Een barrière tegen de wilde natuur
Transitions Online
Vier jaar nadat Polen een stalen hek bouwde door een van de meest waardevolle bossen van Europa, worstelen wetenschappers en bewoners nog steeds met de autoriteiten om toegang te krijgen tot basisgegevens over de milieueffecten ervan.
Vier jaar nadat Polen een stalen hek heeft gebouwd over een van Europa’s meest waardevolle bossen, worstelen wetenschappers en bewoners nog steeds met de autoriteiten om toegang te krijgen tot basisgegevens over de milieueffecten ervan.
In Teremiski hoor je eerst over de grens uit de keuken van een vrouw.
“Koffie?” vraagt ze, terwijl ze een bord koekjes over de tafel schuift alsof er niets in de wereld is veranderd.
“Gewoon water, alstublieft,” antwoorden wij. Het is een kleine gewoonte die we hebben opgepikt in de grensgebieden in het noordoosten van Polen: je weet nooit hoe lang je zult blijven, of wat je misschien nog moet dragen.
Een kat kronkelt zich om de poten van een stoel. Haar naam is Depressie.
“Ja, Depressie,” zegt onze gast zonder ironie. “Ze was ziek. Zo noemden we haar.”
Een minuut later verschuift het gesprek van huishoudelijk naar praktisch. Ela, die een paar kilometer van de streng bewaakte grens met Wit-Rusland woont, beschrijft wat ze nu meeneemt het bos in.
“Vroeger nam je een kaart mee,” zegt ze. “Nu neem je meer water mee. Misschien wat eten. Iets dat iemand in leven kan houden.” Iemand zoals een van de duizenden asielzoekers die in de afgelopen vijf jaar geprobeerd hebben de grens over te steken van Wit-Rusland naar de EU-lidstaat Polen.
Het Bialowieza-woud is een grensoverschrijdend ecosysteem dat wordt gedeeld door Polen en Wit-Rusland. Alleen een deel ervan is beschermd als nationaal park aan beide zijden van de grens. Het hele boscomplex beslaat ongeveer 1.500 vierkante kilometer, terwijl het Bialowieza Nationaal Park in Polen ongeveer 105 vierkante kilometer beschermt. Het bos herbergt grote stukken ongestoord oud bos en is de thuisbasis van meer dan 250 vogelsoorten en 59 diersoorten, waaronder ongeveer 900 individuen van het kenmerkende dier van het bos, de Europese bizon.
De afgelopen vijf jaar bestaan er in het Bialowieza-woud twee parallelle realiteiten. Polen voltooide in juni 2022 een permanente stalen barrière, die 186 kilometer langs de grens loopt, ver buiten de grenzen van het nationale park, en meerdere Natura 2000-beschermde gebieden doorkruist. Eén realiteit neemt de vorm aan van een vijf meter hoge muur van staal, lichten en camera’s – het antwoord van de Poolse staat op een politieke crisis aan de oostrand van de Europese Unie.
De muur werd gebouwd in 2022, toen duizenden migranten uit het Midden-Oosten, Afrika en Azië aankwamen in Wit-Rusland en zich naar de grens bewogen. Poolse autoriteiten beschuldigden de Wit-Russische regering ervan de beweging te hebben georganiseerd als een vorm van “hybride oorlog” als vergelding voor EU-sancties opgelegd vanwege de gewelddadige onderdrukking van critici van het regime. Warschau reageerde door een noodtoestand af te kondigen langs de grens en later een permanente barrière te bouwen die bedoeld is om onregelmatige oversteekpogingen uit Wit-Rusland te stoppen.
De andere kant van de nieuwe realiteit is grotendeels verborgen: mensen die ’s nachts door het bos bewegen, buiten slapen, ziek worden en soms sterven. De muur was bedoeld als een grens – voor mensen, niet voor dieren. In de praktijk is het een drukssysteem geworden – voor bewoners, voor degenen die oversteken, en voor het ecosysteem zelf.
