Les élections parlementaires de 2026 en Arménie : un vote qui ne concerne pas seulement la Russie et l'Union européenne

À moins d’un mois des élections législatives de 2026 en Arménie, la Commission électorale centrale a officiellement confirmé les 19 forces politiques qui concourront pour des sièges à l’Assemblée nationale le 7 juin.

Ces dernières semaines, nous avons visité le pays qui a récemment été un centre inhabituel d’attention médiatique internationale. Les 4 et 5 mai, Yerevan a accueilli le huitième sommet de la Communauté politique européenne (CPE) et le sommet Arménie-UE. Ces événements ont rassemblé 48 pays et de nombreux chefs de gouvernement, dont Giorgia Meloni, Emmanuel Macron et Volodymyr Zelenskyy. Pour le Premier ministre actuel de l’Arménie, Nikol Pashinyan, qui cherche un troisième mandat, cela a constitué un succès de relations publiques important à la veille d’une campagne électorale qui n’a officiellement commencé que le 8 mai.

En effet, l’orientation géopolitique de l’Arménie est l’une des questions clés du débat politique avant le scrutin. Il est utile d’examiner comment ce pays du Caucase du Sud aborde cette date importante.

Les bouleversements géopolitiques de la dernière législature

Au cours de la législature en cours, qui a débuté en 2021, une série de chocs externes a fortement influencé la politique intérieure de l’Arménie. Cela est surtout évident à travers deux offensives militaires azerbaïdjanaises en 2022 et 2023. La première a entraîné l’occupation toujours en cours de territoires internationalement reconnus comme faisant partie de l’Arménie. La deuxième a conduit à la reprise complète du Haut-Karabakh par l’Azerbaïdjan et à l’exode de ses plus de 100 000 habitants arméniens.

La liste des traumatismes liés à ces événements est longue : pertes militaires et civiles, le blocus azerbaïdjanais de neuf mois qui a poussé les Arméniens du Haut-Karabakh à la famine avant leur déplacement forcé, et la destruction progressive du patrimoine architectural arménien de la région. Tout cela s’ajoute à la souffrance causée par la guerre de 2020.

Ces chocs ont marqué un tournant dans le positionnement international de l’Arménie. Le gouvernement a commencé à questionner le rôle de la Russie, qui agissait comme garant de la sécurité du pays depuis son indépendance en 1991. L’inaction de Moscou lors des offensives azerbaïdjanaises de ces dernières années a conduit Erevan à suspendre la participation de l’Arménie à l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC, une alliance militaire dirigée par la Russie) en 2023. L’Arménie reste néanmoins membre de l’Union économique eurasiatique et continue d’accueillir des troupes russes sur son territoire, bien que en moindre nombre qu’auparavant. Comme nous le verrons, les liens économiques entre les deux pays restent également en place.

Par ailleurs, le gouvernement de Pashinyan a poussé – au prix de concessions majeures dans la négociation que le Premier ministre a encadrées dans l’idéologie de “l’Arménie réelle” – pour une normalisation des relations avec l’Azerbaïdjan voisin et la Turquie. Cela après plus de trente ans de guerres et de frontières fermées.

Des progrès significatifs ont été réalisés avec le voisin occidental de l’Arménie, bien qu’Ankara continue de conditionner toute avancée à la finalisation du processus de paix entre Erevan et son allié Bakou. Sur ce front, des développements majeurs ont effectivement eu lieu. Le 8 août 2025, l’Arménie et l’Azerbaïdjan, avec la médiation des États-Unis, ont signé une déclaration conjointe historique à Washington et finalisé le texte d’un accord de paix. La signature et la mise en œuvre du document prendront encore du temps, mais les relations entre les deux pays semblent désormais nettement améliorées. Cela est illustré par le message vidéo du président azerbaïdjanais Ilham Aliyev lors du sommet de Yerevan le 4 mai.

Le processus de paix a également suscité l’intérêt en Arménie parmi des acteurs qui jusqu’à présent n’avaient joué qu’un rôle marginal : les États-Unis et l’Union européenne. Le premier a contribué à débloquer la négociation arméno-azerbaïdjanaise en s’engageant dans la construction du TRIPP (Route Trump pour la paix et la prospérité internationales). Ce projet d’infrastructure dans le sud de l’Arménie vise à relier l’enclave azerbaïdjanaise de Nakhitchevan au reste du territoire azerbaïdjanais. Bruxelles, quant à elle, a déployé en 2022 la mission de surveillance civile EUMA. Cette mission de monitoring civil est basée du côté arménien de la frontière arméno-azerbaïdjanaise.

Les sommets de mai ont aussi mis en évidence que le rapprochement entre l’Arménie et l’Union européenne dépasse les questions de sécurité. Depuis 2023, le gouvernement de Pashinyan a identifié l’adhésion à l’UE comme objectif de politique étrangère, trouvant une certaine ouverture à Bruxelles. Les négociations sur la libéralisation des visas pour les citoyens arméniens voyageant vers l’UE reflètent également un niveau de coopération qui, malgré ses limites, aurait été difficile à imaginer il y a seulement quelques années.

