Svend Brodersen transmet Gram Slot à sa fille

Il y a du chant d'oiseaux en arrière-plan, tandis que Laura Brodersen se promène dans le parc du château de Gram avec son téléphone à la main. Elle est de passage chez ses parents, mais dans moins d'un an, ces environs historiques redeviendront son domicile permanent.

La jeune femme de 28 ans, étudiante à la CBS, a décidé qu'elle voulait poursuivre la gestion de la ferme écologique familiale et des activités du château. Ainsi, pour la première fois, une personne a été désignée pour prendre la tête de l'une des entreprises écologiques les plus en vue au Danemark.

“C'est une sensation agréable et très naturelle maintenant, mais c'est aussi une décision qui a mûri depuis longtemps,” explique Laura Brodersen.

Lorsqu'elle rentrera à la maison en mars pour revenir à Gram Slot, la famille entamera la transition générationnelle qui, au fil des années, devra progressivement transférer la responsabilité des parents Svend et Sanne Brodersen.

Pour la famille Brodersen, cette décision concerne plus que la gestion et la propriété. Il s'agit aussi de garantir l'avenir de l'œuvre de vie qu'ils ont construite depuis la reprise de Gram Slot en 2007.

“C'est un grand rêve qui se réalise pour nous, qu'une nouvelle génération ait envie de continuer,” dit Svend Brodersen à propos de la décision de sa fille.

Une vitrine pour l'écologie

Lorsque la famille a repris le château, il semblait avoir été abandonné pendant 25 ans. Aujourd'hui, Gram Slot est devenu l'une des vitrines écologiques les plus connues du Danemark.

L'entreprise exploite 3 500 hectares de terres biologiques, comprenant à la fois la culture végétale et la production de lait, ainsi qu'un hôtel, un restaurant, des événements culturels et autres manifestations. Par ailleurs, ces dernières années, Gram Slot s'est distingué par d'importants investissements dans la sylviculture et la biodiversité.

Mais la transition générationnelle ne se fera pas du jour au lendemain.

“Nous souhaitons vivement réaliser cette transition à temps et de manière à ce qu'elle se fasse en douceur, afin qu'elle permette à sa fille de prendre progressivement la gestion du lieu,” explique Svend Brodersen.

Il prévoit que le processus durera entre cinq et dix ans.

“Ça m'appelle maintenant”

Pour Laura Brodersen, la décision a été un processus progressif.

Elle est diplômée en agriculture et étudie actuellement le master en « Management of Innovation and Business Development » à la CBS. Depuis cinq ans, elle étudie à Copenhague et explore comment sa vie pourrait se dessiner.

“Je pense toujours avoir eu une petite étincelle en moi – l'idée que Gram pourrait être un avenir pour moi. Mais j'ai aussi toujours fait les choix que je trouvais amusants. Je n'ai jamais eu l'impression que c'était quelque chose qui m'était imposé d'en haut,” raconte-t-elle.

Elle décrit cette décision comme venant de l'intérieur – non comme une pression des attentes familiales.

“Ce n'est que depuis le dernier petit année que j'ai commencé à sentir que c'était ça, ma voie. Ça m'appelle maintenant.”

En tant qu'agricultrice qualifiée, elle a vraiment pris conscience du métier. Pas seulement la production, mais aussi la communauté.

“Cela a simplement créé en moi le sentiment que je veux faire partie de cette communauté,” dit-elle à propos de ses rencontres avec d'autres agriculteurs et de la transition verte qui marque le secteur ces dernières années.

Elle explique qu'auparavant, elle pouvait être influencée par l'image négative de l'agriculture, souvent dominante dans le débat public.

“On entend beaucoup de choses dans les médias sur ce qu'est un agriculteur, ce qui peut un peu faire peur. Mais j'ai aussi découvert combien de bonnes forces travaillent réellement dans l'agriculture.”

L'écologie comme fondement

Pour Laura Brodersen, il ne fait aucun doute que l'avenir de Gram Slot doit reposer sur l'écologie.

“L'écologie est la base. C'est ce qui est tout à fait naturel, et la condition sine qua non pour tout le reste,” dit-elle.

Elle voit aussi la sylviculture comme une extension logique des valeurs sur lesquelles repose l'écologie – et une opportunité passionnante pour l'agriculture danoise en général.

Sur les terrains de Gram Slot, environ 300 hectares ont déjà été convertis en forêts, vergers et bandes fleuries entre les champs. L'objectif est de renforcer la biodiversité, de protéger la terre et de créer des systèmes agricoles plus résilients.

“La sylviculture s'harmonise parfaitement avec toutes les valeurs que porte l'écologie,” dit-elle.