We kwamen hier om een smaller vraagstuk te onderzoeken dan grenspolitiek: wat een infrastructuurproject heeft gedaan met een UNESCO-werelderfgoedbos – en waarom het, jaren later, zo moeilijk is om de milieueffecten ervan onafhankelijk te verifiëren. In het bijzonder, de invloed op de beweging van de “grote vier” bewoners van het bos: bizons, wolven, elanden en lynxen.
Bewoners van Teremiski beschrijven de verandering in herhaling. De “ga-naar-het-bos” tas bevat nu een thermosfles en een reddingsset. En de dieren, vooral bizons, zijn minder voorspelbaar geworden.
Een grote bizonstier dwaalt herhaaldelijk het dorp binnen vanuit het bos. Hoe vaker dieren het bewoonde gebied binnenkomen, hoe groter de kans op conflicten en ongevallen. Een paar maanden geleden kwam een toerist te dicht bij een bizon en werd aangevallen. Volgens Rafal Kowalczyk, voormalig directeur van het Poolse Instituut voor Zoogdierenonderzoek, werd het dier gered omdat getuigen bevestigden dat de toerist de waarschuwingssignalen en basisregels voor gedrag rond wilde dieren had genegeerd.
Bewoners beschrijven ook een ander soort isolatie: niet ecologisch, maar persoonlijk. “Niemand geeft om wat het betekent om hier te wonen,” vertelt Ela ons. “Heel zelden vroegen mensen ons hoe het dagelijks leven eruitziet.”
De Kortste Weg: Hoe de Muur de Gewone Regels Omzeilde
In de lente van 2022 trokken bouwploegen het bos in om een permanente barrière te bouwen. Poolse autoriteiten stellen dat de barrière noodzakelijk is voor de nationale veiligheid en ter bescherming van de externe grens van de EU. Functionarissen blijven volhouden dat het controleren van migratiestromen de prioriteit van de regering blijft, zelfs terwijl het debat over milieueffecten voortduurt.
De hoofdaannemer was Budimex, een van de grootste bouwbedrijven van Polen, eigendom van het Spaanse Ferrovial. Na de grote bouwprojecten begonnen lokale onderzoekers te documenteren wat zwaar materieel had achtergelaten: beschadigde bomen, beton, plastic afval en menselijke afval langs boswegen die waren omgewoeld tot kuilen.
We hoorden over deze “inventarisatie” voordat we het zagen. Toen ontmoetten we de mensen die het hadden gemonitord: bewoners en wetenschappers die steeds weer dezelfde plekken bezochten, foto’s maakten, beschrijvingen gaven en het bewijs in kaart brachten.
Het project werd voltooid in juni 2022. Het grootste deel van de 186 kilometer lange barrière ligt buiten het nationale park, maar kruist nog steeds beschermde habitats van Natura 2000 en andere ecologisch gevoelige bosgebieden. De officiële prijs was 1,6 miljard zloty (375 miljoen euro), inclusief een elektronisch surveillancesysteem.
Hoe was het mogelijk zo’n ingreep te bouwen zonder de gebruikelijke milieuprocedures? Het antwoord ligt in een speciale wet. In oktober 2021 ondertekende de toenmalige Poolse president Andrzej Duda wetgeving die het project effectief uit de normale administratieve procedures haalde. In de praktijk betekende dat het omzeilen van de milieueffectrapportage die projecten van deze schaal normaal gesproken vereisen onder EU-regels en het ontwijken van Polen’s verplichtingen onder het Espoo-verdrag over grensoverschrijdende milieueffecten.
Autoriteiten stelden dat ze geen tijd hadden om te wachten. We vroegen het Ministerie van Klimaat en Milieu of er milieuanalyses waren uitgevoerd voor zowel de bouw als de werking. We ontvingen geen antwoord.