Ces changements ont rencontré à la fois des résistances internes et externes. Sur le plan intérieur, une confrontation féroce est en cours depuis 2020 entre le gouvernement et l’Église apostolique arménienne. Le leader de cette dernière, Karekin II, a appelé Pashinyan à démissionner suite à la défaite au Haut-Karabakh, tandis que le Premier ministre accuse cette institution religieuse d’être une force pro-russe et même d’avoir tenté de fomenter un coup d’État. Sur le plan externe, la résistance vient de la Russie elle-même. Au début avril, le président Vladimir Poutine a menacé l’Arménie de représailles économiques si elle continue de renforcer ses liens avec l’Union européenne. Ces menaces ont été réitérées après le sommet de la CPE.

Les principales forces politiques et enjeux clés de la campagne électorale

En lisant ce qui précède, on pourrait penser que la sécurité dominerait la campagne électorale. En réalité, le tableau est plus complexe. Le journaliste Arsen Kharatyan a expliqué à Meridiano 13 que la narration a changé par rapport au scrutin de 2021, où la sécurité était, en effet, au centre du débat : “Si vous regardez les déclarations des différents groupes politiques et les slogans de la campagne, tout tourne désormais autour de la paix. Le parti au pouvoir a été le premier à soulever cette question. Leur thème principal est la paix. D’autres utilisent simplement des termes différents liés à la paix : « paix digne », « paix stable », « paix garantie ».”

Les sondages montrent que l’électorat est de plus en plus préoccupé par les enjeux socio-économiques, et les partis en sont conscients. Selon le commentateur Arhsaluys Mghdesyan, “après l’accord de 2025 avec l’Azerbaïdjan, du moins pour le moment, les questions de sécurité ont quelque peu reculé dans l’esprit de la société. Les gens ne ressentent plus le même niveau d’anxiété à ce sujet qu’il y a un an ou deux. Lorsque ces peurs diminuent, les enjeux socio-économiques prennent le dessus.”

En effet, le parti au pouvoir “Contrat civil” encadre sa narration autour de ces deux dimensions : il se présente comme un “parti de la paix” qui fait face à “une guerre à trois têtes”. Par ailleurs, le gouvernement a investi dans des programmes sociaux coûteux, tels que l’augmentation des pensions et la gratuité des soins. Les sondages placent actuellement “Contrat civil” en tête des élections de juin, bien que les projections restent incertaines en raison du nombre élevé d’électeurs indécis et de refus de répondre.

Les “têtes” évoquées par le Premier ministre sont les trois principales forces politiques d’opposition. Ces partis sont unis par leur orientation ouvertement pro-russe et leur critique du gouvernement pour sa supposée indulgence dans les négociations avec l’Azerbaïdjan et la Turquie. Cependant, ces groupes restent divisés par des rivalités internes.

Selon presque tous les sondages, le plus fort d’entre eux est “Arménie forte”, un parti fondé en 2024 par le milliardaire arméno-russe-chypriote Samvel Karapetyan, propriétaire du groupe Tashir (un conglomérat actif dans des secteurs allant de l’énergie à l’hôtellerie). Karapetyan, cependant, se trouve dans une situation particulière : selon la loi, il ne peut pas devenir Premier ministre car il détient plusieurs nationalités. De plus, il est en assignation à résidence depuis décembre, pour des accusations de soutien à l’Église dans une tentative de coup d’État et pour diverses infractions financières.

La rhétorique de “Arménie forte” reflète le même schéma évoqué pour le parti au pouvoir. D’un côté, l’attention est portée aux enjeux sociaux avec une promesse de relancer l’économie du pays en cinq étapes. De l’autre, des attaques virulentes contre Pashinyan, qu’on accuse de servir les intérêts azerbaïdjanais. Il y a une promesse générale d’adopter une approche plus ferme dans les négociations avec Bakou.

En troisième position dans les sondages se trouve l’alliance “Arménie”, qui inclut la Fédération révolutionnaire arménienne (Dashnaktsutyun). Le bloc est dirigé par l’ancien président (1998–2008) Robert Kocharyan. Il partage la rhétorique anti-Pashinyan de la parti de Karapetyan, le Premier ministre étant accusé d’avoir transformé le pays en un vilayet (province) azerbaïdjanais.

Il est peu probable que “Arménie” atteigne le seuil électoral de huit pour cent requis par la loi pour les alliances. Cependant, si elle terminait comme la troisième force aux élections, elle pourrait encore entrer au parlement à condition qu’aucun autre parti ne dépasse quatre pour cent (la loi exige que au moins trois forces politiques partagent les sièges).

Enfin, la troisième “tête” est “Arménie prospère”, fondée en 2004 par le businessman Gagik Tsarukyan, qui est aujourd’hui bien loin des sommets de popularité qu’il avait dans le passé. Les sondages montrent qu’elle rivalise pour la troisième place avec “Arménie”, bien que, en tant que parti plutôt qu’une alliance, son seuil électoral soit de quatre pour cent.

