La voce delle elezioni decisive in Ungheria: i giovani—e un mezzo costruito da loro

“Balzac è una testata studentesca, e lo rimarrà”

 

Autore: Nora Balkanyi

 

Accanto al successo dell’opposizione in diversi segmenti della società, la giovane generazione ha svolto un ruolo chiave nelle recenti elezioni storiche e influenti in Ungheria— e ha scelto inequivocabilmente l’Europa. Sono le loro voci che una piattaforma indipendente di media studenteschi cerca di rappresentare. Sono Balzac.

 

 

© Balzac

 

Dal 2010 in Ungheria, i giornalisti di media indipendenti dal partito di stato hanno lavorato in un sistema politico che li considerava nemici. In tali circostanze, negli ultimi tre anni e mezzo è emersa una nuova testata chiamata Balzac, costruita esclusivamente da studenti. “L’idea è che ad un certo punto invecchiamo da Balzac. Chi vuole può rimanere come mentore, ma diamo spazio alla prossima generazione. Abbiamo fissato il limite di età a 25 anni. Balzac è un media studentesco—e lo sarà sempre.”

Parlo con quattro giovani, tutti intorno ai 18 anni, in un appartamento con soffitti alti, tipico di Pest, non lontano da uno dei parchi più noti della capitale. Siamo nel nuovo studio di Balzac, che affittano con risorse proprie. Nella stanza accanto si sta girando un video musicale. Sul soppalco, il direttore editoriale mangia un pranzo da asporto in attesa di una troupe di Rai pubblica austriaca.

Non è un caso che Balzac abbia recentemente attirato l’attenzione sia dei media ungheresi che internazionali. L’Ungheria con il suo regime ibrido autocratico e la figura del primo ministro Viktor Orbán sottopongono il paese a un livello di scrutinio sproporzionato alla sua dimensione. Al momento di questa intervista, eravamo in un momento politico particolarmente acceso, circa un mese prima delle elezioni parlamentari che si sono rivelate storiche: il leader dell’opposizione, Péter Magyar, ha ottenuto una vittoria decisiva. Con una vittoria schiacciante, Budapest è esplosa in festeggiamenti, guidata naturalmente dai giovani, mentre il forte uomo Orbán veniva allontanato dal potere dopo 16 anni.

Crescere tra i pari

Balzac’s primo video è stato pubblicato su YouTube alla fine del 2022. Nelle prime riprese, una ragazza canta in un megafono: “paese libero, istruzione libera,” mentre il video mostra una serie di proteste studentesche. Da allora, hanno prodotto più di 200 video. La squadra editoriale—composta interamente da studenti delle superiori e universitari, per lo più del Közgazdasági Politechnikum—è composta da circa 20 membri attivi, più altri 10 collaboratori esterni. Ora sono diventati la piattaforma di media giovanile più riconoscibile.

La loro produzione si concentra principalmente su contenuti video di lunga durata, inclusi reportage sul campo e copertura di affari pubblici. Producono anche brevi reel culturali, saggi fotografici, format simili a talk show con ospiti invitati, o podcast. La costruzione della comunità attraverso eventi è anche centrale nel loro lavoro.

Hanno già ottenuto supporto tramite un finanziamento (il Fondo di Supporto ai Media Indipendenti dello scorso gennaio, che è stato successivamente interrotto dall’amministrazione Trump), hanno organizzato un evento di raccolta fondi con 400 persone, band dal vivo e code per strada, e hanno condotto interviste alle figure politiche più importanti del paese, crescendo così fino a diventare pari dei giornalisti che lavorano nel settore dei media indipendenti professionali.

Sulle due piattaforme più forti, Instagram e YouTube, hanno costruito un pubblico di circa 13.000 follower e iscritti. Sebbene questa cifra sia modesta rispetto ai media professionali più vecchi, rappresenta una base stabile e coinvolta. I loro dati suggeriscono che diversi pubblici li seguono su piattaforme diverse: YouTube tende ad attrarre un pubblico più anziano, mentre Instagram raggiunge i più giovani.

