L'édition indépendante se rassemble à Hambourg

 

Auteur : Marie-Louise Schlutius

 

Depuis 2014, Indiecon Hambourg rassemble des magazines indépendants, des éditeurs, des artistes et des créateurs de zines du monde entier. Ce qui a commencé comme une expérience par les frères Malte et Urs Spindler est aujourd’hui une plateforme essentielle pour l’édition indépendante. Le co-fondateur Malte Spindler parle davantage du besoin d’échange, des réalités économiques, de l’édition en temps de guerre, et pourquoi certains magazines chinois doivent voyager dans un sac en toile.

 

 

Entrée principale d’Indiecon à Oberhafen — © Malte Spindler, brueder coop

 

Marie-Louise Schlutius : Quels moments à Indiecon vous ont surpris ou touché le plus ?

Malte Spindler : Il y en a beaucoup, mais certains restent avec nous. L’équipe derrière le magazine ukrainien Solomiya, par exemple. Ils nous ont accompagnés tout au long de la guerre. Une partie de l’équipe a pu quitter Kyiv temporairement, mais ils continuent à créer un magazine dans un lieu où la vie quotidienne et la destruction coexistent. Leur reportage et leur travail artistique agissent comme de petites fenêtres sur cette réalité. Cela nous touche profondément, ainsi que de nombreux visiteurs.

Et ce n’est pas un cas isolé. Des projets de pays où la publication est restreinte demandent souvent un courage extraordinaire. Certaines publications de Chine n’existent officiellement pas ; elles ne peuvent pas être vendues, alors elles voyagent cachées dans des sacs en toile qui sont autorisés à être vendus. Lors de foires qui ne se disent pas foires, des liens sont échangés discrètement. On voit à quel point les gens deviennent inventifs quand ils veulent raconter des histoires.

Un autre exemple est Meantime Magazine de Singapour. Ils travaillent de manière très subtile car les limites de ce qui peut être dit sont étroites. Dans leur premier numéro, il y a une phrase que je n’oublierai jamais : « Peut-être que la chance que nous cherchons est simplement le courage de parler, même lorsque la pièce devient silencieuse. » Cela résume l’essence de ce que font de nombreux éditeurs indépendants — discrets à l’extérieur, immensément courageux à l’intérieur.

 

MLS : Reculons un peu. Comment Indiecon a-t-il réellement commencé ?

MS : Avant de fonder Indiecon en 2014, mon frère Urs et moi travaillions principalement pour des clients, en créant des magazines, des livres et des projets de communication. Cela fonctionnait bien, mais nous nous sommes finalement demandé ce que ce serait de créer quelque chose qui nous appartient entièrement, quelque chose que nous pourrions façonner nous-mêmes. Un magazine qui raconte des histoires comme nous voulons qu’elles soient racontées.
C’est alors que la véritable recherche a commencé. Nous voulions comprendre : qui d’autre travaille de manière indépendante, et comment y parviennent-ils ? Nous avons donc commencé à inviter des personnes qui nous inspiraient, des étudiants aux éditeurs expérimentés. Au début, ce n’était que des conversations. Puis, soudain, une centaine de personnes se tenaient dans une villa près de l’Alster, et nous avons organisé notre première conférence auto-organisée.

 

Vue de la foire — © Malte Spindler, brueder coop

 

MLS : Comment avez-vous convaincu les gens de venir à Hambourg à l’époque ?

MS: Nous leur avons simplement demandé. Il était surprenant de voir à quel point tout le monde était ouvert. La plupart ne nous connaissaient pas, mais le désir d’échanger était immense. Grâce au soutien de la ville et aux offres d’hôtels, nous proposions une chambre d’hôtel et de la bonne nourriture, mais surtout de la curiosité et de l’ouverture. C’était ce qui comptait. L’un des premiers invités, Steven Watson de Stack Magazines à Londres, vient encore aujourd’hui.

 

MLS : Quand l’idée d’ajouter une foire a-t-elle émergé ?

MS: Très tôt. Après les premières conversations, nous avons réalisé que beaucoup voulaient échanger des idées, mais avaient aussi besoin d’un moyen de montrer et de vendre leur travail. En 2015, nous avons organisé une petite foire, encore appelée « Zone de libre-échange pour les produits imprimés ». Au début, c’était une expérience, mais nous avons rapidement compris que la foire et la conférence devaient aller de pair. Aujourd’hui, tout se déroule au Oberhafenquartier à Hambourg.

 

Sur la scène principale, "La forme du désir : Eros, esthétique & résistance éditoriale," avec Frisson (Francesca Ceccarelli), Chéri Magazine (Gemma Ferriero), Fluffer Everyday Magazine (Sotiris Trechas),  curatrice d’Indiecon Lubi Barre — © Malte Spindler, brueder coop

 

MLS : Parlons finances. Comment financez-vous Indiecon ?

MS: Notre fondation est principalement financée par des fonds publics de la Ville de Hambourg. Sans ce soutien de base, le festival ne serait pas possible. Tout ce que nous proposons est subventionné. Nous avons aussi quelques soutiens, comme des fabricants de papier, des imprimeurs, des distributeurs, des hébergeurs web ou des outils numériques pour éditeurs. En général, Indiecon fonctionne avec un petit nombre de sponsors, quelques hôtels et partenaires de la ville. Hambourg est un endroit très favorable pour cela. La ville dispose d’un paysage de financement culturel dynamique, ouvert aux initiatives indépendantes. Elle est assez grande pour attirer des gens de l’étranger, mais pas aussi saturée que Berlin.