De juridische shortcut had een andere belangrijke consequentie: het beperkte de publieke toegang tot informatie. Zelfs nu, wanneer de fysieke muur voltooid is, blijft het papierverhaal over de ecologische voetafdruk ervan versnipperd en vaak ontoegankelijk.
Wat We Vroegen – En Wat We Kregen
We dienden formele informatieverzoeken in om te begrijpen welke beoordelingen de staat heeft uitgevoerd, indien aanwezig. We schreven naar de Regionale Directie voor Milieubescherming (RDOS) in de regionale hoofdstad Bialystok, de Grenswacht en andere overheidsinstanties die betrokken waren bij de uitvoering van de barrière.
RDOS antwoordde dat de muur was gebouwd onder de wet van 29 oktober 2021 over de bescherming van de staatsgrens, die het project expliciet vrijstelde van milieuregels, ruimtelijke ordening, wetten over watergebruik en bouwvoorschriften, en zelfs van de standaard toegang tot milieuinformatie.
Met andere woorden, het regionale kantoor dat belast was met het beschermen van het milieu, voerde geen onafhankelijke audits, beoordelingen of analyses uit tijdens de bouw. Toezicht was geconcentreerd in een overheids-“werkgroep voor de voorbereiding en uitvoering van de staatsgrensbeveiliging” die de Algemene Directie voor Milieubescherming omvatte. Alle documentatie over mogelijke impact op Natura 2000-gebieden zou op nationaal niveau worden bewaard en alleen door de Algemene Directie voor Milieubescherming kunnen worden vrijgegeven, aldus het kantoor van de RDOS-directeur Dorian Kozlowski.
RDOS verklaarde ook geen klachten over milieuschade te hebben geregistreerd en geen informatie te hebben over monitoring na de bouw.
De Grenswacht, die optrad als investeerder, weerstond openbaarmaking door te zeggen dat “technische aspecten” van de barrière geen publiekelijke informatie vormen volgens de regels voor toegang tot openbare gegevens. In de praktijk blokkeert deze positie onafhankelijke controle op basisvragen over het milieu: waar camera’s worden geplaatst, wat ze opnemen, hoe de poorten bij dierenovergangen werken en hoe vaak dieren proberen over te steken.
De Grenswacht bevestigde dat ze 1,3 miljard zloty aan binnenlandse fondsen aan de barrière hadden besteed en dat er na voltooiing geen extra kosten waren geweest dan routineonderhoud. Ze meldden ook dat er geen plannen zijn om de barrière uit te breiden.
Voor bewoners en wetenschappers is het patroon bekend: een fysieke structuur die niet genegeerd kan worden, en een informatie regime dat moeilijk te doorgronden is.
Twee Barrières, Eén Bos
De leider van de grootste pro-regeringsjeugdorganisatie in Wit-Rusland, BRSM, noemde in 2023 de behandeling van asielzoekers bij de barrière door Polen een daad van “barbarisme” en beweerde dat in één jaar 23 mensen waren gestorven tijdens pogingen de grens over te steken. In 2022 noemde de toenmalige minister voor natuurlijke hulpbronnen en milieubescherming de hek een “gepolitiseerde project” en “een monument voor menselijke arrogantie.” Het ministerie heeft de milieuschade veroorzaakt door de barrière en de verstoring van het hydrologische regime van aangrenzende ecosystemen aangekaart. Die argumenten zijn reëel – maar het Wit-Russische verhaal laat vaak een cruciaal detail weg: een oudere barrière staat al sinds eind jaren 1980 aan de Wit-Russische zijde.
Lokale bewoners noemen het de Sistema – een ongeveer twee meter hoog hek dat al decennia de beweging van grote zoogdieren binnen het bos beperkt. Een Wit-Russische wetenschapper met wie we spraken, vroeg anoniem te blijven uit veiligheidsredenen.