All’inizio del 2026, hanno formalmente stabilito la loro struttura organizzativa: sia il team editoriale che l’entità editoriale sono guidati da rappresentanti eletti, mentre aspetti delle loro operazioni finanziarie e legali sono supportati da studenti di legge all’interno della loro rete estesa. Oltre ai finanziamenti occasionali, Balzac si basa principalmente sui ricavi di YouTube, vendite di merchandise, donazioni e introiti da eventi di supporto. Tutto ciò viene reinvestito nelle operazioni e nello sviluppo ulteriore (ad esempio, attrezzature o affitto) della piattaforma.

 

© Balzac

 

Parchi, caffè e aule superate

Balzac inizialmente era guidato da cinque persone, il che spesso causava un po’ di caos. “Può essere difficile: ti trovi a una protesta con una domanda, e devi chiamare tutti. Non sempre erano d’accordo,” ricorda Zsombor Peer, che lavora in video, fotografia e podcasting. La fase iniziale—caratterizzata da flussi di lavoro improvvisati, lavoro sul campo ad hoc e coordinamento editoriale tramite chat di Instagram e meme—ha ormai lasciato spazio a un’organizzazione più strutturata.

“In tre mesi, abbiamo sviluppato più di quanto fatto negli ultimi tre anni,” dice Szonja Kaucsek, responsabile del design visivo. La comunicazione interna si è spostata su Discord, mentre il loro studio/sede può fungere da spazio comunitario, sostituendo aule scolastiche, parchi e caffè. Accanto ai ruoli fondatori di CEO (Kristóf Kenyeres) e direttore editoriale (Dani Weiner), hanno introdotto nuove posizioni, come: vice direttore editoriale (Ármin Rostás Jézi), responsabile politico (Miska Karácsony), responsabile culturale (Vilma Böröcz) e capo del design (Szonja Kaucsek).

“Cose più serie, da adulti,” dice Lőrinc Zalavári, giornalista di Balzac, descrivendo il cambiamento. “Dalla fine dello scorso anno, abbiamo anche introdotto un processo di selezione per nuovi membri in ruoli diversi, dal giornalista al designer. Ci siamo resi conto che la selezione non dovrebbe basarsi solo sul fatto che qualcuno sia nostro amico o meno. Abbiamo pubblicato chiamate e reclutato deliberatamente persone,” spiega Szonja. “Ci sono sempre nuovi giornalisti che si uniscono. Uno di loro, uno studente di nona superiore—16 anni—ha recentemente completato il suo primo reportage, e ha fatto molto bene,” osserva Lőrinc.

 

“La Voce della Nostra Generazione”

Il team non vede Balzac come un luogo di lavoro, né aspira a diventare il prossimo grande media mainstream. Molti non sono nemmeno certi che la giornalismo sarà la loro professione scelta, e chi termina la scuola potrebbe naturalmente prendersi una pausa per concentrarsi sugli esami finali. “Vogliamo rimanere la voce della generazione più giovane. Non vogliamo che ci succeda quello che è successo a Fidesz,” dice Lőrinc con un sorriso a metà, facendo riferimento alla traiettoria ironica dell’ultimo partito al potere in Ungheria. Originariamente fondato come Alleanza dei Giovani Democratici, Fidesz—e Orbán stesso—emerse come un partito giovanile liberale, pro-occidentale, durante la transizione democratica del paese dal USSR, alla fine degli anni ’80-inizi anni ’90.

Non ricevono uno stipendio, né prevedono di introdurne uno. “Balzac è principalmente un laboratorio e una comunità. Trovo molto speciale farne parte,” spiega Lőrinc. “È la migliore attività extracurricolare, anche in termini di future domande di università.” “Balzac è composto da persone motivate e impegnate,” aggiunge Szonja. La natura di laboratorio della piattaforma si vede nel modo in cui i membri si insegnano a vicenda e si muovono con flessibilità tra ruoli. “Se chiedo a qualcuno di insegnarmi il montaggio video, c’è sempre qualcuno disposto ad aiutare.” Un fotografo può montare brevi video; un giornalista può intervenire per operare una telecamera.

