Unabhängiger Verlag vereint sich in Hamburg

 

Autor: Marie-Louise Schlutius

 

Seit 2014 Indiecon Hamburg bringt unabhängige Magazine, Verlage, Künstler und Zine-Macher aus aller Welt zusammen. Was als Experiment der Brüder Malte und Urs Spindler begann, ist heute eine unverzichtbare Plattform für unabhängiges Veröffentlichen. Mitgründer Malte Spindler spricht mehr über den Austauschbedarf, wirtschaftliche Realitäten, das Veröffentlichen während des Krieges und warum einige chinesische Magazine in einer Tragetasche reisen müssen.

 

 

Hauptbühne, "Die Form der Begierde: Eros, Ästhetik & Widerstand in der Redaktion," mit Frisson (Francesca Ceccarelli), Chéri Magazine (Gemma Ferriero), Fluffer Everyday Magazine (Sotiris Trechas),  Indiecon Kurator Lubi Barre — © Malte Spindler, brueder coop

 

Marie-Louise Schlutius: Welche Momente bei Indiecon haben Sie am meisten überrascht oder bewegt?

Malte Spindler: Es gibt viele, aber einige bleiben uns im Gedächtnis. Das Team hinter dem ukrainischen Magazin Solomiya, zum Beispiel. Sie sind während des Krieges bei uns geblieben. Ein Teil des Teams konnte Kiew vorübergehend verlassen, doch sie setzen die Arbeit an einem Magazin fort, in einem Ort, an dem Alltag und Zerstörung nebeneinander existieren. Ihre Reportagen und künstlerische Arbeiten wirken wie kleine Fenster in diese Realität. Das berührt uns und viele Besucher tief.

Und das ist kein Einzelfall. Projekte aus Ländern, in denen das Veröffentlichen eingeschränkt ist, erfordern oft außergewöhnlichen Mut. Einige Publikationen aus China existieren offiziell nicht; sie können nicht verkauft werden, reisen daher versteckt in Tragetaschen, die darf verkauft werden. Auf Messen, die sich nicht als Messen bezeichnen, werden Kontakte diskret ausgetauscht. Man sieht, wie erfinderisch die Menschen werden, wenn sie Geschichten erzählen wollen.

Ein weiteres Beispiel ist Meantime Magazine aus Singapur. Sie arbeiten sehr subtil, weil die Grenzen dessen, was gesagt werden darf, eng sind. In ihrer ersten Ausgabe gibt es eine Zeile, die ich nie vergessen werde: „Vielleicht ist das Glück, nach dem wir suchen, einfach der Mut zu sprechen, auch wenn der Raum still wird.“ Es fasst das Wesen dessen zusammen, was viele unabhängige Verlage tun—leise nach außen, enorm mutig im Inneren.

 

MLS: Lassen Sie uns ein bisschen zurückspulen. Wie hat eigentlich alles bei Indiecon angefangen?

MS: Vor der Gründung von Indiecon im Jahr 2014 haben mein Bruder Urs und ich hauptsächlich für Kunden gearbeitet, Magazine, Bücher und Kommunikationsprojekte erstellt. Es lief gut, aber irgendwann fragten wir uns, wie es wäre, etwas Eigenes zu schaffen, etwas, das wir ganz selbst gestalten könnten. Ein Magazin, das Geschichten so erzählt, wie wir sie erzählen wollen.
Damals begann die eigentliche Recherche. Wir wollten verstehen: Wer arbeitet noch unabhängig, und wie schaffen sie das? Also luden wir Menschen ein, die uns inspirierten, von Studierenden bis zu erfahrenen Redakteuren. Anfangs waren es nur Gespräche. Dann standen plötzlich etwa hundert Leute in einer Villa an der Alster, und wir organisierten unsere erste selbstständige Konferenz.

 

Ansicht der Messe — © Malte Spindler, brueder coop

 

MLS: Welche Trends beobachten Sie heute im unabhängigen Veröffentlichen?

MS: Viele Projekte arbeiten hybrid: Newsletter, Podcasts, Community-Mitgliedschaften, kleine Druckauflagen. Das gedruckte Magazin ist zu einer Art Qualitätssiegel geworden. Es zeigt, dass jemand wirklich etwas bedeutet. Manche drucken nur siebenhundert Exemplare, haben aber durch Substack oder ähnliche Plattformen starke Gemeinschaften aufgebaut. Heute ist der Druck oft das Element, das alles zusammenhält, und nicht das, was alles finanziert.

Unsere Tischpreise bei Indiecon sind gestaffelt. Für einen Standardtisch liegen die Gebühren zwischen 59 € und 249 €. Verlage können auch einen Tisch teilen.[2]

Die Finanzierung ist der größte Druckpunkt für alle, deshalb subventionieren wir alle Tische, denn sonst könnten sich viele eine Teilnahme nicht leisten. Und trotzdem schaffen es manche nicht, die Gebühr zu bezahlen. Wenn jemand schreibt, dass er zum ersten Mal nach Europa kommt, um bei Indiecon auszustellen, machen wir es möglich. Diese Menschen bereichern das Festival.

 

MLS: Wenn jemand heute ein kleines Verlagsfestival starten wollte, was würden Sie raten?

MS: Fangen Sie so klein wie möglich an. Idealerweise mit einer bereits bestehenden lokalen Gemeinschaft. Ein Hinterhof, zehn Tische, ein paar neugierige Leute.

 

 

Hinweise

[1] Herkunft der Aussteller (Zahlen 2025): 45% Europa/international, 23% Hamburg, 32% andere deutsche Städte

[2] Die Preise sind wie folgt gestaffelt: 59,00 € (120 × 80 cm) – Subventionsrate für Zine-Macher, Studierende, Einzelkünstler oder Solo-Verlage mit sehr geringem Einkommen; 99,00 € (120 × 80 cm) – Ermäßigter Tarif für Einsteiger oder Magazine/Kollektive mit kleinem Budget; 129,00 € (120 × 80 cm) – Regulärer Tarif für Verlage, Unternehmen oder Geschäfte, die Einnahmen aus ihren Aktivitäten erzielen; 249,00 € (160 × 80 cm) – Große Tafel, wenn mehr Platz für die Präsentation der Veröffentlichungen benötigt wird. Aussteller können sich bereits hier für einen Tisch bewerben hier.

 

 

Veröffentlicht am 7. April 2026

 

Über die Autorin:

Marie-Louise Schlutius ist freie Journalistin, geboren in Nürnberg. Sie studierte Politikwissenschaft und Geschichte in Dresden und Berlin. Erfahrung sammelte sie beim Goethe-Institut in Paris, durch ein Praktikum bei ZDF in New York und durch die Arbeit für die Zeitung Die Zeit in Hamburg. Seit Herbst 2025 arbeitet sie neben ihrer freiberuflichen Tätigkeit im Haus der Kunst in München als Digital-Kommunikationsmanagerin.