Magazinul pentru emancipare

Fotbalul este politică. Se observă la fiecare mare eveniment sportiv. Anul acesta, însă, se poate spune, de asemenea, că fotbalul este geopolitică. În martie, Statele Unite ale Americii au atacat Iranul. SUA trebuie să găzduiască echipa iraniană la următorul Campionat Mondial, iar în jurul evenimentului se creează tensiune. Reprezentantele iraniene de fotbal, în schimb, au făcut o mare problemă regimului intern prin protestul lor tăcut în Australia. În cazul iraniencelor, zicala despre politică este și mai complexă — nu este doar despre bani și influență tradiționale, ci despre controlul și utilizarea trupurilor feminine. Acest lucru s-a manifestat în cele din urmă în reacțiile FIFA, ale Statelor Unite ale Americii și ale Iranului.

Naționara feminină de fotbal a Iranului a plecat în februarie 2026 spre Australia pentru Cupa Asiei. Cu o zi înainte ca leii iranieni, așa cum li se spune acasă, să joace primul lor meci cu Coreea de Sud, forțele americane și israeliene au atacat Iranul și au ucis cel mai înalt lider, Ali Chamenei, precum și aproximativ o sută șaptezeci de alte persoane, inclusiv copii de la școala primară pentru fete Mináb. Jucătoarele au intrat pe teren pe 2 martie. Când a fost intonată imnul iranian, au stat în rând, tăcute și fără să cânte.

Acest gest, sau mai degrabă absența lui, a declanșat o serie de evenimente, în care s-a putut citi aproape în mod ilustrativ funcționarea puterii. În momentul în care fotbalul se ciocnește de politică și de trupul feminin, iluziile despre neutralitate dispar. Moderatorul televiziunii de stat iraniene, Mohammad Reza Shahbazi, a numit jucătoarele „trădătoare” și a cerut pedepse dure. „Trădătorii în timpul războiului trebuie să fie pedepsiți mai sever,” a declarat el. Federația Internațională a Fotbaliștilor Profesioniști FIFPRO a cerut Federației Internaționale de Fotbal FIFA să protejeze jucătoarele. Diaspora iraniană din Australia, între timp, a înconjurat hotelul unde se afla echipa și a cerut protecția lor.

Presiunea s-a transformat rapid în decizie. Șase jucătoare și o membră a echipei organizatorice au cerut azil în Australia. Cinci dintre ele, din cauza fricii pentru siguranța celor dragi din Iran și din cauza amenințării că regimul iranian le va confisca bunurile, și-au retras cererile și s-au întors. Două au rămas. Fatemeh Pasandideh și Atefeh Ramezanishadeh au declarat în aprilie: „În acest moment, ne concentrăm în primul rând pe siguranța noastră, sănătatea și pe modul în care să începem din nou să ne reconstruim viețile. Suntem sportive de elită și visul nostru este să continuăm cariera sportivă aici, în Australia. Dar, deocamdată, nu suntem pregătite să vorbim public despre experiențele noastre.”

Corpul feminin în afara politicii

„Sportul ar trebui să fie în afara politicii,” a declarat în aprilie 2026 Gianni Infantino, președintele FIFA. A spus acest lucru în legătură cu echipa masculină iraniană, care urmează să participe la Campionatul Mondial în iunie. Acesta are loc anul acesta în Statele Unite, Mexic și Canada. Două din cele trei meciuri de grup ale Iranului vor avea loc în California, statul unde trăiește cea mai mare diasporă iraniană în afara Iranului — și în țara care, cu câteva săptămâni în urmă, a bombardat Teheranul. O parte semnificativă a acestei diaspore din California sprijină monarhia și se identifică cu Reza Pahlavi, fiul ultimului shah iranian, Mohammad Reza Pahlavi. Se poate anticipa că vor încerca să aducă pe tribune și sloganuri politice.

Între timp, Iranul a cerut mutarea meciurilor în Mexic. FIFA a refuzat, invocând obstacole logistice. Poate cineva, în culise, s-a zâmbit.

Fraza despre non-politicitate nu pare a fi o descriere a realității, ci mai degrabă o încercare de a o încadra. În lumina celor întâmplate cu doar câteva săptămâni înainte pe stadionul australian, unde fotbalistele iraniene au stat tăcute în rând și nu au cântat imnul, această afirmație capătă o nuanță mai ascuțită. Și acesta este fotbalul. Și aici se arată cât de multă politică conține în sine.

Să afirmi contrariul nu este un gest neutru. Este o alegere și aproape întotdeauna în favoarea celor care profită de pe urma aranjamentului existent. FIFA folosește această frază ca un scut de fiecare dată când vine vorba despre drepturile omului. Apropo, FIFA nu s-a exprimat în legătură cu situația jucătoarelor iraniene. Tocmai în această tăcere începe să se contureze o primă asimetrie fundamentală a întregii povești. Fotbalul feminin și cel masculin provin din aceeași rădăcină, dar ocupă poziții diferite în structura de putere care le înconjoară.

