Η υπόθεση Childist για την αθανατη ψήφο
Green European Journal
Τα παιδιά φέρουν τις συνέπειες των μεγάλων κρίσεων της σημερινής εποχής περισσότερο από τους περισσότερους, ωστόσο οι ανησυχίες και οι εμπειρίες τους παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αόρατες στην πολιτική ζωή. Μια παιδοκεντρική επανάσταση καλεί σε μεταμόρφωση του πολιτικού χώρου για την καλλιέργεια μιας βαθύτερης αίσθησης της κοινωνικής και φυσικής αλληλεξάρτησης μας – συμπεριλαμβανομένης της πλήρους δημοκρατικοποίησης των δημοκρατιών μέσω της διαχρονικής ψηφοφορίας.
Τα παιδιά φέρουν τις συνέπειες των μεγάλων κρίσεων της σημερινής εποχής περισσότερο από τους περισσότερους, ωστόσο οι ανησυχίες και οι εμπειρίες τους παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αόρατες στην πολιτική ζωή. Μια παιδο-επανάσταση απαιτεί μετασχηματισμό του πολιτικού χώρου για την καλλιέργεια βαθύτερης αίσθησης της κοινωνικής και φυσικής αλληλεξάρτησής μας – συμπεριλαμβανομένης της πλήρους δημοκρατικοποίησης των δημοκρατιών μέσω διαχρονικής ψηφοφορίας.
Οι δημοκρατίες αντιμετωπίζουν κρίσεις όταν οι πληθυσμοί χάνουν την εμπιστοσύνη στην ικανότητά τους να αντιμετωπίσουν θεμελιώδη ζητήματα – όπως συμβαίνει συνήθως σε περιόδους ταχείας βιομηχανικής ανάπτυξης, ανεξέλεγκτης ανισότητας, οικονομικής ύφεσης, μαζικής μετανάστευσης και πολέμου. Κατά τη διάρκεια τέτοιων περιόδων, συχνά επιστρέφουν σε αυταρχικές προσεγγίσεις, αλλά τελικά τείνουν να εξελίσσονται σε νέα δημοκρατικά πρότυπα και πρακτικές.
Η παγκόσμια κρίση της δημοκρατίας σήμερα περιστρέφεται γύρω από ζητήματα που αφορούν κεντρικά μια από τις πιο αδύναμες κοινωνικές ομάδες: το ένα τρίτο της ανθρωπότητας που είναι παιδιά. Είναι τα παιδιά πάνω απ’ όλα που αντιμετωπίζουν τις μεγαλύτερες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, τόσο άμεσα όσο και μακροπρόθεσμα. Τα παιδιά σε πλούσιες και φτωχές χώρες υποφέρουν δυσανάλογα από φτώχεια λόγω του παγκόσμιου νεοφιλελευθερισμού. Νέοι πεθαίνουν σε υπερβολικούς αριθμούς από σύγχρονους πολέμους και τρομοκρατία που στοχεύουν πολίτες. Και πλήττονται περισσότερο από τους τρόπους με τους οποίους οι νέες ψηφιακές τεχνολογίες χειραγωγούν την πληροφορία και ενισχύουν την τεχνολογική εθιστικότητα.
Ωστόσο, τα παιδιά παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αόρατα στην πολιτική ζωή. Πράγματι, αυτή ακριβώς η αορατότητα διατηρεί τα ζητήματα των παιδιών στα περιθώρια της δημοκρατικής λήψης αποφάσεων.
Η άνοδος του childism
Τα τελευταία δύο χρόνια έχουν δει την άνοδο ενός κινήματος μεταξύ ακαδημαϊκών και ακτιβιστών που ανταποκρίνεται σε αυτές τις δημοκρατικές και παιδικές πραγματικότητες υπό την ομπρέλα του childism. Το Childism είναι μια κριτική προσέγγιση στις κοινωνίες παρόμοια με τον φεμινισμό, τον αντιρατσισμό, τον αποικιοκρατισμό και παρόμοια. Στόχος του είναι να ενδυναμώσει τα παιδιά και να αναγνωρίσει τις ανησυχίες και τις εμπειρίες τους μετασχηματίζοντας ιστορικά εδραιωμένες υποθέσεις και δομές. Ο σκοπός του είναι να ανακατασκευάσει τα κοινωνικά πρότυπα ώστε να είναι πραγματικά περιληπτικά για όλες τις ηλικίες.