En regardant le paysage politique, il est intéressant de noter que, à l’exception de Karapetyan et de quelques petits partis, peu de choses ont changé par rapport au passé. Selon Kharatyan, cela s’explique par certaines caractéristiques propres au pays : “L’Arménie est le seul pays de l’espace post-soviétique où tous les anciens dirigeants sont encore en vie, libres, et activement impliqués en politique. D’un côté, leur présence – avec leurs ressources, leur savoir et leur expérience – a un poids considérable, rendant très difficile l’émergence de nouveaux groupes politiques (bien que certains existent et il reste à voir leur succès). De l’autre,” poursuit Kharatyan, “nous continuons à voir le même schéma répétitif : un parti au pouvoir qui possède les ressources, la capacité et le pouvoir, et les autres qui n’en ont pas.”

Ce cycle électoral, conclut-il, présente une nouveauté : “Il existe désormais un groupe clairement et ouvertement pro-russe qui ne le cache pas du tout, ainsi qu’un oligarque [Karapetyan, Ndlr.]. Nous n’avons jamais eu, pour ainsi dire, un oligarque lié à la Russie participant aux élections.” De plus, “l’agenda politique est très étroitement lié aux personnalités. Par exemple, le parti au pouvoir et le Premier ministre actuel sont clairement les favoris de l’Occident. C’est assez évident. Et il est très difficile d’occuper cet espace politique : aucune force d’opposition ne parvient à le remplacer. Donc, la compétition porte davantage sur qui deviendra le principal favori de la Russie.”

Une campagne en cours et le facteur russe

Au début de cet article, nous avons écrit que la campagne électorale a officiellement commencé le 8 mai. Cela signifie que dans les 28 jours précédant le scrutin, toutes les parties sont soumises à un plafond de dépenses égal à 800 millions de drams (environ 1,8 million d’euros). Cependant, comme l’a noté la journaliste Maria Titizian sur “EVN Report”, toutes les dépenses de campagne avant cette date ne sont pas comptabilisées.

Lors de notre visite dans le pays à la fin avril, il était déjà évident que la campagne était en cours depuis un certain temps. Les affiches pour “Arménie forte” et “Arménie” étaient déjà omniprésentes à Yerevan et dans d’autres villes, et les événements publics étaient également utilisés comme vecteurs de propagande électorale. Du côté de l’opposition, la procession traditionnelle aux flambeaux du 23 avril commémorant le génocide arménien a été une occasion d’attaquer le gouvernement (qui, à son tour, l’a utilisée pour critiquer les forces de “guerre”). Le pouvoir, pour sa part, a organisé un concert gratuit le 25 avril avec des stars internationales sur la place de la République à Yerevan, intitulé “Voix de la paix”, qui s’aligne parfaitement avec sa narration électorale.

Pour conclure, dans une élection qui portera encore une forte signification géopolitique et où l’Union européenne a exprimé un soutien explicite à Pashinyan, le facteur russe ne peut être ignoré. Le cas récent de la Moldavie suggère que Moscou pourrait tenter d’intervenir dans le vote arménien par des campagnes de désinformation et en mobilisant la diaspora arménienne de deux millions en Russie.

L’offensive médiatique a déjà commencé, et Bruxelles a envoyé des experts pour soutenir Erevan dans la lutte contre l’ingérence étrangère. Cependant, sur le second front, par rapport à la Moldavie, le défi logistique serait important, car la constitution arménienne ne prévoit pas le vote depuis l’étranger.

Enfin, la rhétorique dichotomique entre la Russie et l’Union européenne, souvent utilisée par les partis politiques et les médias internationaux, doit être abordée avec prudence. Comme l’a souligné Mghdesyan à Meridiano 13 : “L’Arménie dépend encore particulièrement de la Russie, notamment en matière de sécurité. Bien sûr, cette dépendance n’est plus aussi forte qu’auparavant, mais elle ne peut pas être totalement ignorée. Il y a aussi une dépendance économique et énergétique. Actuellement, il n’existe pas de marché alternatif à la Russie pour les produits agricoles arméniens. De même, il n’y a pas d’autre pays capable de fournir de gaz à l’Arménie à des prix aussi bas, autour de 170 dollars, ce qui est un facteur extrêmement sensible pour l’économie arménienne.”

“Pour cette raison,” ajoute-t-il, “il y a une compréhension en Russie que, même s’ils ne s’opposent pas nécessairement à un changement de pouvoir en Arménie, ils seront néanmoins contraints de coopérer avec le gouvernement qui sortira du scrutin. Avec certains, ce sera plus difficile, avec d’autres plus facile, mais ils continueront à travailler avec ce gouvernement, et ce gouvernement continuera à travailler avec eux.”

Cet article a été initialement publié en italien sur le site et les réseaux sociaux de Meridiano 13 .

Aleksej Tilman est un spécialiste de la communication italien, avec un vif intérêt pour le Caucase. Il couvre la région pour Meridiano 13 et d’autres médias, notamment Q Code Magazine et Valigia Blu.