Lőrinc sottolinea che lo slogan di Balzac—“La Voce della Nostra Generazione”—non significa che vogliano parlare solo a un pubblico giovane. Piuttosto, il loro obiettivo è portare le prospettive dei 15-25 anni a un pubblico più ampio. E quella voce è diventata sempre più critica nei confronti del sistema ora rovesciato. Secondo dati di sondaggi costanti, le elezioni avevano una forte dimensione generazionale: tra gli elettori sotto i 40 anni, il sostegno all’avversario dell’opposizione era particolarmente pronunciato. Tre dei quattro membri di Balzac presenti nell’intervista erano eleggibili al voto, e hanno visto le elezioni come un punto di svolta chiaro—anche nelle decisioni su se loro o i loro coetanei avrebbero proseguito gli studi all’estero.

 

© Balzac

 

Giornalisti che inseguono politici, scolpiti nel marmo

“Abbiamo vissuto tutta la vita sotto il regime. Per noi, questa è la norma,” dice Lőrinc. “È naturale dover inseguire i politici,” aggiunge Zsombor. “È strano quando ci permettono di entrare in una conferenza stampa e fare domande. Ne abbiamo parlato—non è normale. In altri paesi, non ti mettono da parte o ti fanno fuori. E un ministro non ti spinge un telefono in faccia mentre fai una domanda, solo per registrare tutto perché non si fidano di te.”

I membri di Balzac—come altri rappresentanti dei media indipendenti—hanno già affrontato molestie, ad esempio anche da un creatore di contenuti di estrema destra, e le loro giornaliste in particolare incontrano frequenti commenti sessisti. Sebbene siano anche comuni reazioni di supporto per strada. “All’ultimo protesto, quando abbiamo detto di essere di Balzac, ci hanno riconosciuto. Tra chi ha circa 20-30 anni, questo diventa sempre più comune,” nota Zsombor. Le reazioni online sono altrettanto contrastanti, poiché la loro età influisce anche su come vengono percepiti. “Siamo particolarmente facili da bersagliare perché siamo giovani, ma ci sono anche vantaggi,” dice Zoé Kenyeres, organizzatrice di eventi e responsabile PR.

“Uno dei momenti più importanti è nato da questa dinamica,” ricorda Zsombor. Viktor Orbán è noto per rispondere raramente alle domande dei giornalisti. Sebbene sia apparso più frequentemente durante la recente campagna, ha continuato a favorire alcuni media selezionati. In un’occasione, Dani Weiner ha visto un corteo vicino a casa sua e ha aspettato con insistenza che il primo ministro si mostrasse. “Orbán ha visto un ragazzo giovane con un microfono per strada e non l’ha preso sul serio. Poi è stato sorpreso quando Dani ha effettivamente fatto la sua domanda.”

 

È ancora giornalismo?

Il nome Balzac richiama molteplici riferimenti: è collegato a una strada nel quartiere Újlipótváros di Budapest, associata al quartiere di Dani e alla amata gruppo underground di hip-hop—ma anche omaggio allo scrittore francese Honoré de Balzac. La piattaforma include anche la sua famosa frase nella bio: “Il giornalismo, vedi, è la religione della società moderna”. Allo stesso tempo, il gruppo affronta apertamente il significato del giornalismo oggi, una domanda che riguarda la professione a livello globale.

Il team riconosce che il loro impegno verso formati video più lunghi e analitici li colloca in una bolla. Piuttosto che competere nel ciclo frenetico di contenuti di breve durata, hanno scelto consapevolmente una direzione più lenta e approfondita—anche se sono ancora alla ricerca del giusto equilibrio.

Quando chiedo come consumano loro stessi le notizie o se intendono lanciare contenuti di notizie più tradizionali e scritti, le loro risposte riflettono un processo di riflessione collettiva in corso. “È una domanda complessa. È legata alle abitudini di dopamina create dagli smartphone, ma anche al fatto che le persone consumano sempre più brevi video invece di articoli. Per molti, questa è la loro principale fonte di informazione,” dice Lőrinc. “Ho notato che scorrono principalmente storie di Instagram di grandi media e leggono i titoli. La domanda è se questo si possa davvero considerare consumo di notizie,” aggiunge Zsombor.

