Smetti di usare ChatGPT. Il tuo abbonamento finanzia un regime autoritario.

La società OpenAI, proprietaria di ChatGPT, quest'anno probabilmente registrerà una perdita 14 miliardi di dollari. La sua quota di mercato crolla e lo stesso CEO Sam Altman ammette che il suo prodotto «ha fallito». E dieci secondi del vostro tempo accelerano ulteriormente questa caduta.

QuitGPT è un movimento di boicottaggio che si sta diffondendo negli Stati Uniti e altrove, e cerca di convincere le persone a cancellare il proprio abbonamento ai servizi di ChatGPT. Oltre un milione di utenti lo ha già fatto. Hanno il supporto di Mark Ruffalo e Katy Perry, ed è uno dei boicottaggi più importanti degli ultimi tempi. E credo che sia arrivato il momento che anche l’Europa si unisca.

La settimana scorsa la situazione è peggiorata ulteriormente, quando l’amministrazione Trump ha richiesto alle aziende che si occupano di intelligenza artificiale di dare al Pentagono accesso illimitato alle loro tecnologie – anche per scopi di sorveglianza di massa e di operazione di armi autonome.

Tutto è iniziato così: all’inizio dell’anno è uscita una notizia secondo cui il presidente di OpenAI Greg Brockman ha sostenuto con 25 milioni di USD il movimento MAGA Inc, il più grande cosiddetto Super PAC di Trump, ovvero un comitato di spesa. Attraverso di esso Brockman è diventato uno dei più generosi sostenitori di Donald Trump negli ultimi tempi. Quando il magazine WIRED gli ha chiesto spiegazioni, Brockman ha risposto che con questo contributo cercava di sostenere la missione di OpenAI e il suo «servizio all’umanità».

Vi spiegherò come questa missione si traduce nella pratica. ChatGPT è alimentato da uno strumento di sorveglianza delle persone, che utilizza ICE – cioè l’agenzia che a gennaio ha ucciso due persone a Minneapolis. La stessa azienda che gestisce il vostro amichevole chatbot, quindi, aiuta il governo a decidere chi assumere come esecutore di retate di deportazione.

La condanna aziendale

Ma non finisce qui. OpenAI ha contribuito a lanciare un Super PAC da 125 milioni di dollari, che si propone di impedire a qualsiasi stato di regolamentare l’intelligenza artificiale. Attacca ogni politico e politica che cerca di spingere leggi sulla sicurezza. Vogliono che l’unico a scrivere le leggi su una delle tecnologie più potenti al mondo sia Trump e nessun altro. Ogni mese l’azienda riceve fondi da abbonati di tutto il mondo, che contribuiscono ad approfondire la sua integrazione con le infrastrutture repressive dell’amministrazione Trump. Non si tratta di teoria del complotto, ma di strategia commerciale.

La settimana scorsa la situazione si è aggravata ulteriormente, quando l’amministrazione Trump ha richiesto alle aziende di intelligenza artificiale di dare al Pentagono accesso illimitato alle loro tecnologie – anche per scopi di sorveglianza di massa e di armi autonome. La società Anthropic, che gestisce Claude, il principale concorrente di ChatGPT, ha rifiutato.

La vendetta è arrivata subito e con tutta la sua forza. Il presidente Trump ha ordinato a tutte le agenzie federali di smettere di usare le tecnologie di Anthropic. Il ministro della guerra Pete Hegseth ha dichiarato che la partecipazione dell’azienda nelle «catene di fornitura» rappresenta un «rischio per la sicurezza nazionale», cosa che finora riguardava principalmente aziende cinesi come Huawei. Ha anche affermato che chiunque faccia affari con l’esercito americano non può contemporaneamente commerciare con Anthropic. In sostanza, si tratta di una condanna aziendale per aver rifiutato di costruire robot assassini.

