En Bélgica, los locales ofrecen a los refugiados un lugar para quedarse
VoxeuropEn Bruselas, la solidaridad de base está poniendo techos sobre las cabezas de los refugiados y ayudándolos con los trámites. Los resultados son alentadores, pero este tipo de iniciativas no pueden resolver los problemas estructurales que enfrentan los refugiados y solicitantes de asilo.
“Las condiciones difíciles que experimenté cuando estaba sin hogar y buscaba [vivienda] ahora son cosa del pasado“, dice Rose. “He encontrado una familia increíble.” Esta refugiada de Burundi, que llegó a Bélgica en 2024, está abrumada por la emoción al reflexionar sobre el apoyo que le brindó la familia bruselense de Yvon, Nathalie y su pequeña hija Charlie*.
Rose se está alojando en una hermosa casa en un barrio tranquilo de Bruselas gracias a la asociación SINGA Bélgica, que ayuda a los residentes de Bruselas a acoger temporalmente a “nuevos” — un término que la organización prefiere a “migrantes” o “refugiados”. Avisada por su primo, Rose se acercó a SINGA tras buscar sin éxito una vivienda. En agosto de 2024 se mudó con Yvon y Nathalie, y todavía vive con ellos. Antes practicante de enfermería, Rose ahora se está formando fuera de Bruselas como asistente de enfermería. A largo plazo, espera vivir en Bélgica con sus dos hijos, que aún residen en Burundi.
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SINGA Bélgica ha estado ofreciendo actividades sociales y apoyo a los recién llegados desde 2016. En 2019, lanzó su proyecto de cohabitación solidaria. Desde entonces, ha logrado alojar a 235 recién llegados en este tipo de arreglos de convivencia, de un total de 900 personas – resolviendo así el 25% de los casos.
Yvon y Nathalie acogieron a Rose a través de SINGA tras “una larga reflexión”, que describen como “bastante natural para nosotros”. Para Yvon, este período de reflexión, que involucra al anfitrión y al huésped, sigue siendo esencial para establecer expectativas y límites. También sirve para superar prejuicios. “Creo que, en general, la sociedad necesita creer en la bondad de los seres humanos”, dice.
“Puede parecer un poco ingenuo, pero creo que si te dices a ti mismo que [la persona] que va a vivir contigo probablemente no va a causar problemas, entonces ya empiezas con buen pie." Creer en el respeto mutuo entre anfitriones y huéspedes también es una forma de ayudar a los refugiados a recuperar su autonomía.
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En otra casa común en la capital belga residen Metty, Milinthia y Naomi, tres jóvenes mujeres de Burundi. Con edades entre 20 y 35 años, han vivido varios meses en esta vivienda, que fue puesta a disposición por su propietario a través de una agencia de alquiler social (conocida localmente como AIS). La encontraron a través de la asociación Convivial, que apoya a refugiados y otros recién llegados ayudándolos con trámites y ofreciéndoles alojamiento temporal.
Por un período de entre 12 y 18 meses, las tres mujeres ahora tienen un lugar donde quedarse y el apoyo que necesitan para gestionar procedimientos administrativos y buscar vivienda y empleo futuros. “No es solo un techo sobre nuestras cabezas”, sonríe Milinthia. “Es un lugar para relajarse. [...] Es tranquilo. Es genial.” Ella dice que está estresada por la burocracia y la búsqueda de alojamiento, y tiene solo cosas buenas que decir de su hogar temporal. Ahora estudia información y comunicación, y sueña con convertirse en periodista.
Por su parte, Metty obtuvo recientemente el estatus de refugiada. Ella aprovecha el respiro de su vivienda compartida para recargar energías. Encontrar alojamiento, recuerda, “fue muy complicado, realmente estaba al límite”. Le faltan las palabras en francés para describir sus pruebas y tribulaciones pasadas, así que Milinthia, que está a su lado, traduce: “Cada vez que oro, incluyo [la asociación Convivial] en mis oraciones.” Metty asiste tanto a clases de francés como a formación profesional, y espera eventualmente trabajar como limpiadora.