Η λέξη «childism» επινοήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 στην ακαδημαϊκή βιβλιογραφία που βασιζόταν στον τότε αναδυόμενο τομέα της μελέτης της παιδικότητας, ο οποίος επιδιώκει να κατανοήσει την ενεργό συμμετοχή και τις εμπειρίες των παιδιών ως παιδιά και όχι ως αναπτυσσόμενους ενήλικες. Τη δεκαετία του 1990, ο όρος χρησιμοποιήθηκε σύντομα στις λογοτεχνικές σπουδές για να αναφερθεί σε μια πρακτική ανάγνωσης σαν παιδί. Πιο πρόσφατα, έχει επίσης χρησιμοποιηθεί με αρνητική σημασία, παρόμοια με το σεξισμό και τον ρατσισμό. Αλλά η κυρίαρχη σημασία στην επιστημονική έρευνα – και τώρα και στον κοινωνικό ακτιβισμό – είναι στην θετική έννοια της ενδυνάμωσης των παιδιών.
Το κεντρικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει το childism είναι ένας βαθιά ριζωμένος ενήλικος-εγωισμός: η υπόθεση ότι ο ενήλικας είναι το μέτρο του ανθρώπου. Ο ενήλικος-εγωισμός είναι η συνήθως ξεχασμένη πλευρά του πατριαρχείου, η ιστορική δύναμη του "pater" ή πατέρα, που δεν είναι μόνο φύλο-εξαρτημένη αλλά και ηλικιακή. Όπως ο σεξισμός, ο ενήλικος-εγωισμός είναι βαθιά ενσωματωμένος στις ιστορίες, τις κουλτούρες και τις γλώσσες μας. Ο ενήλικος-εγωισμός υποστηρίζει συγκεκριμένα μια δυαδική αντίθεση μεταξύ υποτίθεται λογικών και ανεξάρτητων ενηλίκων από τη μία πλευρά, και υποτίθεται παραλογικών και εξαρτημένων παιδιών από την άλλη. Με αυτόν τον τρόπο, διαιρεί τις κοινωνικές σχέσεις σε όλα, από τις οικογένειες και τις κοινότητες μέχρι τα ανθρώπινα δικαιώματα και το δίκαιο.
Ο ενήλικος-εγωισμός είναι η συνήθως ξεχασμένη πλευρά του πατριαρχείου, η ιστορική δύναμη του "pater" ή πατέρα, που δεν είναι μόνο φύλο-εξαρτημένη αλλά και ηλικιακή.
Τα ίδια τα παιδιά ήδη ασκούν μια έμμεση childism. Οι νέοι διαμαρτυρόμενοι για το κλίμα ζητούν περιληπτικότητα στην περιβαλλοντική πολιτική. Οι ακτιβιστές των συνδικάτων παιδικής εργασίας ζητούν αναγνώριση για την εργασία που δεν αφορά ενήλικες. Οι νέοι αγωνίζονται για σχολεία χωρίς βία από όπλα. Τα τρανς παιδιά πιέζουν τις κοινότητές τους να αλλάξουν τον τρόπο που σκέφτονται την ταυτότητα φύλου. Τα παιδιά και οι νέοι σε δεκάδες χώρες με παιδικά και νεανικά κοινοβούλια πιέζουν για τις απόψεις των παιδιών σχετικά με ασφαλείς δρόμους, πρόσβαση σε άτομα με αναπηρίες και μεταρρυθμίσεις στην εκπαίδευση.
Το δικαίωμα ψήφου των παιδιών
Όπως έχουν διαπιστώσει οι περιθωριοποιημένες ομάδες στην ιστορία, ωστόσο, το τελικό δικαίωμα πολιτικής ένταξης είναι το δικαίωμα ψήφου. Η ψηφοφορία δεν λύνει όλα τα προβλήματα, αλλά παρέχει σε αυτούς που το έχουν τον καθεστώς των πρώτης τάξης πολιτών με ίση πολιτική αξιοπρέπεια. Είναι το δικαίωμα να λαμβάνεις μέρος στη διαδικασία διαμόρφωσης δικαιωμάτων. Γι’ αυτό και οι μη ιδιοκτήτες γης, οι φτωχοί, οι μειονότητες φυλετικές και εθνοτικές, και οι γυναίκες αγωνίστηκαν τόσο σκληρά για να το πετύχουν. Και γι’ αυτό η Παγκόσμια Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και ο Διεθνής Σύμφωνος για τα Πολιτικά και τα Κοινωνικά Δικαιώματα καλούν, χωρίς καμία προϋπόθεση, σε «καθολική και ίση ψηφοφορία».