“Sommige soorten hadden al moeite met de grens oversteken,” vertelde de wetenschapper ons. “Maar nu is het veel erger. In 2017 bespraken we het verwijderen van het Wit-Russische hek. Vandaag is die hoop weg.”
Nieuwe obstakels aan de Poolse zijde maakten de situatie nog erger. Op sommige plaatsen werd prikkeldraad – lokaal bekend als de “Bruno-spiraal” – geïnstalleerd, onder andere nabij rivierdalgebieden. Wetenschappers zeggen dat dit draad ernstige verwondingen en sterfte bij dieren heeft veroorzaakt die proberen het te passeren.
Hoewel officieel milieumonitoring beperkt blijft, zijn onafhankelijke onderzoekers begonnen te documenteren wat er langs de barrière gebeurt.
Katarzyna Nowak, een bioloog die de impact van militaire aanwezigheid aan de grens bestudeert, en haar collega’s plaatsten 36 cameravallen langs de rand van het bos en nabijgelegen wegen. Tijdens 18 maanden monitoring die begon in augustus 2023, verzamelden ze meer dan 50.000 foto’s.
De resultaten suggereren dat de grensinfrastructuur al de manier waarop dieren het bos gebruiken, aan het hervormen is. Camera’s die diep in het bos werden geplaatst, registreerden aanzienlijk meer wild dan die nabij de barrière, waar menselijke activiteit meer dan twee keer zo vaak werd gedetecteerd als dierenbeweging.
“De invloed van militarisering aan de grens gaat verder dan de grenszone zelf,” zei Nowak tijdens een recente presentatie van haar onderzoek.
Haar team documenteerde ook zwaar bouwverkeer tijdens de bouwfase. Op één bosweg alleen werden tot 130 voertuigen per dag geregistreerd. Onderzoekers vonden beschadigde bomen langs de weg, fragmenten van prikkeldraad, brandstoflekkages en plastic afval achtergelaten door bouwploegen.
Fotografisch bewijs suggereert dat de grensinfrastructuur, afgezien van de barrière uit 2022, ook wordt gevormd door zorgen over defensie in plaats van migratie. Deze afbeelding vrijgegeven door Northwestern University’s Knight Lab toont “drakentanden” anti-tank obstakels langs een weg in augustus 2025.
Claims van de Wit-Russische zijde over de impact van de barrière zijn moeilijk te verifiëren. In 2024 citeerde het staatsnieuwsagentschap Belta een vermelding van de grensmuur in een gezamenlijk mensenrechtenrapport van de Russische en Wit-Russische ministeries van Buitenlandse Zaken: “Er is geen deskundige beoordeling van de maatregelen die Warschau heeft genomen om een muur te bouwen op de grens met Wit-Rusland, ogenschijnlijk ter bescherming tegen illegale migratiestromen, evenals van de vernietigende milieugevolgen die ze al hebben veroorzaakt en in de toekomst zullen veroorzaken.”
In 2022 suggereerde een interview met de staatsmedia dat het aantal herten in een jachtreservaat was gehalveerd binnen een jaar door de Poolse muur – zonder gegevens te presenteren. Met beperkte toegang en gepolitiseerde berichtgeving is het moeilijk vast te stellen wat er met die dieren is gebeurd. Het bos is verdeeld tussen twee staten en twee informatiesystemen; beide beperken verificatie op verschillende manieren.
“Niemand Vroeg Ons”
Wetenschappers van de Universiteit van Warschau monitoren de bouwsporen van februari tot november 2022. Ze bezochten 26 keer een bosweg en registreerden dode reptielen, amfibieën en vogels – sommige beschermd door Poolse wet – die waren overreden door bouwvoertuigen. Veel kadavers verdwenen snel, meegenomen door aaseters, wat suggereert dat de waargenomen sterfte waarschijnlijk de werkelijkheid onderschat.