E cosa ha fatto OpenAI? Lo stesso venerdì, quando il loro concorrente ha avuto il coraggio di dissociarsi, Sam Altman ha firmato silenziosamente un accordo con il Pentagono e OpenAI ha preso il posto di Anthropic.

Per essere chiari, non ho nulla contro l’intelligenza artificiale. Uso questi strumenti quasi ogni giorno. Non si tratta di rifiutare questa tecnologia in sé, ma di rifiutare di dare soldi a un’azienda che sostiene un sistema autoritario.

Questo momento è anche molto interessante per me come storico. Le boicottaggi più efficaci nella storia hanno sempre condiviso due aspetti: sono mirati e sono semplici. E QuitGPT soddisfa abbondantemente entrambi.

Prima di tutto, qualche parola sulla necessità di indirizzare i nostri sforzi. Nel 1955, la popolazione afroamericana di Montgomery, Alabama, non cercava di smantellare tutto il sistema di segregazione in una volta sola. Si concentrarono esclusivamente sul sistema di autobus cittadino, e per 381 giorni andarono a piedi o in auto al lavoro. Questo non solo mise in crisi finanziaria la compagnia di autobus stessa, ma portò anche alla fine della segregazione nei trasporti pubblici in tutto il Sud degli Stati Uniti.

OpenAI è la nostra compagnia di autobus di oggi. È anche un obiettivo eccellente, perché è molto vulnerabile. I soldi bruciano più velocemente di qualsiasi altra azienda nella storia delle corporazioni. In un solo anno, la sua quota di mercato si è ridotta dal 69% al 45%. Sono così a corto di soldi che hanno iniziato a usare la pubblicità, una strategia che Sam Altman ha definito in passato «l’ultima possibilità». Gli investitori monitorano attentamente il numero dei loro abbonati. La cancellazione di ogni abbonamento si fa sentire pesantemente sull’azienda.

Partire in dieci secondi

E c’è un’altra ragione che distingue QuitGPT, ad esempio, da #DeleteFacebook o dai boicottaggi occasionali di Amazon: in entrambi i casi, questi tentativi sono falliti perché richiedevano troppo alle persone. Lasciare Facebook significava perdere la propria rete sociale, le foto di famiglia e i gruppi comunitari. E per molti americani, lasciare Amazon è tanto difficile quanto smettere di respirare. Le difficoltà prevalevano sui principi.

Rispetto a questo, lasciare ChatGPT è molto più semplice. Si può fare in dieci secondi e le alternative sono altrettanto valide, se non migliori. La storia ci insegna che #QuitGPT ha un enorme potenziale: campagne efficaci come il boicottaggio Nestlé del 1977 o il boicottaggio Bud Light del 2023 sono state di successo perché mirate e semplici. Avevano un obiettivo chiaro e le persone avevano a disposizione buone alternative.

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Le boicottaggi più efficaci al mondo non sono falliti perché milioni di persone sono diventate eroi e attivisti da un giorno all’altro. Sono riusciti perché comprare un’altra marca di caffè o di birra è qualcosa che ognuno può fare ancora lo stesso pomeriggio. Un piccolo gesto ripetuto su larga scala si trasforma in un terremoto politico.

Il presidente di OpenAI ha puntato 25 milioni di dollari sul fatto che non noterete dove vanno a finire questi soldi, e che anche se lo notaste, vi sarà così indifferente che in mezz’ora passerete ad altro. Mostriamogli quanto si sbaglia.

Andate su quitgpt.org. Disdite il vostro abbonamento. Usate la versione gratuita? Eliminate l’app, perché le vostre conversazioni alimentano questa macchina. E poi provate un’alternativa. E dite almeno a un amico perché avete preso questa decisione.

L’autore è storico e fondatore dell’organizzazione The School of Moral Ambition.

Dal testo originale in inglese Quit ChatGPT. Your subscription is bankrolling authoritarianism tradotto da Vít Bohal.