Bruno Mars palaa uudella albumilla The Romantic: hänen lähimpänä sydäntään olevan albuminsa merkitys

On toinen puoli Bruno Marsista, joka nousee esiin hänen uudella albumillaan The Romantic. Levy merkitsee hänen paluutaan sooloartistina kymmenen vuoden jälkeen viimeisestä studioalbumistaan, 24K Magic (2016). Sillä välin Peter Gene Hernandez – hänen oikea nimensä – ei ole juuri ollut laiskana. Välivuosina hän on saanut lukuisia palkintoja, uusia hittejä ja korkeatasoisia yhteistyöprojekteja: Ed Sheeranista Cardi B:hen, aina maailmanlaajuiseen menestykseen Die With a Smile -kappaleella Lady Gagan kanssa, viime vuoden eniten striimattu kappale.

Nyt kuitenkin poptähti on valmis johonkin toisenlaiseen. Albumilla The Romantic Mars yhdistää latinalaisia vaikutteita R&B:hen, pehmeään sieluun ja funkiin, kertoen tarinoita nostalgiaa, omistautumista rakastetulleen ja pohdintoja itsestään. Se on yksi hänen henkilökohtaisimmista teoksistaan, ehkä hänen intiimein albuminsa tähän mennessä.

Merkitys The Romantic -albumin takana

Julkaistu 27. helmikuuta, The Romantic sisältää yhdeksän kappaletta ja hieman yli kolmekymmentä minuuttia musiikkia. Jo ensimmäisistä kuunteluista lähtien Marsin taiteellinen allekirjoitus käy ilmi: musiikki ja tunne ovat pääroolissa, ja sanoitukset korostavat sinceriteettiä enemmän kuin spektakkeleita.

Verrattuna tanssi- ja rap-painotteiseen energiaan 24K Magic -albumilla, tämä levy paljastaa toisen puolen artistista. Kirjoitustyyli on tarkoituksella yksinkertainen, ja rakkaus tutkitaan kaikissa muodoissaan — mukaan lukien sen ristiriidat ja monimutkaisuudet. Tämä tunnepohjainen verkko muodostaa albumin ytimen: kokoelma pohdintoja suhteista, spiritualiteetista ja henkilökohtaisesta identiteetistä, jopa viittauksia Jumalaan.

Tuloksena on levy, joka tuntuu täydellisesti sopivalta hiljaiseen kuunteluun — ääniraita myöhäisillan ajelulle tai hetkeksi kotiin, jolloin on aikaa nauttia ajattomasta, retro-äänisestä albumista, jolla on syvä emotionaalinen resonanssi.

Mistä kappaleet kertovat

I Just Might oli ensimmäinen single, joka ennakoi albumia. Julkaistu tammikuun puolivälissä, kappale nousi nopeasti Spotify- ja Billboard-listoille, keräten yli kaksikymmentä miljoonaa katselukertaa muutamassa tunnissa. Kappale juhlistaa tanssin iloa: Mars lähestyy naishahmoa leikkisällä provokaatiolla ja kysyy, “Mikä on kauneuden pointti, jos kehosi ei löydä rytmiä?” Musiikillisesti se on elävä pop-funk-tyylinen paluu 1970-luvulle, vahvalla tunnelmalla.

Toinen tanssi-inspiroitu kappale on Cha Cha Cha. Tässä Mars kunnioittaa kuubalaisia tanssiperinteitä ja soul-legendoja kuten Curtis Mayfield ja The O'Jays. Kappale liikkuu usein äänimaailman muutoksissa, mutta ei koskaan menetä tarttuvaa energiaansa, kutsuen kuulijat mukaan rytmiin.

Uskollinen klassisen sielun perinteille, God Was Showing Off erottuu groove-painotteisella sovituksellaan. Sanoitukset herättävät spiritualiteettia kuvaamalla laulajan kumppanin kauneutta kuin hän olisi luotu jumalallisin käsin. Brass-instrumentaation hallitsema kappale yhdistää evankeliumin sävyjä ja romanttista omistautumista.

