zaměřili jsme se na tři hlavní ukazatele: - Efektivitu výroby: jak dobře farma přeměňuje vstupy jako hnojivo a nafta na produkty jako maso a vlna, - Ziskovost: kolik farmář vydělá po zaplacení všech nákladů, - Finanční odolnost: jak stabilní je příjem farmy, zejména v období sucha. Také jsme hodnotili množství a stav přírodního kapitálu na každé farmě. To zahrnovalo sběr dat o: - Množství stromové vegetace a její rozložení na farmě, - Druzích trav na pastvinách, - Pokryvnosti nízkourostoucími rostlinami, živými nebo mrtvými, které pomáhají předcházet erozi půdy, - Celkovém ekologickém stavu, který odráží, do jaké míry jsou existující ekosystémy ovlivněny. Obecně jsme zjistili, že hospodářství s vyšší úrovní přírodního kapitálu bylo až o 3 % produktivnější než ta s nejnižšími úrovněmi. To je významné vzhledem k tomu, že průměrná produktivita australského zemědělství za poslední desetiletí vzrostla pouze o 0,2 % ročně. Ještě lépe naše výzkumy ukazují, že farmy s více přírodního kapitálu jsou odolnější i z finančního hlediska. To znamená, že jejich příjmy se od roku k roku méně liší, i když zažívají období sucha. Existuje několik způsobů, jak může přírodní kapitál zlepšit ekonomické výsledky farmy. Tady jsou tři: 1. Zvýšení efektivity výroby Naše výzkumy naznačují, že farmy s zdravějšími pastvinami a rozptýlenými stromy a živými ploty jsou obecně efektivnější. U ovcí by to znamenalo, že je potřeba méně vstupů k výrobě stejného množství masa nebo vlny. Ovce na farmách s více přírodního kapitálu by také byly zdravější a odolnější vůči extrémním povětrnostním podmínkám, protože mají více stínu a úkrytů. 2. Snížení nákladů Cena vstupů, jako jsou pesticidy a hnojiva, může být vysoká a nepředvídatelná, ale tím, že necháme zvířata pasoucí se na přirozených pastvinách a zachováme či vysadíme přirozenou vegetaci, mohou farmáři snížit potřebu těchto vstupů. Důvodem je, že přirozená vegetace brání růstu plevelů a zároveň poskytuje stanoviště pro prospěšné hmyzy, netopýry a ptáky, kteří všichni loví škůdce. 3. Udržení stabilnějšího příjmu Naše výzkumy ukazují, že farmy s více přírodního kapitálu jsou lépe chráněny před extrémními povětrnostními událostmi, jako je sucho nebo silný déšť. Například chovatel ovcí, který udržuje oblasti s přirozenou vegetací, je méně náchylný ke ztrátě jehňat během vlhkých a větrných podmínek. Ochranou hospodářských zvířat, pastvin a plodin může obnova přírody také posílit jejich stabilitu a zajistit farmářům jistější příjem. Nicméně nechceme, aby se zemědělství proměnilo v národní parky. Existuje bod, kdy příliš mnoho přírodního kapitálu začne snižovat produktivitu a potravinovou bezpečnost. To nastává, když další omezení plochy určené pro zemědělství převáží výhody většího přírodního kapitálu. Měli bychom proto hledat zlatou střední cestu, kdy obnova přírodního kapitálu posiluje, nikoli omezuje, produkci zemědělství. Naše výzkumy obecně zpochybňují názor, že ziskové zemědělství a biodiverzita nemohou jít ruku v ruce. Ukazují, že investice do přírodního kapitálu se skutečně vyplatí. Čím více tento pohled přijímáme, tím lépe pro naši ekonomiku i životní prostředí. Studie je součástí programu „Farming for the Future Livestock“, jehož cílem je kvantifikovat ekonomické dopady přírodního kapitálu na výsledky zemědělských podniků v australském sektoru velkých hospodářských zvířat, který pokrývá 350 milionů hektarů a představuje více než 50 % celkové zemědělské produkce země. „Farming for the Future“ je interdisciplinární program zemědělského výzkumu a změn – zahájený a počátečně financovaný nadací Macdoch – jehož cílem je zkoumat souvislosti mezi přírodním kapitálem na farmách a jejich ekonomickými výsledky. Kronika byla původně publikována v angličtině na platformě The Conversation dne 5. dubna 2026.