“We hadden de middelen om goed te monitoren voordat de bouw begon,” zegt Michal Zmihorski, hoogleraar aan het Instituut voor Zoogdierenonderzoek van de Poolse Academie van Wetenschappen. “Niemand vroeg ons dat.”
Wetenschappers benadrukken dat zelfs zonder dure meerjarige telemetrie de staat veel had kunnen leren over het wild in de buurt van de grens door eenvoudigere methoden zoals tracking, transectlijnen, cameravallen en aanwezigheidsonderzoek. In feite plaatsten wetenschappers in sommige gebieden dergelijke apparatuur om de dierenactiviteit te documenteren.
Onderzoekers probeerden ook camerabeelden van het barrièresysteem te verkrijgen. Ze werden verteld dat de materialen geclassificeerd waren – hoewel geselecteerde clips later in officiële communicatie verschenen. Het resultaat is een fundamentele kenniskloof: onafhankelijke wetenschappers kunnen nog steeds niet met vertrouwen antwoorden op vragen over welke soorten de muur benaderen, waar en hoe vaak.
Katarzyna Nowak leidde ook een project over de ecologische voetafdruk van grensbarrières in 2022–2023. Ze beschrijft veldwerk dat vaak leek op het onderhandelen over elke meter toegang. Cameravallen moesten zo worden geplaatst dat ze het bos registreerden, maar de barrière niet “zagen” – een voorwaarde opgelegd door de Grenswacht en regionale milieubevoegdheden. Het team combineerde cameravallen met transecten, sneeuwtracking, geluidsopnames en inventarisaties van menselijke sporen (van afval tot bandensporen).
De gegevens die ze verzamelden wijzen in één richting, zegt Nowak: toegenomen menselijke aanwezigheid – voertuigen, soldaten, officers van de Grenswacht en personeel van andere diensten − nabij de grens vergeleken met controlewegen, en minder dierenpaden in de grenszone die wijzen op ontwijking.
“We zien hoe dit de verdeling van zoogdieren en hun activiteit beïnvloedt. Voorlopige resultaten geven aan dat soorten zoals bizons, wolven en edelherten vandaag veel minder vaak voorkomen in de buurt van de grens dan vóór de bouw van de barrière,” zei de wetenschapper.
De muur heeft ook veranderd wat wat eet. Voedselafval rond militaire en Grenswachtposten trekt vossen, wasberen, honden en zwerfkatten aan. Dat kan lokale hotspots voor ziekteverspreiding creëren en de predatordynamiek veranderen op manieren die moeilijk te herstellen zijn. Tracking in de winter van 2024 voegde nuance toe: sommige kleine zoogdieren en middelgrote roofdieren kunnen secundaire hekken en prikkeldraad passeren, en misschien zelfs de hoofdbarrière in specifieke plekken. Maar grote zoogdieren lijken vandaag veel minder vaak de grens over te steken dan vóór 2022, zeggen onderzoekers.
Volgens de veldnotities van de onderzoekers bewegen herten meestal parallel aan de barrière in plaats van te proberen over te steken. Sporen van lynxen zijn geregistreerd die de muur benaderen en zich omdraaien.
Op een 18 kilometer lange strook van de grens registreerden wetenschappers ongeveer 140 sporen van middelgrote roofdieren en ongeveer 40 sporen van herten, maar zeer weinig succesvolle oversteekpogingen van de hoofdbarrière.
Een risico concentreert zich op de lynx. Wetenschappers waarschuwen dat verdere genetische isolatie de populatie, die nu slechts 10-15 individuen telt, onomkeerbaar kan doen afnemen. De muur is niet de enige factor die het bos vormt, maar het is een nieuwe, harde grens in een ecosysteem dat afhankelijk is van doorlaatbaarheid.
