Euroopan valvontaviranomaisen pelastaminen: Voiko vaihtoehtoiset mallit ylläpitää riippumatonta journalismia?

 

Author: Heloísa Traiano

 

Euroopassa—yhteistyöuutistudioista Saksasta lahjoittajavetoisiin aloitteisiin Bulgariassa, Italiassa, Ranskassa, Portugalissa ja Alankomaissa—itsenäiset journalismin tekijät uudelleenkuvittelevat, kuinka selviytyä tilanteissa, joissa tulot vähenevät, digitaalinen muutos ja luottamus heikkenevät. Perinteiset liiketoimintamallit horjuessaan, uusi mediatoimijoiden aalto kokeilee yhteistyöjärjestelmiä, säätiöitä, yhteisölahjoituksia ja hybridirahoitusmalleja säilyttääkseen toimituksellisen autonomian ja demokraattisen vastuun. Niiden kamppailu herättää tärkeän kysymyksen: voivatko vaihtoehtoiset taloudelliset mallit todella ylläpitää tiedon valvovia toimijoitamme, vai jatkuuko taloudellinen haavoittuvuus uhkaamaan journalismia, johon demokratia luottaa?

 

 

Julkaistu Berliinissä — © Paul Alexander Probst

 

Itästä länteen, toimittajat ja editorit eri Euroopan maissa pyrkivät luomaan tulevaisuutta perinteisen median ulkopuolella taloudellisten esteiden, digitaalisen muutoksen ja luottamuksen heikkenemisen aikana. Epäonnistumisista ja tavoitteista huolimatta itsenäinen journalismi etsii innovatiivisia keinoja varmistaa taloudellinen kestävyys ja kukoistaa uudelleen demokratian valvojana.

Viime vuosikymmenen aikana yhä useammat aloitteet ovat kokeilleet vaihtoehtoisia taloudellisia malleja luodakseen tai tukeakseen journalismia, joka pyrkii olemaan monipuolista, kriittistä ja toimituksellisesti itsenäistä. Nämä ponnistelut epäonnistuvat joskus, kun pienet järjestöt tai projektit joutuvat taloudellisten paineiden alle. Uudet aloitteet nousevat kuitenkin uudelleen yrittämään eri maissa, kuten Saksa, Bulgaria, Italia, Ranska, Portugali ja Alankomaat.

Niille, jotka selviävät, nykyinen keskustelu muotoutuu olemassaolon kysymysten ympärille: mitä tulevaisuus tuo mukanaan yhä kilpailukykyisemmässä rahoitusympäristössä? Kuinka itsenäinen journalismi voi siirtyä ulkopuolisen rahoituksen riippuvuudesta ja rakentaa yhteisöpohjaisia malleja? Ja lopulta, pitäisikö alan odottaa itsensä kestävän?

 

Erilaisia strategioita Saksasta

Saksassa, jossa kaupunkeja kuten Berliini ovat kulttuuri-, media- ja poliittisten toimijoiden sulatusuuneja, itsenäinen mediakenttä on pitkään omaksunut erilaisia strategioita. Ne vaihtelevat strategisesta lahjoitusten keräämisestä ja yhteistyömallin toimimisesta rahoituslähteiden monipuolistamiseen ja tiiviimpään yhteistyöhön.

Vaikka ne ovatkin erilaisia, monissa näistä ponnisteluista kulkee yhteinen säie: kansalaisten mobilisointi, jotka pelkäävät demokratian arvojen kestävyyttä maassa ja sen ulkopuolella. Taz Panter -säätiö, joka on itsenäisen vasemmistolaisen päivittäislehden taz yhteydessä, erottuu alansa pioneereista. Perustettu vuonna 2008, se tukee toimittajia, jotka pitävät valtaa vastuullisina, edistämällä koulutus- ja tukiohjelmia, mahdollistamalla kansainvälisen vaihdon ja tarjoamalla alustan toimittajien julkaista töitään.

Säätiö perustuu ensisijaisesti pienten, kertaluonteisten lahjoitusten varaan yksityishenkilöiltä ja yrityksiltä, mikä se pitää tällä hetkellä kestävänä mallina. Vuotuinen budjetti ei yltänyt kuuteen numeroon ennen vuotta 2015, mutta on siitä lähtien kasvanut tasaisesti, saavuttaen yli 930 000 euroa vuonna 2023. 7 800 lahjoittajan panokset ovat vaihdelleet 15 eurosta 20 000 euroon, yhteensä 7 miljoonaan euroon vuoteen 2024 mennessä. Toisaalta, 2,2 miljoonaa euroa on saatu 17 vuoden aikana yksityissäätiöiltä ja Saksan valtiolta.

