Πώς η ευρωπαϊκή νομοθεσία για το περιβάλλον έμεινε σε αδιέξοδο

Ο προτεινόμενος Νόμος για την Αποκατάσταση της Φύσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αποτελεί ένα βασικό στοιχείο της Στρατηγικής Βιοποικιλότητας της ΕΕ, και προορίζεται να αντιμετωπίσει το γεγονός ότι περίπου το 81 τοις εκατό των φυσικών habitats της Ευρώπης βρίσκονται σε κακή κατάσταση. Προς το παρόν, δεν είναι σαφές αν θα πρέπει να αναφερόμαστε στον προτεινόμενο νόμο στο παρελθόν ή στο παρόν. Παρά την έντονη αντίθεση από τη μεγαλύτερη πολιτική ομάδα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ, δεξιά), και μετά από πολλές συμβιβαστικές λύσεις, ο νόμος κατάφερε να λάβει την έγκριση του Κοινοβουλίου τον Φεβρουάριο του 2024. Το μόνο που απέμενε ήταν η έγκριση του Συμβουλίου της ΕΕ, η οποία φαινόταν βέβαιη μέχρι που η Ουγγαρία αποφάσισε να αλλάξει την ψήφο της την τελευταία στιγμή.

Όπως εξηγεί το Irish Times επισημαίνει (και θρηνεί), η «ευκαιριακή πολιτική» έχει αφήσει τον νόμο «σε αναμονή». Ενώ ο νόμος ήταν «καλωσορισμένος και προωθημένος από μια εξαιρετικά ευρεία συμμαχία πολιτών, ΜΚΟ και επιχειρήσεων μετά από εκτενή διαβούλευση», ο σχολιαστής της Times γράφει, «η λογική δεν επικοινωνήθηκε αποτελεσματικά σε πολλούς αγρότες [...]. Έτσι, το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα είδε μια ευκαιρία να εκμεταλλευτεί τα δίκαια παράπονα των αγροτών πριν από τις ευρωπαϊκές εκλογές, και διεξήγαγε έντονη εκστρατεία κατά του νόμου. Το ΕΛΚ μείωσε ορισμένες από τις πιο ζωτικές διατάξεις του, συχνά παραποιώντας τες.» Τον Νοέμβριο του 2023, η Lorène Lavocat κατέληξε στο Reporterre ότι η δεξιά «έσφαξε» τον νόμο και τον έκανε «αποτυχία». 

Υπάρχει μια ακόμη ευκαιρία να σωθεί ο νόμος (αν και σε μια συμβιβασμένη μορφή): το μόνο που χρειάζεται είναι μια χώρα που ψήφισε λευκό ή εναντιώθηκε στον νόμο να αλλάξει γνώμη μέχρι τις 17 Ιουνίου, στην τελευταία συνεδρίαση του Συμβουλίου της Βελγικής προεδρίας. Όπως αναφέρει η Caroline O'Doherty για την Irish Independent, μια «τελευταία προσπάθεια» για τη διάσωση του νόμου ηγείται η Ιρλανδία με τον Υπουργό Περιβάλλοντος Eamon Ryan (Πράσινο Κόμμα), με την υποστήριξη των ομολόγων του από τις Γερμανία, Γαλλία, Ισπανία, Δανία, Λουξεμβούργο, Τσεχία, Λιθουανία, Σλοβενία, Εσθονία και Κύπρο. «Η αποκατάσταση των οικοσυστημάτων είναι ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση και προσαρμογή στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, και για την προστασία της ευρωπαϊκής επισιτιστικής ασφάλειας», αναφέρει η έκκληση προς τους Ευρωπαίους νομοθέτες. «Η αποτυχία μας ως ηγέτες της ΕΕ να δράσουμε τώρα θα υπονομεύσει θεμελιωδώς την εμπιστοσύνη του κοινού στην πολιτική μας ηγεσία τόσο στο εσωτερικό όσο και διεθνώς.»