Mai întâi, să ne oprim asupra Iranului, unde femeile pot susține fotbalul, îl pot juca și urmări — dar doar din umbră. La meciurile din campionatul intern, pe stadioane, nu au voie încă. Accesul li se permite doar la meciurile internaționale, și chiar și atunci, în număr foarte restrâns. La meciurile recente de pe stadionul Azadi din Teheran, cu o capacitate de aproximativ optzeci de mii de locuri, femeilor le-a fost rezervat un sector separat cu aproximativ trei mii de locuri.

Antropologul iranian Alireza Hasanzadeh, care a urmărit această temă timp de douăzeci de ani pe teren, arată că separarea bărbaților de femei în spațiile ritualice are rădăcini pre-islâmice în Iran. Stadionul nu este perceput doar ca o arenă sportivă. Este un spațiu public reglementat, ale cărui limite au fost mult timp trasate de ceea ce corpul feminin poate face și unde poate fi.

Doi ani după revoluție, în 1979, femeile iraniene au fost excluse complet de pe stadioane. Hasanzadeh descrie un paradox caracteristic regimului iranian: femeile pot urmări fotbalul la televizor, pot participa la discuții, pot reacționa la înfrângere sau victorie, pot sărbători pe stradă, dar nu pot fi fizic prezente. Prezența fizică este o problemă, cea virtuală nu. Cu alte cuvinte: statul tolerează femeia ca fan doar dacă are control asupra corpului ei.

În ultimii ani, această control începe să fie ocolită. Din 2005, tot mai multe cazuri de femei care ajung pe stadioane îmbrăcate în bărbați s-au înmulțit. Filmul de lungmetraj al regizorului iranian important Jafar Panahi, Offside din 2006, răspunde exact acestui fenomen.

Însă, pentru ca femeile să poată urmări fotbalul pe stadioane, trebuie să dispară ca femei. Totuși, acest lucru nu este un fenomen exclusiv iranian. Este mai degrabă o variație a unui model istoric mai larg: Anglia a interzis fotbalul feminin în 1921 și a ridicat interdicția abia după cincizeci de ani, Franța a impus o interdicție similară cu câțiva ani mai târziu, iar delegalizarea sa a avut loc abia în anii șaptezeci. Brazilia a făcut același pas abia în 1979. Economistul Nicolas Scelles arată că țările care au implementat anterior politici de egalitate de gen obțin rezultate mai bune pe termen lung și în fotbalul feminin. Iranul, deocamdată, nu urmează această cale.

Campionatul Mondial în gesturi goale

Această linie este continuată de teoreticianul cultural Babak Fozuni. Potrivit lui, statul iranian — mai întâi șahul, apoi islamic — a domesticizat treptat fotbalul. A recunoscut potențialul său și l-a adaptat nevoilor sale. Fotbalul în Iran nu este opoziție față de stat, ci parte a arhitecturii sale de putere. Și tocmai de aceea este periculos atunci când scapă de sub control.

Mahmoud Ahmadinejad, președintele conservator al Iranului, a emis în 2006 un decret care ar fi trebuit să permită femeilor accesul pe stadioane. Ayatollahul Ali Khamenei l-a vetoat, Gardienii Revoluției au protestat. Fotbalul s-a dovedit a fi un spațiu în care experimentele politice se transformă rapid în conflicte.

Totuși, femeile nu au încetat să reacționeze, nu prin program, ci prin practică. Dansând pe stradă, purtând tricouri, scandând în fața porților închise. Însă fiecare moment de relaxare are sfârșitul său. Și apoi revine controlul.

Sahar Khodayari, „fata albastră”, știa acest lucru. În 2019, s-a deghizat în bărbat și a mers pe stadion. A fost arestată și i s-a spus că riscă pedeapsă. În fața clădirii tribunalului, și-a turnat benzină peste ea. A murit pe 9 septembrie 2019. Avea 29 de ani. Sub presiunea morții sale — și, de asemenea, sub presiunea FIFA — Iranul a permis pentru prima dată în patruzeci de ani femeilor să intre pe stadion, în octombrie 2019. Trei mii cinci sute de femei au urmărit meciul pe stadionul Azadi. O sută cincizeci de polițiste au păzit sectorul lor. FIFA a considerat acest lucru un progres.