Τα παιδιά αγωνίζονται για το δικαίωμα ψήφου από τουλάχιστον τη δεκαετία του 1990. Το έχουν κάνει σε εκστρατείες και νομικές ενέργειες από ομάδες όπως We Want the Vote και KRÄTZÄ στη Γερμανία, η Εθνική Ένωση Νεανικών Δικαιωμάτων (NYRA) στις ΗΠΑ, Οι Νεαροί Πειρατές της Ευρώπης (YPE), και Πράσινη Νεολαία. Οι ενήλικες έχουν ενωθεί μαζί τους με ακαδημαϊκή και πολιτική υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων πρωτοβουλιών όπως το Παιδικό Συμπόσιο Ψηφοφορίας, Amnesty International UK, το Ινστιτούτο Freechild, την Εθνική Ένωση Μεγάλων Οικογενειών, και το Δίκτυο Παγκόσμιων Δικαιωμάτων Παιδιών (CRIN). Επιπλέον, παιδιά και ενήλικες έχουν μηνύσει κυβερνήσεις για το αόρατο δικαίωμα ψήφου σε Γερμανία, Καλιφόρνια και Μασαχουσέτη στις ΗΠΑ, Σουηδία, και Καναδάς.
Το childist επιχείρημα υπέρ της αόρατης ψηφοφορίας είναι ότι είναι αναγκαίο για την ευημερία τόσο των παιδιών όσο και των δημοκρατιών. Τα ίδια τα παιδιά θα έχουν επιτέλους τη ζωή και τις απόψεις τους ληφθείς εξίσου σοβαρά από τους πολιτικούς, των οποίων τα καθήκοντα δεν θα βασίζονται πλέον μόνο στην πίεση των ενηλίκων. Και οι δημοκρατίες θα ωφεληθούν από το πλήρες φάσμα των ιδεών του λαού, λαμβάνοντας πιο καλά ενημερωμένες αποφάσεις.
Ένα θέμα ικανότητας;
Η κύρια αντίρρηση στην ψηφοφορία των παιδιών ιστορικά ήταν ότι τα παιδιά στερούνται ψηφοφορικής ικανότητας. Οι άνθρωποι κάτω από την ηλικία ενηλικίωσης θεωρούνται ότι στερούνται δεξιοτήτων δημοκρατικής σκέψης, γνώσης και ανεξαρτησίας, και ότι είναι πολύ εύκολο να χειραγωγηθούν. Επιπλέον, υποτίθεται ότι στερούνται της εμπειρίας και της κατανόησης που απαιτούνται για να συμμετάσχουν σε δύσκολες αποφάσεις σχετικά με πολύπλοκα πολιτικά ζητήματα όπως ο πόλεμος, η υγειονομική πολιτική και η μετανάστευση.
Αλλά αυτές οι υποθέσεις παρερμηνεύουν τόσο τη δημοκρατία όσο και την παιδικότητα. Αν ξεκινήσουμε από τους στόχους της δημοκρατίας, η ψηφοφορία αφορά την ικανότητα να δίνεις φωνή σε πολιτικές απόψεις. Ο σκοπός της δημοκρατικής ψηφοφορίας δεν είναι να αναθέτει αποφάσεις σε άτομα με συγκεκριμένους τύπους γνώσεων, αλλά να κρατά τους εκλεγμένους αντιπροσώπους υπεύθυνους απέναντι στον λαό που επηρεάζονται από τις αποφάσεις τους. Οποιοσδήποτε θα πρέπει να περιλαμβάνεται στην ψηφοφορία αν επιθυμεί να έχει λόγο για το τι μπορούν να κάνουν οι πολιτικοί.
Το να αποκλείεις τα παιδιά από το να ψηφίζουν, στην πραγματικότητα, αποτελεί μια μορφή συστημικής διάκρισης. Το κρατάει σε ένα πρότυπο ψηφοφορικής ικανότητας που δεν εφαρμόζεται στο υπόλοιπο πληθυσμό.
