Lituânia tem pouco a temer de uma crise mais profunda no Hormuz

Aqueles que alertam sobre um ponto de crise iminente apontam para o risco de que empresas europeias e lituanas possam enfrentar interrupções, ou até mesmo escassez, no fornecimento de recursos energéticos e outras matérias-primas essenciais.  

A ameaça à economia global é real. A guerra interrompeu o fornecimento de petróleo, gás, fertilizantes e outras matérias-primas, e parte da capacidade de produção pode permanecer prejudicada por um longo período. Por enquanto, os preços do petróleo estão sendo amortecidos pelo recorde de liberação de reservas de petróleo no mercado e pelas expectativas de que a guerra com o Irã terminará rapidamente. Com uma parcela significativa dos recursos energéticos mundiais passando pelo Estreito de Hormuz, até mesmo interrupções parciais podem elevar os preços e forçar os compradores a competir pelos mesmos suprimentos.

Uma queda no fornecimento de matérias-primas essenciais acabará por ser atendida por uma demanda menor. Mas, como cortar o consumo de matérias-primas essenciais é doloroso para todos, a demanda e a oferta podem voltar ao equilíbrio a preços muito mais altos. As consequências se espalhariam. Preços mais altos de fertilizantes, por exemplo, poderiam reduzir o plantio em todo o mundo, levando a colheitas menores e preços mais altos de alimentos. Por enquanto, simplesmente não há matérias-primas essenciais suficientes para serem distribuídas.

Esses desenvolvimentos levaram Fatih Birol, chefe da Agência Internacional de Energia, a chamar a situação de “a maior ameaça à segurança energética da história”. A AIE alerta que os preços do petróleo “não refletem a gravidade do problema” e que restaurar o fornecimento aos níveis anteriores pode levar anos. Em outras palavras, a AIE parece muito mais pessimista sobre as consequências da guerra com o Irã do que os mercados financeiros, que continuam a precificar um fim rápido do conflito e danos limitados a longo prazo.

O acesso da Lituânia ao petróleo e gás é inabalável   Embora os riscos permaneçam, as escassezes internacionais de suprimentos não se traduzem automaticamente em uma ameaça física de fornecimento para a Lituânia.

O acesso físico da Lituânia ao petróleo e gás é altamente seguro. Os suprimentos de petróleo bruto para a refinaria de Mažeikiai não dependem do Estreito de Hormuz, e o operador da refinaria, Orlen Lietuva, não identificou riscos para seu fornecimento de petróleo bruto ou outras matérias-primas essenciais. A refinaria exporta quase 80 por cento de seus produtos de petróleo, distinguindo a Lituânia de seus vizinhos como fornecedora regional de combustíveis refinados. Quanto ao gás natural, o acesso da Lituânia é garantido pelo terminal de GNL de propriedade estatal, Independence.

Se os preços dispararem, vale lembrar que a Europa continua sendo uma das regiões mais ricas do mundo. Os compradores europeus estão muito melhor posicionados do que a maioria dos países para adquirir petróleo, gás, fertilizantes e outras matérias-primas nos mercados internacionais.

Tudo isso significa que, mesmo sob estresse extremo no mercado de energia, o petróleo e o gás natural continuarão a fluir para a Lituânia, mesmo que a um preço mais alto.

O verdadeiro risco para a Europa: uma corrida por subsídios ao fundo  

A principal ameaça às empresas lituanas não vem do fornecimento físico de petróleo e gás, mas das decisões tomadas em outras capitais europeias. Governos por toda a Europa já arregaçaram as mangas: cortaram impostos especiais de consumo, introduziram controles de preços e concederam subsídios. Estão enviando uma mensagem clara aos cidadãos europeus: continuem comprando petróleo e gás, e os contribuintes pagarão a conta.

Se outros países da UE começarem a subsidiar fortemente o consumo de energia, o governo da Lituânia também será pressionado a responder com apoio fiscal para que as empresas lituanas não percam competitividade. Nessa corrida ao fundo, não haveria vencedores na Europa. O principal beneficiário de uma demanda artificialmente sustentada por petróleo e gás seria nosso grande inimigo a leste, que já está preenchendo seu orçamento de guerra com receitas mais altas de petróleo e gás. O grande perdedor seria o mundo em desenvolvimento.

Esse cenário já se desenrolou em 2022-2023, e pode acontecer novamente. Enquanto alguns países já estão sendo forçados a limitar o uso de ar-condicionado e se preparar para o risco de escassez de alimentos, os governos europeus podem gastar dezenas de bilhões de euros em subsídios e alívio fiscal. Ao gritar “lobo” e “resgatar” cidadãos que não precisam de resgate, os governos europeus podem empurrar o Sul Global para mais uma crise de privação.

A Lituânia está excepcionalmente bem posicionada

A economia da Lituânia hoje é muito mais resiliente do que era no início de crises anteriores. Nos últimos seis anos, ela resistiu à pandemia, à coerção econômica da China, ao choque de oferta causado pela invasão da Rússia na Ucrânia e à crise energética global. Apesar desses choques, a Lituânia saiu praticamente ilesa: continua sendo uma das economias de crescimento mais rápido da OCDE, e sua dívida pública em relação ao PIB é ainda menor do que em 2016. A Fitch Ratings acaba de elevar a classificação de crédito da Lituânia de “A” para “A+”, citando crescimento sustentável, perspectivas favoráveis de médio prazo, resiliência a choques externos e um histórico de prudência fiscal.

Hoje, a Lituânia não deve entrar em pânico. Nem o governo deve criar expectativas de que o Estado irá intervir para compensar consumidores e empresas por quaisquer perdas que possam sofrer. Apoio fiscal mal direcionado poderia aumentar a demanda por combustíveis e gás, elevando os custos energéticos nacionais. Se for necessário apoio, ele deve ser direcionado apenas às famílias mais vulneráveis e às empresas intensivas em energia.

Existem ameaças à economia global, mas a Lituânia está em uma posição melhor para enfrentá-las do que nunca. Enquanto se prepara para o pior, os lituanos têm todos os motivos para esperar pelo melhor. Nos últimos 36 anos, a Lituânia investiu, criou valor e se preparou para contingências sem deixar que o medo ditasse suas escolhas. Se permanecer no caminho certo, a Lituânia manterá uma perspectiva de crescimento estável e continuará sendo um ambiente competitivo para investimentos.

Este artigo foi republicado por meio da parceria entre New Eastern Europe e LRT English.

Andrius Romanovskis é o presidente da Confederação Empresarial Lituana (ICC Lituânia)