Luisteren naar de Grens
De grens is niet alleen een visuele structuur; het is ook een akoestische. Onderzoekers analyseerden het geluidlandschap van het bos, met continue opnames in de winter van 2024 gedurende een week en opnames gedurende meer dan acht maanden in het strikte reservaat van het Bialowieza-woud – het meest beschermde kerngebied van een van Europa’s laatste oerbossen in de laagvlakte, waar menselijke activiteit streng wordt beperkt om oude ecosystemen en zeldzame soorten te behouden.
De opnames geven aan dat door menselijke gemaakte geluiden zich tot ongeveer 100 tot 250 meter van de grens kunnen voortplanten – breed genoeg om het nestelen, jagen en bewegen van soorten die gevoelig zijn voor verstoring te beïnvloeden. De omstandigheden variëren ook: stillere fasen wisselen af met patrols en ander lawaai, waardoor het volledige akoestische spectrum jaren kan duren om te vangen.
Voor het team bleek sneeuwtracking het meest inzichtgevend. Het liet zien welke soorten proberen over te steken en welke dieren bij de palen blijven voor voedsel dat wordt achtergelaten. Informele gesprekken met soldaten voegden details toe: vossen kunnen de hoofdbarrière oversteken, katten komen volgens berichten uit Wit-Rusland, en bizons naderen de barrière aan de Wit-Russische zijde op ten minste twee locaties.
Dat roept een verontrustende mogelijkheid op: dat sommige grote zoogdieren effectief tussen Polen’s muur en Wit-Ruslands oudere hek worden ingesloten. Volgens Nowak beslaat het strookje tussen de twee barrières ongeveer 37 vierkante kilometer, voornamelijk binnen het Bialowieza Nationaal Park in Polen, en is het verdeeld in verschillende secties die worden verbonden door smalle corridors waar de hekken dicht bij elkaar lopen – doorgangen die grote dieren mogelijk niet willen gebruiken.
“Afgelopen augustus zagen we een bizonstier net achter de Poolse muur staan, en naar het westen kijken,” zegt ze. “In een ideale wereld zouden Polen en Wit-Rusland samenwerken om deze dieren zo snel mogelijk vrij te laten.”
Gesloten Poorten
Toen de bouw van de barrière begon, vestigden overheidsfunctionarissen de aandacht op 24 wildcorridors voor bizons, wolven, herten en lynxen. Op papier zijn deze oversteekpunten de compromis – de belofte dat de muur zowel een grens als een doorlaatbare structuur voor de natuur kan zijn.
Als corridors gesloten blijven en poorten dicht, is de ecologische logica meedogenloos. Grote zoogdieren worden verhinderd zich tussen habitats te bewegen en genetische uitwisseling te hebben. Na verloop van tijd worden geïsoleerde populaties zwakker: ze verbruiken meer energie, hebben lagere voortplantingskansen en zijn kwetsbaarder voor ziekten en inteelt. In een oerbos waar genetische uitwisseling ooit plaatsvond over rivieren en open plekken, creëert de muur een vaste, administratieve topologie.
De voor de hand liggende vraag – waarom poorten niet worden geopend en op basis van welke criteria ze kunnen worden geopend – is ook de vraag waarop de staat het minst bereid is te antwoorden. Zonder operationele transparantie blijft “corridors” een woord op een infographic in plaats van een functionerende mitigatiemaatregel.
Hoe de Schade te Minimaliseren?
Gezien de huidige politiek en de voortdurende migratiecrisis lijkt het afbreken van de barrière binnenkort onwaarschijnlijk. Als het blijft staan, verschuift het debat van “neem het morgen weg” naar “wat moet er gebeuren zodat de schade niet toeneemt.” Wetenschappers waarschuwen dat het grootste langetermijnrisico genetische isolatie kan zijn. Grote zoogdieren zoals lynxen, wolven en elanden zijn afhankelijk van beweging tussen populaties aan beide zijden van de grens. Als de barrière deze uitwisseling verhindert, kunnen kleine populaties geleidelijk hun genetische diversiteit verliezen, wat het risico op ziekten en langdurige achteruitgang vergroot.