La crisis de acogida en Bruselas
Desde hace años, las personas que buscan protección internacional en Bélgica enfrentan una escasez crónica de recursos disponibles para ellas. La “crisis de acogida” ha dejado a muchos solicitantes de asilo fuera del sistema de vivienda, obligándolos a vivir en la calle en condiciones a veces intolerables. En Bruselas, muchos recuerdan en particular los campamentos de refugiados del invierno de 2023.
Fedasil, la agencia belga responsable de procesar a los solicitantes de asilo, estaba proporcionando 34,900 plazas al 1 de noviembre de 2025. La tasa de ocupación era del 93%, lo que significa que 32,334 personas estaban alojadas por la agencia, principalmente (87%) en alojamientos colectivos. A principios de noviembre había 1,782 personas en lista de espera.
Desde 2013, Fedasil también ha proporcionado alojamiento para refugiados vulnerables. Hasta la fecha, 5,275 refugiados han sido acogidos en Bélgica como parte de este proyecto.
En 2024, 39,615 personas solicitaron protección internacional en Bélgica (+11.6% respecto a 2023). Entre ellas, 6,469 eran solicitudes repetidas. Como informaron Médicos Sin Fronteras (MSF) a principios de 2025, la falta de capacidad afectaba especialmente a los hombres: “El número de hombres en lista de espera para refugio fluctuaba entre 2,000 y 4,000 cada mes. [...] Privados de un lugar en un refugio oficial, muchos de ellos tuvieron que dormir en la calle o en otros lugares precarios, durante un promedio de cuatro meses.”
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Los grupos de base suelen compartir la misma observación: varios años después de que la crisis de acogida comenzó, el gobierno aún no proporciona suficientes plazas. La cuestión de los solicitantes de asilo ha capturado la atención de los medios y legisladores. Las dificultades enfrentadas por quienes tienen estatus de refugiado oficial son menos conocidas, pero no menos problemáticas.
Rose suspira diciendo que su propia búsqueda de vivienda “no está yendo muy bien”. Su estadía con Nathalie y Yvon tiene un tiempo limitado. “Visito lugares, pero recibo respuestas negativas. Realmente necesito encontrar vivienda por el bien de mis hijos.” Ella cree que el problema no es exclusivo de la capital belga.
La búsqueda de vivienda de Metty no va mucho mejor. Las visitas suelen terminar en rechazo cuando los arrendadores piden nóminas, que ella actualmente no tiene.
‘Requiere un cierto nivel de compromiso, y significa superar obstáculos que a veces nos ponemos en la cabeza sobre abrir nuestras puertas y acoger a alguien en nuestros hogares’ – Yvon
Iniciativas como SINGA Bélgica y Convivial ayudan a compensar las deficiencias, pero no pueden reemplazar al Estado. Para los anfitriones, ayudar sigue siendo una carga: en Bruselas, acoger legalmente a alguien en tu casa puede afectar el cálculo de las asignaciones familiares, prestaciones por desempleo y pensiones, y reducir tus ingresos. Estos temas son poco conocidos, pero podrían estar impidiendo que la gente dé el paso.
Luego está el clima económico desfavorable para las asociaciones de base. SINGA Bélgica, cuyo pequeño equipo depende de la caridad privada y subvenciones públicas, actualmente espera que la Región de Bruselas-Capital libere fondos, lo cual solo será posible una vez que se forme un gobierno. Al momento de escribir, la Región de Bruselas está batiendo récords por el período más largo sin un gobierno plenamente funcional, con más de 550 días en marcha.