Σε πρόσφατο άρθρο σχετικά με τη δασοκομία στη Σουηδία, η Σουηδική Εταιρεία για την Προστασία της Φύσης υποστηρίζει ότι η μοίρα του Νόμου για την Αποκατάσταση της Φύσης (καθώς και το μέλλον των δασών της Σουηδίας) θα εξαρτηθεί επίσης σε μεγάλο βαθμό από τη σύνθεση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου μετά τις ευρωπαϊκές εκλογές. 

Ένα αποτέλεσμα του χαρακτηρισμού των τωρινών αντι-καθεστωτικών πολιτικών κομμάτων ως «λαϊκιστικά», είναι ότι αφήνει τους ανθρώπους με την κατανοητή εντύπωση ότι όλες οι θέσεις τους είναι δημοφιλείς. Ενώ ο Νόμος για την Αποκατάσταση της Φύσης αντιτάχθηκε κυρίως από χώρες όπου η λαϊκιστική δεξιά έχει σημαντική δημοφιλή υποστήριξη (Ιταλία, Ουγγαρία, Σουηδία, Πολωνία, Ολλανδία), οι πληθυσμοί αυτών των χωρών στην πραγματικότητα στηρίζουν ευρέως τον νόμο. 

Ο ολλανδικός ιστότοπος Biojournaal αναφέρει ότι ο Νόμος για την Αποκατάσταση της Φύσης «στηρίζεται από το 75 τοις εκατό των πολιτών σε χώρες που δεν στηρίζουν τον νόμο». Τα ευρήματα προέρχονται από μια έρευνα που διεξήχθη από τη Savanta για την RestoreNature Συμμαχία (μια συμμαχία τεσσάρων ΜΚΟ, BirdLife Europe, ClientEarth, EEB και WWF EU). Το 70 τοις εκατό των ερωτηθέντων στη Φινλανδία, και το 69 τοις εκατό σε Ολλανδία και Σουηδία, συμφώνησαν ότι ο νόμος θα πρέπει να υιοθετηθεί.

Η πλειοψηφία των ερωτηθέντων συμφώνησε επίσης ότι η πτώση της ευρωπαϊκής φύσης και βιοποικιλότητας θα «έχει αρνητικές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στους ανθρώπους, στη γεωργία και στην οικονομία». Πιο ευρέως, στην ημερήσια εφημερίδα του Βελγίου Le Soir, ο Michel De Muelenaere εξετάζει τα τελευταία αποτελέσματα του Eurobarometer, και παρατηρεί ότι περισσότεροι από τρεις στους τέσσερις Ευρωπαίους πιστεύουν ότι τα περιβαλλοντικά ζητήματα επηρεάζουν την καθημερινή ζωή και την υγεία τους. Αυτό το ποσοστό αυξάνεται σε οκτώ στους δέκα στο Βέλγιο, και μεταξύ 88% και 98% στην Ελλάδα, την Κύπρο, τη Μάλτα, την Πορτογαλία και την Ιταλία. Τα αποτελέσματα δείχνουν επίσης ότι το 84% των Ευρωπαίων συμφωνεί ότι «η νομοθεσία της ΕΕ για το περιβάλλον είναι αναγκαία για την προστασία του περιβάλλοντος στη χώρα τους».

Το Βέλγιο αναγκάστηκε στην πραγματικότητα να απέχει από την έγκριση του Νόμου για την Αποκατάσταση της Φύσης, λόγω αντίθεσης από την παραδοσιακά πιο δεξιά και ευρωσκεπτικιστική περιοχή της Φλάνδρας, όπως εξηγεί η βελγική ιστοσελίδα γεωργικών ειδήσεων Landbouwleven. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η μοίρα του νόμου εξαρτάται από την τελική συνεδρίαση της προεδρίας του Βελγικού Συμβουλίου. Έτσι, σε μια ανοιχτή επιστολή που δημοσιεύτηκε στις 29 Μαΐου και απευθύνεται στον Βέλγο Πρωθυπουργό Αλεξάντερ ντε Κρου, περισσότεροι από 70 επιχειρήσεις και επιχειρηματικοί σύλλογοι καλούν την προεδρία του Βελγίου να διασφαλίσει την «επείγουσα» υιοθέτηση του νόμου. Υπάρχουν πραγματικά ισχυρά επιχειρήματα ότι ο νόμος είναι καλός για τις επιχειρήσεις.