Yksityishenkilöiden ja yritysten lahjoitukset ovat myös tärkein tulonlähde Correctiv-uutishuoneelle, joka keskittyy pääasiassa tutkivaan journalismiin. Näitä täydentää institutionaalinen rahoitus projektien toteuttamiseen ja organisaation omat tulot, jotka tulevat sivutoimista kuten kirjamyynnistä. Tammikuussa 2024 julkaistu uraauurtava raportti Correctiv-organisaatiosta paljasti, että Saksan vaihtoehtopuolue (AfD) ja äärioikeistolaiset verkostot olivat keskustelleet suunnitelmista karkottaa miljoonia maahanmuuttajataustaisia ihmisiä Saksasta. Raportti herätti laajoja demokratiamielenosoituksia, ja lahjoitukset nousivat yli 6 miljoonaan euroon vuonna 2024, kun ne olivat lähes 1,9 miljoonaa euroa vuonna 2023.

 

“Laita rahasi sinne, missä suusi on”

Julkaisujohtaja Gemma Terés Arilla mukaan taz Panter -säätiön varainkeruustrategia on suurelta osin perustunut yhteisön mobilisointiin kriisiaikoina. Kun poliittiset tapahtumat nähdään uhkina demokratialle, kansalaiset näkevät tukensa itsenäiselle, arvoihin perustuvalla journalismille konkreettisena tapana edistää yhteistä hyvää.

“Se toimii, kun lahjoittajat ymmärtävät, että heidän rahansa vaikuttavat hyvin suoraan ja henkilökohtaisesti. Lukijamme ovat erittäin hyvin informoituja ja huolestuneita maailman uutistilanteesta,” hän sanoi. “Ihmiset lahjoittavat, koska he uskovat edelleen, että parempi maailma on mahdollinen. Se kuulostaa idealistiselta, mutta näin taz-lehden idea sai alkunsa.”

Itse taz on toiminut yhteistyöjärjestönä vuodesta 1992, hieman ennen Saksan yhdistymistä ja 14 vuotta sen jälkeen, kun se aloitti toimintansa länsi-Berliinissä. Nykyään yli 25 000 lukijaa omistaa osuuksia, jotka eivät tuota korkoa tai taloudellista tuottoa, ja yhteistyö kasvaa noin 1 000 jäsenen ja noin miljoonan euron pääoman vuosittain.

 

Gemma Terés Arilla, taz Panter -johtaja — © Kyaw Soe

 

Media- ja journalismiasiantuntija Nadia Zaboura näkee, että taloudellinen tuki tällaisille nouseville malleille toimii eräänlaisena kansalaisaktiivisuuden ilmentymänä yhteiskunnissa, joita vaivaa terävä jakautuminen.

“Rennon asenteen antaa itselleen palvelun tarjoaminen ja klikkailu, kun media sisältö ei enää miellytä, ei ole oikeastaan demokratian peruskykyä,” hän sanoi tapahtumassa, jonka järjesti Publix, Berliinissä sijaitseva keskus, jossa on tutkivan journalismin uutishuoneita, freelancereita ja mediaorganisaatioita. “Sen sijaan ihmiset, jotka ‘laittavat rahansa sinne, missä suunsa on’, ovat jo aktiivisia, demokraattisia, tukevia ja yhteiskunnallisesti sitoutuneita juuri nyt.”

Publixin toimistot ja yhteisötyötilat palvelevat tällä hetkellä noin 450 käyttäjää. Se järjestää keskusteluja, kannustaa yhteistyöhön ja ylläpitää omia stipendi- ja koulutusohjelmiaan.

“Yhteisömme luo vahvoja uusia impulsseja ja työskentelee aktiivisesti verkostojen rakentamiseksi Euroopan tasolla toimijoiden kanssa, jotka ovat sitoutuneet julkisen edun tiedonvälitykseen,” sanoo johtaja Maria Exner. Mallihankkeena Publix on testannut ulkopuolisen rahoituksen ja omarahoituksen yhdistelmää syyskuusta 2024 alkaen.

 

Ulkopuolisen riippuvuuden riskit

Bulgariassa uutissivusto Den, joka tuottaa uutis- ja keskustelu-podcasteja sekä pitkän muodon ja multimediatiedon raportteja, rakennettiin kokonaan Euroopan ja kansainvälisen projektirahoituksen varaan, alun perin noin 20 000 euron budjetilla.

“Avustukset mahdollistivat alkuperäisen projektin rakentamisen, ensimmäisten tutkimusten tekemisen ja ydinryhmän muodostamisen. Myöhemmin uudet avustukset mahdollistivat uutispodcastejen uudelleen käynnistämisen, uusien ääniformaattien luomisen ja useiden syvällisten tutkimusten julkaisemisen,” kertoi Alexander Nikolov, yksi Den-perustajista.