Selon Laura Brodersen, cela concerne aussi la biodiversité, l'adaptation au climat, la santé des sols et le bien-être animal.

Elle explique notamment comment les arbres peuvent protéger les cultures contre les conditions météorologiques extrêmes, améliorer les habitats pour les insectes et renforcer la capacité du sol à retenir l'eau.

Elle espère que davantage d'écologistes verront la sylviculture comme une extension naturelle de l'écologie, et qu'ils oseront prendre l'initiative dans cette évolution.

“L'écologie a toujours été en avance pour montrer comment nous pouvons produire de manière plus douce.”

Elle voit aussi un potentiel social et économique dans la sylviculture.

“Si on pouvait créer plus d'activités autour de Gram Slot ou attirer plus de personnes dans l'agriculture par de nouvelles collaborations, je pense qu'il y a de très grandes perspectives là-dedans.”

Apprendre de son père

Bien que la décision soit maintenant prise, Laura Brodersen se considère comme une apprentie par rapport à l'entreprise que ses parents ont construite.

“J'ai une énorme, énorme humilité envers lui et toutes les personnes compétentes qui y travaillent,” dit-elle à propos de sa collaboration avec son père.

Elle souligne que l'expérience dans l'agriculture ne s'apprend pas dans les livres.

“Une partie de cela est simplement très spéciale, parce qu'on travaille selon les principes de la nature. Donc, je vais apprendre sur le terrain, en essayant d'absorber toute la connaissance qu'il a accumulée au fil des années.”

Elle prévoit aussi de prendre progressivement plus de responsabilités et d'apporter ses propres compétences, notamment en innovation, gestion de projets et communication.

Elle imagine que Gram Slot pourrait devenir un lieu de rencontre entre l'agriculture et le reste du monde.

“J'espère que Gram Slot deviendra à l'avenir un endroit où les gens se rencontrent, où naissent des idées. Un lieu qui rassemble et facilite l'émergence de nouvelles idées,” dit-elle.

Elle envisage davantage d'événements, de collaborations et de rencontres entre producteurs et consommateurs.

“Nous n'avons peut-être pas encore raconté cette histoire aussi bien qu'elle pourrait l'être.”

La peur d'être seul

Laura Brodersen entre dans le secteur à un moment où l'agriculture danoise traverse de grands changements.

Elle cite elle-même les défis climatiques, la crise de la biodiversité et l'accord tripartite vert comme des éléments déterminants pour sa génération.

“L'agriculture est la solution pour faire face à toutes ces crises,” dit-elle.

Mais elle ressent aussi de l'incertitude.

Elle parle ouvertement de sa peur d'être perçue comme “une partie du problème” et de ses inquiétudes à l'idée de revenir de Copenhague dans les zones rurales en tant que jeune femme sans famille ni partenaire.

“Parfois, je me demande comment ce sera de devoir s'installer à la campagne. Y a-t-il encore des jeunes ? Est-ce que je serai seule ?” dit-elle.

Elle décrit aussi l'ouverture de Gram Slot comme une façon de lutter contre cette peur.

“C'est aussi une manière pour moi de faire quelque chose pour ne pas rester seule. C'est aussi maintenir cette ouverture et partager.”

“Avant tout, nous sommes une famille”

Comment la transition générationnelle sera concrètement organisée sur le plan financier et organisationnel n'est pas encore décidé.

Laura Brodersen insiste sur le fait que la famille a délibérément attendu d'en parler lorsqu'elle était prête à prendre la décision.

“Je sais qu'il y a réfléchi à ce sujet. Mais je pense que, pour nous, cela a aussi été un choix conscient de ne pas ouvrir la discussion avant d'être prête.”

Elle a trois frères et sœurs plus jeunes qui doivent aussi avoir la possibilité de trouver leur propre rôle dans l'entreprise.

“Avant tout, nous sommes une famille,” dit-elle.

Pour elle, l'essentiel est que la transition ne crée pas de divisions.

“La pire chose serait que cette transition devienne une source de conflit dans la famille.”

Bien que beaucoup reste encore à décider, Laura Brodersen n'hésite pas à dire ce qu'elle espère pour l'avenir de Gram Slot.

Un lieu ouvert.

Un endroit où les gens se rencontrent, où naissent des idées, et où l'agriculture, la nature et la communauté sont plus étroitement liés.

“J'espère vraiment pouvoir partager Gram avec tous ceux qui voudraient en faire partie, de près ou de loin,” dit-elle.

En mars, elle rentrera chez elle.

Le cœur rempli d'excitation – avec l'ambition de continuer à faire avancer Gram Slot dans une nouvelle génération.