| En otras partes de Europa |
| En Irlanda, el aumento en solicitantes de asilo ha puesto a prueba el sistema de acogida. Los efectos de la pandemia de Covid-19 aún socavan el mecanismo para distribuir solicitantes en refugios en todo el país. Según datos de los Servicios de Alojamiento de Protección Internacional de Irlanda (IPAS), el número de personas alojadas aumentó de 7,224 a finales de 2021 a 19,104 solo un año después, y alcanzó 32,656 en 2025. La llegada de personas a Irlanda ha disminuido desde 2024. |
| Desde la crisis económica de 2008, Irlanda ha estado en una crisis de vivienda. Una consecuencia ha sido una explosión en la falta de vivienda, fenómeno que afecta especialmente a los migrantes. |
| Además de estas dificultades, crece la hostilidad hacia los migrantes entre la población irlandesa común. En octubre de 2025, cuatro niños y un adulto tuvieron que ser rescatados de un centro de acogida tras un presunto incendio intencionado. En noviembre, dos hombres aparecieron ante el Tribunal de Distrito de Portlaoise por cargos de posesión de explosivos. En un mensaje en video, declararon su intención de atacar mezquitas, centros de acogida y hoteles que alojan migrantes. |
| En Grecia, mientras tanto, los campamentos son la única vivienda proporcionada por el Estado para los solicitantes de asilo. La mayoría de estos están ubicados en antiguas bases militares en áreas industriales o rurales, lejos de las ciudades y con transporte público limitado o inexistente. |
| Según los últimos datos oficiales del Ministerio de Migración y Asilo de Grecia, publicados el 22 de octubre, 22,427 solicitantes de asilo vivían en campamentos gestionados por el Servicio de Recepción e Identificación. Los campamentos tenían una capacidad total de 33,423 plazas a mediados de 2025. |
| Se niega a los solicitantes de asilo la oportunidad de permanecer en centros de acogida adecuados, dice la organización Apoyo a Refugiados del Egeo (RSA). En su último informe actualizado, publicado junto con otro grupo, Pro Asyl, en diciembre de 2025, RSA concluye: “El modelo actual de acogida en Grecia no cumple con los estándares legales mínimos y, en última instancia, no logra cumplir su propósito de brindar protección y condiciones de vida dignas a las personas que llegan a Grecia y buscan refugio.” |
| En teoría, quienes permanecen en los campamentos en Grecia deben salir en un mes tras la decisión sobre su solicitud de asilo. En la práctica, muchos de los reconocidos como refugiados han continuado viviendo en los campamentos con el consentimiento tácito de las autoridades para no verse obligados a pasar sus noches en las calles y parques de las ciudades griegas. |
| En Grecia también hay proyectos para llenar los vacíos. Una de esas iniciativas es el programa Helios+, que ofrece a refugiados y familias 12 meses de asistencia para vivienda, cursos de griego, asesoramiento laboral y derivaciones. Helios+ es un proyecto del Ministerio de Migración y Asilo. Cuenta con apoyo de la UE y es gestionado por la Organización Internacional para las Migraciones en cooperación con las autoridades regionales. Sin embargo, Helios+ “parece haber sido diseñado en una escala muy por debajo de las necesidades de la población refugiada en Grecia”, señala el informe de RSA y Pro Asyl. El esquema proporcionará asistencia para vivienda a 4,323 refugiados en los próximos cuatro años, o aproximadamente 1,000 por año. Además, 83,895 refugiados reconocidos han obtenido un permiso de residencia especial, válido por tres años. También hay 32,572 beneficiarios de protección subsidiaria que han recibido un permiso de residencia especial, válido por un año. Sin embargo, en el año previo a abril de 2025, más de 40,000 personas fueron reconocidas como refugiados. |
Estas iniciativas, por limitadas que sean, quizás contienen una lección: el espíritu de solidaridad es fuerte.
Para Yvon, la prioridad hoy es “desmitificar la hospitalidad”: mostrar a las personas que potencialmente están interesadas pero temen dar el paso que vivir con un refugiado no es diferente a vivir con un belga nativo. “Requiere un cierto nivel de compromiso, y significa superar obstáculos que a veces nos ponemos en la cabeza sobre abrir nuestras puertas y acoger a alguien en nuestros hogares.”
¿Rose acogerá a nuevos llegados ella misma una vez que se haya instalado con sus hijos? Ella asiente. “Tengo que hacerlo.” dice. “He visto qué buena impresión deja. [...] Quiero hacerlo.” Sería transmitir la bienvenida que ella misma recibió a quienes la necesitan a su vez.
*Elegimos no mencionar sus apellidos por motivos de privacidad.