Silti ulkopuoliseen rahoitukseen luottaminen on edelleen rakenteellinen heikkous kestävälle itsenäiselle journalismille Euroopassa.

Useat eurooppalaiset uutishuoneet kokevat olevansa lukkiutuneita toistuviin varainkeruukierroksiin. Tietoisina haavoittuvuuksistaan, ne pelkäävät joskus jopa lyhyen aikavälin tulevaisuuttaan, mikä pakottaa toimittajat ottamaan lisätyötä raportoinnin ohella.

Monipuolistamalla tukisäätiöiden perustaa on ollut keskeinen strategia Saksassa-perustetulla verkostolla, joka yhdistää lähes 8 000 toimittajaa julkaisijoihin 166 maassa. Se myös ylläpitää feministiseen suuntautunutta uutishuonetta Unbias the News!, joka tarjoaa tilaa toimittajille, jotka kohtaavat rakenteellisia esteitä alalla.

Vuonna 2024 Hostwriter sai lähes 405 000 euroa rahoitustukea seitsemältä säätiöltä, verrattuna noin 1 200 euroon lahjoituksia. Hyväntekeväisyystoiminta, mukaan lukien journalismikoulutusohjelmat, ja sivutoimet tuottivat lisäksi 36 000 euroa.

Mutta alan toimijat kokevat kilpailun rahoituksesta kiihtyvän, ja sosiaalinen media on haastavampi kanava yleisön houkuttelemiseksi ja säilyttämiseksi.

“Aikaa on liian pimeää luottaa vain voittoa tavoittelemattomaan. Rahoja on vähemmän kuin vuonna 2015, ja monet ovat kokeilleet voittoa tavoittelemattoman tien tukea saadakseen,” sanoi Lorenzo Bagnoli, IRPI Median johtaja Italiassa, itsenäinen verkkolehti, jonka perusti joukko freelancereita vuonna 2020. “Emme vielä tiedä tarkalleen, mihin suuntaan muuttua, mutta työstämme sitä.”

 

Kannattavuusongelma

Monet itsenäiset journalistiset toimijat Euroopassa ovat myös pyrkineet houkuttelemaan säännöllisiä tilaajia tai lahjoittajia varmistaakseen taloudellisen ennustettavuuden.

Esimerkiksi Ranskassa on nähtävissä kasvua yhteisöjen rakentamisessa nousevien, arvoihin perustuvien julkaisujen ympärille. Samalla itsenäinen mediaympäristö on panostanut enemmän yhteisten projektien kehittämiseen ja yhteiseen rahoitushakemusten vastaamiseen.

Laaja-alaisen tuen tai vakaiden lukijoiden varmistaminen on kuitenkin suurempi haaste pienemmille toimijoille, jotka vielä pyrkivät kasvattamaan yleisöään. Esteet ovat vieläkin suurempia yhteiskunnissa, joissa median taloudellinen tuki ei ole syvälle juurtunut paikalliseen kulttuuriin.

“Sanomalehdet eivät luo vaurautta. Maassa kuten meidän, tieto ei ole tavara, josta maksetaan,” sanoo Bagnoli. Hän näkee myös kriisin lukijoiden ja median välisessä suhteessa. Italia sijoittuu yhdeksi Euroopan vähiten luotettavista uutismedioista, Reuters-instituutin Digital News -raportin mukaan.

Muilla Euroopan alueilla avoin pääsy on ollut tietoinen osa useiden itsenäisten julkaisujen identiteettiä, jotka edistävät osallistavuutta keinona vastustaa digitaalista kaikufoorumia. Osan mielestä rajoittavien maksumuurien käyttöönotto uhkaa ajaa osia yhteiskunnasta vieläkin kauemmas demokraattisesta keskustelusta.

“Tämä on keskustelu siitä, kuinka tehdä uusia malleja kannattaviksi. Meidän on muutettava asentoamme, ja monet kokevat olonsa varovaisiksi,” sanoo Christina Lee, Unbias the News!-päätoimittaja Saksassa. “Mutta uskon henkilökohtaisesti, että journalismi on välttämätöntä demokratialle, ja sen tulisi saada rahoituksensa sitä kautta.”

 

Berliinissä — © Paul Alexander Probst

 

Ratkaisut ylhäältä alas ja alhaalta ylös

Samoin monet alalla korostavat lisääntyvien julkisten resurssien tarvetta journalismia tukemaan.

“Euroopan unioni on yhä vakuuttuneempi siitä, että sen on investoitava mediaan, jos se haluaa vahvistaa hauraita demokratioita,” sanoo Ides Debruyne, Journalism Fund -järjestön toimitusjohtaja, joka on Brysselissä toimiva voittoa tavoittelematon organisaatio, joka edistää itsenäistä mediaa. “Demokratia voi epäonnistua, ja se on hauras. Meidän on taisteltava sen puolesta joka päivä.”