Toinen tunnelma syntyy kappaleessa Why You Wanna Fight, joka on melankolinen balladi, joka yhdistää sielun ja R&B:n. Kappale tuntuu kuin matkalta ajassa taaksepäin — sitä voisi helposti luulla 1950-luvun kappaleeksi, mutta se tuntuu yllättävän nykyaikaiselta. Marsin falsetto korostaa hänen herkkää ääntään, samalla kertoen sovinnon tarinaa särkyneessä rakkaussuhteessa, täynnä haavoittuvuutta ja konflikteja.

With On My Soul, Mars antaa rakkauden julistuksen: “On sieluni, rakastan sinua kuin et koskaan ole aiemmin tullut rakastetuksi.” Nopeat rytmit, perkussiot ja brass-instrumentit tukevat lauluesitystä, joka tekee kappaleesta albumin ajattomimpia hetkiä.

Something Serious: kunnianosoitus Santanalle

Alkuäänet Something Serious tuntuvat heti tutuilta, melkein nostalgisilta. Kappale herättää muistoja ja vastustamatonta halua tanssia, muistuttaen Santanan klassikkokappaletta Oye Como Va. Musiikillisesti samankaltaisuus on selvä, heijastaen meksikolaissyntyisen kitaristin vaikutusta, joka on yksi Marsin pitkäaikaisista inspiraation lähteistä.

Silti sanoitukset kertovat toisen tarinan: halusta merkitykselliseen ja kestävään suhteeseen kuin ohikiitävään romanssiin. Laulu on hienovarainen kutsu kuulijoille pohtia aitojen siteiden arvoa. “Haluan jotain vakavaa. Sanomalla ‘Rakastan sinua’ ei riitä — sinun täytyy todistaa se,” Mars laulaa albumin yhdeksi koskettavimmista kohdista.

Levyn lopuksi poptähti valitsee kaksi klassista balladia, Nothing Left ja Dance With Me, jotka tiivistävät albumin emotionaalisen ytimen elegantilla yksinkertaisuudella.

Risk It All, todellisen romantikon ydin

Albumi alkaa kappaleella Risk It All, hienostunut latinalaisvaikutteinen bolero. Kappale on lupaus omistautumisesta: artisti ilmoittaa olevansa valmis riskeeraamaan kaiken pysyäkseen rakastamansa naisen rinnalla.

Yksi kappaleen voimakkaimmista kohdista kuuluu:

It's crazy, but it's true
There's nothing I Won't do
I'd risk it all for you

Kappale vangitsee ajattoman lojaalisuuden tunteen: halun kävellä elämän läpi käsi kädessä loppuun asti. Sen herkkä, retro-tyylinen video, jossa on brassia, viuluja ja kitara, vahvistaa tätä romanttista tarinaa. Kappale on jo saavuttanut suosiota, nousemalla Spotify:n Global Top 50.

Miksi The Romantic tuntuu vastavirtaan

Yksinkertaisesti sanottuna, The Romantic kuulostaa kuin albumilta toiselta aikakaudelta. Hienostuneet sovitukset, herkkä melodia ja Marsin musiikillinen identiteetti loistavat koko levyn ajan. Kritiikit ovat kuvailleet projektia vastavirtaan, koska se nojautuu elävään instrumentaatioon, kuten brass-osastoihin, viuluun ja orgaaniseen perkussioon.

Nostalginen äänimaisema heijastelee 1960- ja 1970-lukujen sielu-balladeja, ja on vastakohta nykyisten pop-trendien digitaalisen ja elektronisen musiikin hallitsemalle kentälle.

Martinin taiteellisen identiteetin ytimessä on syvä kunniamaininta latinalaiselle pop-kulttuurille — jotain, jonka artisti itse on usein tunnustanut. Hänen inspiraationsa ovat ikoneja kuten Prince, Santana ja Michael Jackson. Kritiikit ovat edelleen erimieltä viimeisen vertauksen suhteen: jotkut uskovat, että Mars ja Jackson muistuttavat toisiaan merkittävästi, ja että hän saattaa olla lähin nykyaikainen perillinen King of Popista.

Se, mikä on varmaa, on että Bruno Mars pysyy yhtenä harvoista nykyajan poptähdistä, jotka pystyvät , yhdistäen menneiden legendaaristen artistien taituruuden ja nykypäivän pop-sensibiliteetin.