 

© Balzac

 

“Dobbiamo adattarci se vogliamo creare cambiamento. Abbiamo idee creative per farlo,” dice Szonja riguardo al loro futuro. “Idealmente, manteniamo entrambe le direzioni, breve e lunga,” aggiunge Zoé. Ella sottolinea anche come Balzac desideri rafforzare la vera rete sociale tra i giovani. “Qualcosa che manca davvero—in Ungheria, ma anche a livello globale—sono spazi dove persone con interessi condivisi possano incontrarsi e connettersi. Sarebbe fantastico se Balzac potesse creare anche spazi così.”

 

Durante le elezioni del 2026 — © Balzac

 

---

Zoé Kenyeres — PR, organizzazione comunitaria
Zoé è coinvolta con Balzac fin dai suoi primi giorni attraverso suo fratello minore, Kristóf Kenyeres, uno dei fondatori. Inizialmente, era critica sulla qualità dei primi post su Instagram del team e si è unita per aiutarne il perfezionamento. Oggi gestisce le richieste esterne e organizza gli eventi di Balzac—tra cui feste di sostenitori e concerti—giocando un ruolo centrale nella costruzione e nel mantenimento della comunità. Attualmente è studentessa universitaria, studiando educazione speciale.

Zsombor Peer — cameraman, fotografo, podcaster
Zsombor si è unito a Balzac due anni fa. Ha girato il suo primo video con il co-fondatore e direttore editoriale Dani Weiner, coprendo la Marcia della Vita di Budapest. “Studiamo italiano insieme. All’epoca era più: ‘Ehi Dani, posso unirmi a Balzac?’ Ero appassionato di fotografia, ma mi hanno formato per diventare cameraman—c’era più bisogno di quello.” Recentemente ha lanciato il suo podcast, Tröszt.

Szonja Kaucsek — responsabile del design
“I fondatori sono i miei amici più stretti, e non avevano nessuno con una forte sensibilità visiva, quindi sembrava una scelta naturale.” Szonja si è unita due anni fa ed è responsabile del design visivo. Il suo primo grande progetto ha esplorato la gentrificazione dell’acquisto d’arte. Guardando al futuro, è interessata alle questioni di identità nazionale, patrimonio culturale ungherese e memoria collettiva. Oltre agli studi e al lavoro in Balzac, attualmente è coinvolta in un progetto finanziato dall’UE legato a questi temi.

Lőrinc Zalavári — giornalista
“Sono un fan di Balzac fin dai primi giorni, quando correvano ancora nei corridoi della nostra scuola superiore con un microfono.” Lőrinc si è unito al team intorno al 2024, anche tramite connessioni personali. È stato rapidamente catapultato nel vivo: il 15 marzo—una delle festività nazionali più importanti in Ungheria, solitamente segnata da manifestazioni governative e proteste dell’opposizione—ha coperto un evento che si sarebbe rivelato politicamente significativo. È stato lì che Péter Magyar, il futuro primo ministro, ha lanciato per la prima volta il suo movimento.
“Non ci rendevamo conto di quanto sarebbe stato grande. I più esperti di Balzac sono andati alla manifestazione del governo, e come nuovo arrivato, sono finito qui. Alla fine, sono stato il primo nella stampa ungherese a intervistarlo quel giorno.” Il suo reportage dalla protesta, ora con quasi 50.000 visualizzazioni, rimane uno dei pezzi più visti di Balzac. Lőrinc ha intenzione di intraprendere una carriera nel diritto, ma sta anche considerando di unirsi a una grande redazione—potenzialmente all’estero—durante gli anni universitari.

---

 

 

Pubblicato il 5 maggio 2026

 

 

About the author:

Nora Balkanyi è una giornalista con base a Budapest, che si occupa di industria creativa, media e cultura; attualmente freelance come editor su hvg.hu, formatrice in alfabetizzazione mediatica e responsabile contenuti culturali; volontaria nel JazzaJ hub per musica improvvisata dal 2015.