Όπως αναφέρει η Landbouwleven, η Ursula Woodburn, διευθύντρια του CISL Europe και της Corporate Leaders Group Europe, δηλώνει ότι «μια καλά σχεδιασμένη, θετική προς τη φύση πολιτική θα δημιουργήσει νέες οικονομικές ευκαιρίες, θα μειώσει τις εκπομπές, θα ενισχύσει την ανθεκτικότητα απέναντι σε κλιματικές καταστροφές, και θα βελτιώσει την υγεία σε παγκόσμιο επίπεδο». Πιο συγκεκριμένα, η ανοιχτή επιστολή των επιχειρηματικών ηγετών εξηγεί ότι «η αξιολόγηση επιπτώσεων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τον προτεινόμενο Νόμο της ΕΕ για την Αποκατάσταση της Φύσης διαπίστωσε ότι για κάθε 1 € που επενδύεται στην αποκατάσταση της φύσης, κερδίζονται από 8 έως 38 € χάρη στη μείωση της κλιματικής αλλαγής, την πρόληψη και μείωση φυσικών καταστροφών, τη βελτίωση της ποιότητας του νερού, τον καθαρότερο αέρα, τα υγιέστερα εδάφη και την ενίσχυση της συνολικής ευημερίας των ανθρώπων.»

Στον επιστημονικό τομέα, ο Stéphane Foucart στο Le Monde αναφέρει για την ανοιχτή επιστολή που υπογράφεται από δώδεκα επιστημονικές ενώσεις και δίκτυα, καταδικάζοντας την υποχώρηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε περιβαλλοντικά ζητήματα. «Ειδικότερα», σημειώνει ο Foucart, «οι συγγραφείς επικρίνουν την εγκατάλειψη του κανονισμού για τη βιώσιμη χρήση φυτοφαρμάκων, τη μείωση των περιβαλλοντικών προδιαγραφών στην Κοινή Αγροτική Πολιτική (ΚΑΠ), την εγκατάλειψη του Νομοθετικού Πλαισίου για Βιώσιμα Συστήματα Τροφίμων (FSFS), το σχέδιο μείωσης των απαιτήσεων της Οδηγίας για τα Νιτρικά, και την αποτυχία ψήφισης του Νόμου για την Αποκατάσταση της Φύσης». Η ανοιχτή επιστολή ανέβηκε στις 29 Μαΐου στο Zenodo, ένα ανοιχτό αποθετήριο επιστημονικής έρευνας που υποστηρίζεται από το CERN και (στο παρελθόν) το έργο Horizon 2020 της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σύμφωνα με τους υπογράφοντες την επιστολή, «ένα αντι-περιβαλλοντικό πνεύμα φαίνεται να επικρατεί ανάμεσα σε πολλούς από τους αποφασιστές της ΕΕ. Αυτό είναι ανησυχητικό για διάφορους λόγους: Πρώτον, επειδή μεγάλο μέρος της δικαιολόγησης αυτών των αποφάσεων βασίζεται σε παραπληροφόρηση. Δεύτερον, επειδή αυτές οι αποφάσεις φαίνεται να επηρεάζονται έντονα από τα ιδιαίτερα συμφέροντα συγκεκριμένων υπο-ομάδων και οικονομικών εταιρειών μέσα σε ένα στενό φάσμα της κοινωνίας.»