Însă, tocmai aici se arată cât de ușor se poate transforma o schimbare în parte a aceluiași sistem care a permis-o. Acest mecanism este descris de teoreticienii juridici Michele Krech și Joseph Weiler. Potrivit lor, FIFA reprezintă o formă specială de guvernare globală: o organizație privată cu o putere economică uriașă și reguli proprii, care se află în afara dreptului internațional standard și a controlului democratic. În statutul său, interzice discriminarea și susține drepturile omului. Din punct de vedere lingvistic, nu îi lipsește nimic. „Toate cuvintele și declarațiile corecte sunt aici de găsit,” scriu Krech și Weiler. „Dar dacă ar exista un Campionat Mondial în gesturi goale, FIFA ar fi unul dintre favoriți,” continuă.

Exemplul jucătoarelor iraniene confirmă această teză. Când nu au cântat imnul și au fost numite trădătoare, FIFPRO a cerut FIFA să acționeze. FIFA a tăcut. Guvernul australian a acționat singur. Diaspora s-a organizat singură.

FIFA a intervenit abia atunci când a fost vorba despre echipa masculină. Infantino a reacționat imediat: Iranul va veni, jucătorii vor să joace, FIFA construiește poduri. Și a refuzat mutarea meciurilor de la Los Angeles în Mexic. S-au invocat obstacole logistice. Însă logistica nu este singura variabilă. Los Angelesul este totodată un loc cu o semnificație comercială și simbolică deosebită. Și tocmai acolo se construiesc podurile pe care FIFA le ridică.

Extinderea pieței

O logică similară poate fi citită și în gesturile umaniste care însoțesc întreaga poveste. Donald Trump a oferit fotbalistelor iraniene din Australia, care se confruntau cu sancțiuni acasă, azil în Statele Unite. Același Trump, care cu câteva luni înainte deportase refugiați iranieni înapoi în Iran. Premierul australian Albanese a subliniat independența deciziei sale. Reza Pahlavi i-a mulțumit lui Trump. Fiecare dintre aceste măsuri avea propria adresă și propriul context. Ajutorul este adesea vizibil acolo unde poate fi folosit politic sau mediatic.

Teoreticianul cultural Fozuni adaugă un alt nivel. Feminismul iranian nu este omogen. În afară de activistele vizibile, există mii de femei care acționează diferit — fără mass-media, fără sprijin, fără garanții. Salvarea câtorva jucătoare nu este doar o poveste de ajutor, ci și o alegere: cui se adresează ajutorul și cine rămâne în afara vizorului.

Exact în acest punct, structura abstractă a puterii se întoarce din nou către viețile individuale. Brisbane Roar le-a oferit antrenament pe Pasandideh și Ramezanishadeh. Apoi a început să trimită întrebări jurnaliștilor către agenția de PR. Gestul a fost prietenos și, în același timp, a arătat limitele sprijinului instituțional.

Ambele jucătoare sunt în Brisbane din martie. În aprilie, au emis o declarație. Mulțumesc, cer intimitate, amână mărturiile lor pe termen nelimitat. Fosta lor căpitană, Zahra Ghanbari, s-a întors în Iran, a fost întâmpinată ca o eroină, apoi i s-a înghețat averea, iar după ce a semnat „declarația de nevinovăție”, i-a fost din nou deblocat. Nici revenirea, nici plecarea nu au reprezentat o soluție definitivă pentru jucătoare. Ambele opțiuni au condiții de putere specifice. Fotbalul poate reprezenta pentru ele emancipare, dar totodată le menține într-un spațiu intermediar de posibilități nu complet libere.

Acest spațiu intermediar nu este doar o experiență personală a câtorva jucătoare. Este parte a unui proces mai larg de dezvoltare a fotbalului feminin. Acesta se prezintă astăzi ca un proiect de emancipare și, într-o anumită măsură, chiar este. Dar, în același timp, crește în interiorul instituțiilor care încep să îl utilizeze.

FIFA a extins Campionatul Mondial feminin la douăzeci și opt de echipe. Acest pas a fost prezentat ca o revoluție. Însă economistul Nicolas Scelles arată că a fost totodată o extindere a pieței și o consolidare a sprijinului în interiorul organizației. Valoarea comercială a fotbalului feminin crește — și, odată cu ea, și interesul instituțiilor.

Și, odată cu acest interes, vine și riscul, pe care Krech și Weiler îl numesc cooptare. Cerințele feministice sunt preluate și folosite pentru a întări puterea existentă. Fotbalul feminin devine o dovadă a egalității, modernității, valorilor. Jucătoarele rămân fața vizibilă a acestuia, dar nu și autoarele lui.

Între timp, Infantino continuă să construiască poduri. Peste Los Angeles, peste bani mari, peste imnuri care se cântă și peste cele care nu se cântă.

Așadar, întrebarea nu mai este dacă fotbalul face parte din politică. Știm deja răspunsul. Întrebarea este alta: al cui politică triumfă în el și ale cui trupuri plătesc pentru asta.

Autoarea este publicistă.

Vă prezentăm acest text în colaborare cu revista literară cehă Host