Las grises danesas son cortadas en un solo golpe, mientras las autoridades miran para otro lado

Es doloroso para un cerdo que le corten una parte de su cola sin anestesia. Tanto durante el procedimiento, como posteriormente, cuando un cambio en las terminaciones nerviosas en el muñón de la cola puede causar dolores duraderos.

También es ilegal de manera rutinaria mutilar colas de cerdos en toda la UE. Sin embargo, casi todos los cerdos daneses en la producción convencional pierden la cola. Una regla especial danesa en contra de la prohibición de la UE desde 1993 permite, de hecho, que se mutilen sistemáticamente las colas de los cerdos destinados a exportación viva al extranjero.

Cada año, Dinamarca exporta aproximadamente 17 millones de lechones vivos a compradores en el extranjero, que están sujetos a la misma prohibición de la UE contra la mutilación de colas. Pero si el comprador en el otro extremo, por ejemplo en Polonia o Italia, considera que las condiciones en la granja pueden llevar a mordeduras de cola, el vendedor danés tiene la libertad de mutilar sistemáticamente toda la piara antes de enviarlos en transporte de cerdos.

Se ha convertido en un modelo de negocio altamente cuestionable, donde compradores extranjeros ordenan cerdos mutilados de cola desde Dinamarca y evaden completamente la legislación.

Con la prohibición de la UE, la mutilación de colas solo debe usarse como un plan de emergencia absoluto si surgen problemas de mordeduras en una piara. Antes, el granjero debe documentar que realmente hubo mordeduras de cola entre los cerdos. También debe poder demostrar que ha intentado resolver el problema con otras medidas, como darles más espacio o más material para rascarlos.

La misma documentación debería poder presentarla el comprador extranjero cuando se soliciten cerdos con mutilación de cola, pero puede negarse a entregarla. En su lugar, el requisito de documentación puede cumplirse con una declaración firmada por el comprador, que el productor danés puede mostrar a los inspectores de la autoridad sanitaria.

El Ministerio de Agricultura y Alimentación ofrece en su sitio web plantillas para declaraciones en danés, alemán, inglés e italiano.

Los cerdos que muerden las colas de otros lo hacen como una reacción al estrés y por falta de estímulo. Son animales inteligentes y curiosos, que necesitan expresar su comportamiento natural, lo cual requiere al menos más espacio del que tienen en las granjas industrializadas, acceso al exterior y algo con qué entretenerse.

Los cerdos ecológicos llevan una vida completamente diferente, con colas rizadas. Aquí, los cerdos tienen más espacio, más material para rascarse, pueden buscar en el suelo y mantenerse ocupados, y tienen acceso a salir afuera. Todo esto reduce el riesgo de mordeduras de cola.

Pero en las granjas industrializadas los cerdos se mantienen en condiciones extremadamente estresantes, y las mordeduras de cola – y por tanto, la mutilación de cola – se han convertido en una norma. Más del 95 % de los aproximadamente 30 millones de cerdos producidos anualmente en Dinamarca tienen la cola cortada debido a requisitos demasiado laxos para los productores porcinos y a una legislación que es increíblemente fácil de evadir.

Ahora hemos obtenido la palabra de la Auditoría Nacional de que la autoridad sanitaria, responsable de controlar que se cumple la prohibición de la UE, no realiza su trabajo correctamente. Las directrices de la autoridad sanitaria para los productores porcinos son extremadamente deficientes, no garantizan que se cumpla la ley de bienestar animal, ni que los cerdos reciban la protección que merecen. Cuando finalmente se detecta un mal bienestar animal, las sanciones son leves y solo en el cuatro por ciento de los casos se denuncia a la policía.

Las mordeduras de cola también representan un mal bienestar animal, pero la solución no es quitar una parte del cuerpo del cerdo. Lamentablemente, es difícil imaginar que los productores porcinos convencionales en Dinamarca o los importadores de lechones daneses en el extranjero mejoren las condiciones de los cerdos, mientras obtengan beneficios económicos al presionar el bienestar animal hacia abajo. La experiencia muestra que los acuerdos voluntarios con el sector agrícola no reducen el número de cerdos con mutilación de cola.

Es hora de que dejemos de anteponer los intereses económicos a la protección de los animales. Desde el ámbito político, se presume con orgullo que en Dinamarca tenemos un alto nivel de bienestar animal, pero eso suena hueco cuando se acepta que millones de cerdos cada año tengan la cola cortada para facilitar la exportación y reducir costos de producción.

Cuando las autoridades ni siquiera pueden hacer cumplir la legislación que ya existe, y cuando el sector agrícola aprovecha sin vergüenza los vacíos legales y las reglas especiales, tenemos un problema grave.

Ahora entra en escena un nuevo ministro en el Ministerio de Alimentación. La primera tarea será seguir la dura crítica de la Auditoría Nacional y garantizar que la ley en Dinamarca se cumpla realmente. Los animales tienen derecho a protección contra el dolor y el sufrimiento innecesarios.

Por eso, debemos exigir que la ley se aplique – no solo en papel, sino en la práctica. Es hora de decir claramente no a la mutilación sistemática de colas. Los daneses deben poder confiar en que nuestros alimentos se producen con respeto por los animales. Los cerdos deben recibir la protección que merecen.