Le financement varie chaque année. Actuellement, environ la moitié du budget d’Indiecon provient de subventions municipales, l’autre moitié étant répartie de manière à peu près égale entre sponsoring, revenus générés par l’événement, et contributions en nature sous forme de bénévolat.

 

MLS : En regardant Indiecon, la diversité des exposants ressort. Des magazines indépendants aux maisons d’édition, zinesters, artistes du livre, studios d’impression (riso), publications numériques, et même universités. Pourquoi est-ce si important pour vous ?

MS: Nous n’avons jamais voulu montrer qu’un seul type de publication. Certains créent des magazines, d’autres des zines, d’autres des livres d’art ou des projets photographiques. Il y a des éditeurs établis et des initiatives très petites. Ce mélange est la source de l’énergie. Si tout le monde faisait la même chose, ils auraient souvent les mêmes questions et moins d’impulsions. Ainsi, différents mondes se rencontrent et s’enrichissent mutuellement. De ces rencontres, de nouveaux magazines, entreprises et même familles ont été formés.

 

Vue de la foire (exposant : Lafat Bordieu) — © Malte Spindler, brueder coop

 

MLS : À quoi ressemble Indiecon en coulisses ?

MS: La plupart de l’année, je travaille dessus seul. À partir du printemps, d’autres domaines se joignent : la curation, le marketing, l’organisation. En une année, nous sommes une dizaine de personnes, principalement des freelances, et pendant le festival, une dizaine à une quinzaine d’aides nous soutiennent.

 

MLS : Et quelle est la taille du festival aujourd’hui ?

MS: Nous accueillons environ une centaine de tables et une zone de kiosques supplémentaire avec des exposants tournants pendant notre week-end Indiecon de trois jours chaque automne. Au total, environ cent cinquante exposants de nombreux pays[1] participent, et chaque année, nous accueillons environ quatre mille visiteurs.

 

MLS : Au-delà de la foire, il y a un programme. Que proposez-vous ?

MS: Nous ne curons pas une conférence descendante. Chaque exposant peut proposer des sessions qu’il souhaite animer : ateliers, lectures, tables rondes, conférences, ou quelque chose de plus expérimental. Nous recueillons toutes les idées en début d’année et construisons un programme qui reflète ce qui se passe dans l’édition indépendante en ce moment. C’est une structure très collaborative. Les gens façonnent activement le contenu du festival.

 

Indiecon Main Entrance à Oberhafen — © Malte Spindler, brueder coop

 

Vue de la foire — © Malte Spindler, brueder coop

 

MLS : Quelles tendances observez-vous dans l’édition indépendante aujourd’hui ?

MS: Beaucoup de projets fonctionnent de manière hybride : newsletters, podcasts, abonnements communautaires, petites tirages. Le magazine imprimé est devenu une sorte de label de qualité. Il montre que quelqu’un se soucie vraiment de ce qu’il fait. Certains n’impriment que sept cents exemplaires mais ont construit de solides communautés via Substack ou des plateformes similaires. Aujourd’hui, l’impression est souvent l’élément qui maintient tout ensemble, et non celui qui doit financer tout le reste.

Nos tarifs pour les tables à Indiecon sont dégressifs. Pour une table standard, les frais varient de 59 € à 249 €. Les éditeurs peuvent aussi partager une table.[2]

Le financement est le principal point de pression pour tout le monde, c’est pourquoi nous subventionnons toutes les tables, sinon beaucoup ne pourraient pas exposer. Et même ainsi, certains ne peuvent toujours pas payer la somme. Quand quelqu’un écrit qu’il vient pour la première fois en Europe pour exposer à Indiecon, nous faisons en sorte que cela fonctionne. Ce sont ces personnes qui enrichissent le festival.

 

MLS : Si quelqu’un voulait lancer un petit festival d’édition aujourd’hui, que lui conseilleriez-vous ?

MS: Commencez aussi petit que possible. Idéalement avec une communauté locale déjà existante. Un jardin, dix tables, quelques personnes curieuses.

 

 

Notes

[1] Origine des exposants (chiffres 2025) : 45 % Europe/international, 23 % Hambourg, 32 % autres villes allemandes

[2] Les prix sont les suivants : 59 € (120 × 80 cm) – Tarif subventionné pour zinesters, étudiants, artistes seuls ou éditeurs indépendants à faibles revenus ; 99 € (120 × 80 cm) – Tarif réduit pour ceux qui débutent, ou pour magazines/collectifs opérant avec un budget serré ; 129 € (120 × 80 cm) – Tarif normal pour les maisons d’édition, entreprises ou sociétés générant des revenus de leurs activités ; 249 € (160 × 80 cm) – Grande table, si plus d’espace est nécessaire pour présenter des publications. Les exposants peuvent déjà demander une table ici.

 

 

Publié le 7 avril 2026

 

À propos de l’auteur :

Marie-Louise Schlutius est une journaliste indépendante née à Nuremberg. Elle a étudié la science politique et l’histoire à Dresde et Berlin. Elle a acquis de l’expérience à l’Institut Goethe à Paris, lors d’un stage à la ZDF à New York, et en travaillant pour le journal Die Zeit à Hambourg. Depuis l’automne 2025, elle travaille au Haus der Kunst à Munich en tant que responsable de la communication numérique, parallèlement à son activité indépendante.