In hun gezamenlijke rapport over Bialowieza uit 2024 waarschuwde de International Union for Conservation of Nature en UNESCO dat “de Poolse grensinfrastructuur, gecombineerd met de bestaande Wit-Russische ‘Sistema’, de meeste dierenbewegingen blokkeert” en voorspelden dat “het ontbreken van actie om deze impact aan te pakken door middel van effectieve mitigatiemaatregelen onvermijdelijk zal leiden tot twee functioneel losgekoppelde beschermde gebieden voor wilde dieren.”
Een aantal aanbevelingen voor betere monitoring van het wild en verbeterde publieke toegang tot informatie over de grensmuur komen voort uit de interviews voor dit artikel en studies zoals deze van het Instituut voor Zoogdierenonderzoek en het Bialowieza-onderzoeksstation van de Universiteit van Warschau:
- langdurige monitoring van belangrijke populaties (vooral lynxen, elanden en wolven);
- transparante regels voor wanneer en hoe poorten en wildcorridors kunnen worden geopend;
- beperking van serviceverkeer en voorkomen van verdere weguitbreiding in beschermde zones;
- strenge afvalbeheer bij posten;
- en een herstelplan voor Natura 2000- en UNESCO-beschermde gebieden, met duidelijke deadlines en verantwoordelijkheden.
Sommige monitoring wordt nu uitgevoerd, maar het was niet ontworpen rond de barrière. Begin 2025 merkte een UNESCO-rapport over de toestand van het behoud op dat in 2024 gedeeltelijke studies waren uitgevoerd – twee jaar na het einde van de bouw – en adviseerde een team van meerdere instellingen (inclusief terreinbeheerders, ministeries, Grenswacht, leger en wetenschappers) om uitgebreide monitoring en herstelmaatregelen te ontwerpen.
Laat in 2025 gaf de Poolse Raad voor Natuurbehoud een dringend standpunt uit waarin werd gesteld dat Bialowieza – dat nog herstelt van de schok door illegale houtkap in 2017 – onder nieuwe druk staat door de grensbarrière, uitbreidende infrastructuur en drainage van habitats. Experts riepen op tot onmiddellijke maatregelen: beperking van verkeer op boswegen, herstel van wetlands en ontwikkeling van geïntegreerde beschermingsplannen.
Bewoners hoeven geen rapporten om de verandering te voelen. In Teremiski beschrijft Basia jaren waarin de grens vooral voor mensen was, niet voor dieren. “Eens kwam er een beer bij ons uit Wit-Rusland,” herinnert ze zich. “We maakten foto’s terwijl hij honing at. Wolven overstaken de grens toen we in de buurt liepen. Voor hen bestond politiek niet.”
Nu heeft de politiek een vijf meter hoog stalen rug. De ecologische rekening wordt nog steeds opgemaakt – en, zoals uit onze verzoeken blijkt, is een deel van de rekening informatief: zonder toegang tot gegevens en een goed werkend monitorsysteem kan de samenleving niet betrouwbaar beoordelen wat de muur heeft gedaan, welke mitigatie werkt en wat faalt.
Nikola Budzinska is een Poolse journaliste die gespecialiseerd is in grensoverschrijdende en milieukwesties. Anastasiya Zakharevich is een Wit-Russische journaliste met uitgebreide kennis van lokale gemeenschappen en beschermde gebieden langs de Wit-Russische grens.
Dit artikel is geproduceerd met steun van Journalismfund Europe.
Laatste Nieuws
Werelden uit Stoffen Uitvinden
door Kaja Novak
19 Nov 202507 Jan 2026
De Baby-Bust van Tsjechië
door Nora Igelnik
18 Nov 202518 Nov 2025
Oekraïense corruptieschandaal Deel Twee: Hoe Zelenskiy er voor kan blijven
door Josh Rudolph en Olena Prokopenko
17 Nov 202517 Nov 2025