Monet ovat pyrkineet ottamaan tehtävän omiin käsiinsä—kuten itsenäisen ranskalaisen Mediapart-lehden perustajat ja työntekijät. Vuonna 2019 he loivat Press Freedom Fundin (FPL), maan ensimmäisen riippumattoman journalismia tukevan lehtirahaston. Se on virallisesti tunnustettu palvelevan julkista etua ja toimii itsenäisesti Mediapartista.

Lain mukaan FPL voi luottaa vain yksityisiin lahjoituksiin, jotka jaetaan sitten tukemiinsa projekteihin. Noin 80 % sen rahoituksesta tulee yksityishenkilöiltä, ja vuodesta 2025 lähtien sitä täydentävät säätiöt, pääasiassa ranskalaiset ja eurooppalaiset. Mediapart on velvollinen tekemään vuosittaisen taloudellisen panoksen FPL:lle, joka on verrannollinen sen tuloksiin.

Kuudessa vuodessa rahasto on kerännyt yhteisön, johon kuuluu yli 10 000 lahjoittajaa, jotka tukevat erilaisia toimituksellisia linjoja noudattavia organisaatioita, joilla on yhteiset arvot, kuten itsenäisyys, journalistinen integriteetti ja oikeudenmukaiset työolosuhteet.

Saman hengen mukaisesti Alankomaiden SPJP-rahasto rahoittaa suoraan toimittajien työaikaa—erityisesti freelancereita—osana avoimen demokratian sitoumusta.

Portugalilainen Fumaça on puolestaan seurannut erilaista, alhaalta ylös -polkua itsenäisenä julkaisuna. Sen hidas, ei-projektipohjainen lähestymistapa on johtanut “Fumaça-yhteisön” orgaaniseen syntymiseen, johon kuuluu yli 1 800 kuulijaa ja lukijaa, jotka ovat päättäneet tukea taloudellisesti. Tällä hetkellä noin 40 % sen budjetista tulee yksittäisiltä tukijoilta, ja loput 60 % säätiöiltä.

 

Kaikki on kulttuurista

Yksi avaintekijä Fumaça-menestyksessä saattaa olla sen kyky edistää lukijoiden sitoutumista ylläpitämällä läheisiä yhteyksiä yhteiskunnallisiin todellisuuksiin perinteisten journalismipiirien ulkopuolella.

Media-asiantuntija Zaboura näkee, että monipuolisempien näkökulmien esittäminen on yksi itsenäisen journalismin keskeisistä rooleista Euroopassa. Lopulta sen tulevaisuus saattaa riippua siitä, syntyykö enemmän tukea saava kulttuuri, joka tukee demokratian välineenä toimivia julkaisuja.

“Kun monet ihmiset antavat vähän, paljon voidaan saavuttaa. Ajatus siitä, että olemme osa kollektiivia, on saatava paljon selkeämmin juurtumaan mieleen ja sydämiin,” hän väitti.

Myös hyvin vakiintuneiden aloitteiden, kuten Saksan taz Panter -säätiön, on jatkuvasti uudistettava vaatimuksia demokratian tukemiseksi. Suurin osa sen lahjoittajista on muodostunut eri aikakaudella ja pysynyt uskollisina vuosikymmenien ajan. Monet tästä sukupolvesta ovat kuitenkin nyt siirtymässä eläkkeelle ja menettämässä vähitellen taloudellista kapasiteettiaan.

Vakaasta rahavirran ylläpitämisestä sitoutuneelta yhteisöltä tulee tulevina vuosina keskeinen haaste säätiön varainkeruutiimille, vaikka se onkin ollut melko menestyksekäs vuosikymmen. Kuten muillakin alalla, kyse on uuden mediakulttuurin luomisesta.

 

 

Tämä sisältö on tuotettu osana PULSE-hanketta, joka on eurooppalainen aloitte, joka tukee rajat ylittäviä journalismin yhteistyöprojekteja, joita johtaa OBCT, yhdessä n-ost-organisaation kanssa, ja Voxeurop. Marta Abbà, Hugo dos Santos ja Francesca Barca osallistuivat siihen.

 

 

Julkaistu 17. helmikuuta 2026

 

 

Kirjoittajasta:

Heloísa Traiano on Berliinissä toimiva toimittaja. Hänen yhteiskunnallisia, poliittisia ja ekologisia aiheitaan käsittelevä journalisminsa on ollut esillä useissa uutislähteissä Brasiliassa, Yhdysvalloissa ja Saksassa. Yksi hänen kiinnostuksen kohteistaan on se, kuinka tieto ja disinformaatio muokkaavat demokratiaa.