Αν η ψηφοφορία είναι σωστά κατανοημένη, τα παιδιά έχουν πολύ περισσότερη από αυτήν – και οι ενήλικες πολύ λιγότερη – από ό,τι νομίζουμε. Είναι δύσκολο να αρνηθεί κανείς τις δημοκρατικές ικανότητες στα εκατομμύρια παιδιά που διαμαρτύρονται για πολιτικές για την κλιματική αλλαγή, αγωνίζονται ενάντια στον ρατσισμό ή συμμετέχουν σε παιδικά κοινοβούλια, συνδικάτα παιδικής εργασίας ή σε άλλες πολιτικές οργανώσεις. Τα παιδιά σε όλο τον κόσμο συζητούν την πολιτική στο τραπέζι του δείπνου, διαβάζουν ή παρακολουθούν ειδήσεις, και έχουν διάφορες απόψεις για τα τρέχοντα γεγονότα. Δεν υπάρχει κάποιο μαγικό στάδιο νευρολογικής ανάπτυξης όπου η ικανότητα να έχεις πολιτικές απόψεις ξαφνικά εμφανίζεται. Είναι μια γενική ικανότητα κάθε ατόμου που είναι ενήμερο για τον ευρύτερο κόσμο του.
Αυτή η ικανότητα των παιδιών να συμμετέχουν στη δημοκρατική ζωή έχει ήδη αναγνωριστεί νομικά στα Άρθρα 12, 13 και 15 της Σύμβασης για τα Δικαιώματα του Παιδιού. Αυτά εγγυώνται στα παιδιά το δικαίωμα να «εκφράζουν ελεύθερα τις απόψεις τους σε όλα τα ζητήματα που αφορούν το παιδί», «ελευθερία έκφρασης» χωρίς περιττούς περιορισμούς, και «ελευθερία συλλόγων». Όλα αυτά τα δικαιώματα παραβιάζονται όταν τα παιδιά απαγορεύονται να ασκούν τις δημοκρατικές τους ικανότητες.
Ομοίως, οι ενήλικες εμφανίζουν πολύ ευρείες γνώσεις, δεξιότητες και ευπάθειες στην επιρροή. Έχουν το δικαίωμα να ψηφίζουν ανεξάρτητα από την άγνοια, την απροσεξία και την ευκολία χειραγώγησης. Διατηρούν αυτό το δικαίωμα ακόμα και αν suffer from severe cognitive impairment, mental disability, or dementia. History shows that adults frequently make terrible voting decisions. Furthermore, no adult has a deep understanding of all the matters they must vote upon, from economic statistics to military capacities, health innovations, top secret information, legal precedents, and much else.
Το να αποκλείεις τα παιδιά από το να ψηφίζουν, στην πραγματικότητα, αποτελεί μια μορφή συστημικής διάκρισης. Το κρατάει σε ένα πρότυπο ψηφοφορικής ικανότητας που δεν εφαρμόζεται στο υπόλοιπο πληθυσμό. Η Ευρωπαϊκή Δικαιοσύνη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ορίζει τη διάκριση ως «διαφορετική μεταχείριση σε συγκρίσιμες καταστάσεις χωρίς αντικειμενική ή λογική δικαιολόγηση». Η ψηφοφορία μόνο για ενήλικες αποκλείει τα παιδιά ως μια κατηγορία πολιτών για λόγους εκτός των αντικειμενικών απαιτήσεων της ψηφοφορίας.
Ισχυρότερες δημοκρατίες
Αλλά ο πιο σημαντικός λόγος για να δώσουμε στα παιδιά το δικαίωμα ψήφου είναι ότι θα βελτιώσει τη ζωή των παιδιών και των ενηλίκων και θα ενισχύσει τις δημοκρατίες.
Τα ίδια τα παιδιά θα ζουν σε πολιτικά περιβάλλοντα που είναι υποχρεωμένα να λαμβάνουν υπόψη τους τα συμφέροντά τους κεντρικά αντί περιφερειακά. Προς το παρόν, δεν μπορούν να απομακρύνουν πολιτικούς από το αξίωμά τους, που σημαίνει ότι οι αρχές δεν έχουν πραγματικά κίνητρα να λαμβάνουν σοβαρά τις εμπειρίες και τις ανησυχίες των παιδιών. Τα παιδιά μπορεί να είναι αντικείμενα δημοκρατικής ευεργεσίας, αλλά όπως και οι ενήλικες, χρειάζονται επίσης να αντιμετωπίζονται ως υποκείμενα με δημοκρατική δράση.
Αν τα παιδιά μπορούσαν να ψηφίσουν, πιθανότατα θα πίεζαν τους πολιτικούς, για παράδειγμα, να αντιμετωπίσουν επιτέλους σοβαρά την έκτακτη ανάγκη για το κλίμα, να παλέψουν κατά της παιδικής φτώχειας, να ρυθμίσουν τα ψηφιακά μέσα, να επενδύσουν σε ουσιαστική μεταρρύθμιση της εκπαίδευσης, να φροντίσουν για τη δια βίου υγειονομική περίθαλψη, και να δημιουργήσουν πιο ασφαλείς δρόμους και πιο πράσινους χώρους. Θα είχαν επίσης μεγαλύτερη δυνατότητα να αγωνιστούν ενάντια σε κοινωνικές διακρίσεις, όπως απαγορεύσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ηλικιακούς περιορισμούς, αποκλεισμό από διαζύγια, σωματική τιμωρία, πειθαρχία στα σχολεία, ζητήματα πρόσβασης σε ιατρική περίθαλψη και πολλά άλλα.
Το να δώσουμε στα παιδιά το δικαίωμα ψήφου θα ωφελήσει επίσης τους ενήλικες. Όλοι θα ωφεληθούν από καλύτερες πολιτικές για το κλίμα. Οι γονείς θα επωφεληθούν από την μεγαλύτερη οικονομική υποστήριξη των παιδιών. Οι δάσκαλοι θα ενδυναμωθούν από πολιτικές εκπαίδευσης που ανταποκρίνονται καλύτερα στις πραγματικές ζωές και εμπειρίες των παιδιών. Οι γιατροί θα βρουν περισσότερους πόρους για την παιδιατρική υγειονομική περίθαλψη και έρευνα. Και οι επιχειρηματίες θα προσλαμβάνουν από μια καλύτερα εκπαιδευμένη εργατική δύναμη.
Επιπλέον, η δημοκρατία θα ενισχυθεί από το να γίνει πιο πλήρως ανταποκρινόμενη στις πραγματικές ζωές του λαού. Οι πολιτικοί θα βρεθούν ίσοι υπόλογοι σε όλους, αντί σε μερικούς μόνο από τους ψηφοφόρους τους. Οι ηγέτες της δημοκρατίας θα μπορούν να λαμβάνουν πιο σαφείς αποφάσεις – όπως λέμε – με έναν τρίτο πιο pixel να προστίθεται στην οθόνη λήψης αποφάσεων. Και οι δημοκρατίες θα λαμβάνουν αποφάσεις για τον πόλεμο, τις δαπάνες και τις δικαστικές μεταρρυθμίσεις με πιο συμπεριληπτικά και ενημερωμένα μέσα.
Επιπλέον, το δικαίωμα ψήφου των παιδιών θα μπορούσε να αποτελέσει το αναγκαίο αντίδοτο στην τρέχουσα πορεία των δημοκρατιών προς τον αυταρχισμό. Το δικαίωμα ψήφου για όλους θα υπονομεύσει την υπόθεση ότι κάποιοι είναι φυσικοί ηγέτες πάνω από άλλους. Και θα εξαλείψει το πρόβλημα των πολιτών που περνούν το πρώτο τέταρτο της ζωής τους λέγοντας ότι οι απόψεις τους δεν μετράνε, κάτι που ανοίγει το δρόμο σε απλοϊκές αυταρχικές προσεγγίσεις. Αντί να κοιτάζουν προς πατρικούς ρόλους, οι δημοκρατίες θα στραφούν πιο πιθανό σε ευρύνοες υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Τα παιδιά μπορεί να είναι αντικείμενα δημοκρατικής ευεργεσίας, αλλά όπως και οι ενήλικες, χρειάζονται επίσης να αντιμετωπίζονται ως υποκείμενα με δημοκρατική δράση.
Συστημική ένταξη
Το childism ζητά όχι μόνο νέες αντιλήψεις για τα δικαιώματα ψήφου, αλλά και νέες εκλογικές πρακτικές. Τα κινήματα ψηφοφορίας συχνά αλλάζουν τον τρόπο που πραγματοποιείται η ψηφοφορία. Έχουμε προχωρήσει πολύ από τους άνδρες που κατέχουν γη και επιλέγουν αντιπροσώπους σε ταβέρνες.
Ένα καλό πρώτο βήμα είναι η μείωση της ηλικίας ψηφοφορίας. Σε χώρες όπου έχει μειωθεί η εθνική ηλικία ψηφοφορίας στα 16, τα παιδιά έχουν δείξει ότι συμμετέχουν σε μεγαλύτερους αριθμούς στις εκλογές από τους νέους ενήλικες και διατηρούν υψηλότερα ποσοστά ψηφοφορίας στην ενηλικίωση. Έχουν επίσης κινητοποιήσει τους πολιτικούς να συμπεριλάβουν περισσότερα παιδο-φιλικά συμφέροντα. Ωστόσο, από την παιδο-επιχειρηματική οπτική, η μείωση της ηλικίας ψηφοφορίας δεν φτάνει αρκετά. Ακόμα, μόνο τα παιδιά που θεωρούνται ότι έχουν αποκτήσει ενήλικες ικανότητες, ενώ οι πραγματικές δημοκρατίες πρέπει να προχωρήσουν πέρα από τον ενήλικα-εγωισμό.
Υπάρχουν διάφορες προτάσεις για αόρατη ψηφοφορία, αλλά η δική μου είναι η πρόταση για ψηφοφορία με εκπροσώπους-αξιώσεις. Σύμφωνα με αυτήν, όλοι οι πολίτες θα έχουν μια εκπροσώπηση από τη γέννηση μέχρι το θάνατο, που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τον νομικό τους φύλακα – γονέα, φροντιστή ή κοντινό συγγενή. Αυτή η εκπροσώπηση θα χρησιμοποιείται πιθανότατα εκ μέρους βρεφών, μικρών παιδιών, παιδιών με γνωστικές δυσκολίες και ενηλίκων, ενηλίκων με σημαντικές αναπηρίες ή προβλήματα υγείας, και ηλικιωμένων με άνοια. Αλλά όλοι οι πολίτες θα έχουν, ταυτόχρονα, το δικαίωμα να διεκδικήσουν την άσκηση της ψήφου τους αυτοπροσώπως. Όποτε ένας πολίτης θέλει να ψηφίσει ανεξάρτητα, ανεξαρτήτως ηλικίας ή κατάστασης, θα μπορεί να διεκδικήσει το δικαίωμά του.
Κάποιοι μπορεί να αντιτείνουν ότι ένα δικαίωμα εκπροσώπησης-αξίωσης θα ευνοούσε μεγαλύτερες οικογένειες, αλλά στην πραγματικότητα, θα ωφελούσε τα ίδια τα παιδιά σε αυτές τις οικογένειες που αξίζουν την ίση τους εκπροσώπηση. Άλλοι μπορεί να θεωρούν ότι η εκπροσώπηση με proxy είναι θεμελιωδώς αντιδημοκρατική, αλλά ήδη υπάρχει σε πολλές χώρες για ενήλικες με αναπηρίες (ή ακόμα και ταξιδιώτες), οπότε γιατί όχι και για τα μικρότερα παιδιά; Κάποιοι θεωρούν ότι η ψήφος δεν είναι τόσο ισχυρή, αλλά είναι δίκαιο ή σωστό να απαγορεύεται σε μια ομάδα ακόμα και η επιλογή να συμμετάσχει;
Το childism ζητά τη συστημική ένταξη και ενδυνάμωση των παιδιών. Προτείνει, όπως και ο πρώτος κύκλος του φεμινισμού, ότι το δικαίωμα ψήφου είναι ένα θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα. Αλλά η ψηφοφορία είναι μόνο ένα πρώτο βήμα. Το Childism θέτει σε κίνηση μια συστημική κριτική στις ενήλικες προκαταλήψεις των κοινωνιών σε νόμο, πολιτική, κουλτούρα και οικογένεια. Επιμένει ότι τα παιδιά δεν είναι πολίτες δεύτερης κατηγορίας, αλλά κεντρικοί παράγοντες που εμπλουτίζουν τις κοινωνίες με ανθρωπιά.