Nezavisnost ne znači slobodu. Nakon 35 godina, Eritrejci gube nadu.

Devet hiljada dana i noći bez kontakta sa svetom. Bez optužbi, bez suđenja. Eritrejski novinar Dawit Isaak nalazi se u zatvoru od 23. septembra 2001. Još pre nekoliko godina, kada je Švedska pokušavala da oslobodi Dawita, koji ima švedski pasoš, bilo je poznato da je živ.

Petnaest godina u zatvoru u Asmari proveo je Biniam Solomon, eritrejni crtač poznat kao Cobra. Ni njemu nikada nisu postavljene optužbe. Oslobođen je 12. marta 2026, bez objašnjenja.

Dawit Isaak je u septembru 2001. godine objavio otvoreno pismo takozvane grupe G-15, pozivajući vlasti Eritreje, između ostalog, na sprovođenje ustava i organizovanje izbora. Svi potpisnici su uhapšeni. Danas je poznato da je jedanaest njih mrtvo. Sam Dawit je tokom dvadeset i pet godina verovatno samo dva puta imao pristup medicinskoj pomoći.

Tadašnji ministar informacija Naizghi Kiflu (2001-2003) i bliski savetnik predsednika ponavljao je da su novinari glodari, koje zemlja lako može da se reši. U Eritreji danas nema ni jedne nezavisne novine, radija ili televizije. Već četvrt veka nema ni jednog stranog dopisnika. 2. maja Reporteri bez granica objavili su Indeks slobode štampe 2025, koji obuhvata 180 zemalja. Eritreja je na poslednjem mestu. Severna Koreja je druga od kraja.

Još jedan ministar informacija, Ali Abdu Ahmed, navodno je ukinuo zabrane koje je uveo njegov prethodnik, ali je uveo takvu cenzuru kao da i dalje važe. Sam je pobegao iz zemlje 2012. godine i našao utočište u Australiji. Kada je njegova petnaestogodišnja ćerka Ciham pokušala da pređe granicu sa Sudanom, zadržana je. Do danas je u zatvoru.

Ministar odbrane Mesfin Hagos je izbegao zatvor samo zato što je bio na lečenju van Eritreje. U zemlju se više nije vratio. Berhane Abrehe, bivši ministar finansija, uhapšen je zbog objavljivanja knjige u inostranstvu. Umro je u zatvoru 2024. godine.

Obično vlasti ne obaveštavaju porodice o sudbini uhapšenih. Neki od njih su sahranjeni u moru ili jezeru.

Nezavisnost – i šta dalje?

U septembru 2001. godine u zatvor je smešten i Seyoum Tsehaye, veteran oslobodilačkog rata, novinar i reditelj. Njegova žena je bila u sedmom mesecu trudnoće. 2016. godine zatvorski čuvari su potvrdili da Seyoum živi. Ranije je napustio posao i pobegao iz zemlje.

Oženio se 1989. godine, ali nije želeo da ima decu tokom rata (1961-1991). Borio se za nezavisnost. Kada je došla, nekoliko dana je igrao zajedno sa saborcima na ulicama Asmari. „Ne sećam se da sam se vratio kući noću tokom prvih četiri, pet dana“ – prisećao se. Tako su slavili ljudi za koje je borba za nezavisnost bila ceo život. Često nisu imali cipele, nosili su sandale od guma. U maju 2001, na desetu godišnjicu sticanja nezavisnosti, sandale su dobile čak i šestometarski spomenik u centru Asmari. Posle nekoliko godina, spomenik je nestao bez najave. Ali tada već nije bilo dozvoljeno ništa pitati.

Prvi dani, nedelje, godine nezavisnosti – to je bila euforija. Alkohol je curio u potocima. Glavna ulica u Asmari – posebno uveče, kada nije vidljivo da bi tu i tamo trebalo da bude kanta farbe – savršeno je mesto za slavlje. Barovi, kafići, često i dalje nose italijanske nazive. Stariji, ali i dalje funkcionalni espresso aparati. Italijski film smešten u četrdesete ili pedesete? Scenografija je spremna.

U ratu za nezavisnost, žene su činile 30 odsto boraca. Od 24. maja, slavili su svi. Takođe i sadašnji predsednik Eritreje, Isajas. Bio je jedan od njih. Svoju suprugu upoznao je u okopima Nakfe – grada tako važnog za tok rata, da je dao ime sadašnjoj eritrejskog valuti.

Nije bilo izbora. Isajas je kao vođa pokreta za nezavisnost automatski preuzeo vlast u zemlji. Tada je kritikovao afričke lidere koji su na vlasti decenijama. Bill Clinton ga je nazvao „renesansnim afričkim vođom nove generacije“.

Bila je sloboda štampe. Radio je univerzitet. Teško je pronaći trenutak kada je nešto počelo da se menja. Profesor Richard Reid pokušava da to uhvati u svojoj knjizi Shallow Graves iz 2020. godine. Tada je bio u Asmari. Predavao je na univerzitetu. Učio je mlade Eritrejce njihovoj složenoj istoriji. Tako je pisao o predsedniku Isajasu: „Sanjario sam da popijem s njim škotsko. Zavideli su mi kolege novinari, što su mogli da se dogovaraju s njim za intervju. Malo smo pili s njegovim bratom – to je sve što sam uspeo da postignem. Svi smo bili pod njegovim uticajem. Mladi, stari. Žene, muškarci. On. Nije bilo potrebno ni da mu kažem ime“.

Nezavisnost bez vode i struje

Godine 1998. izbila je nova ratna sukob sa Etiopijom – kao da trideset godina (1961-1991) nije bilo dovoljno. Toliko besmisleno da su počeli da je nazivaju ratom dva ćelava o grzinu. U ovom slučaju – za mali trgovački grad Badme. Preko sto hiljada ljudi je izgubilo život. Broj žrtava je nepoznat, govorilo se o 120 hiljada. Sada procene idu do 300 hiljada.

U vrlo kratkom vremenu, podseća profesor Reid, nestao je spartanski genije i stoicistički vizionar, kakvog su smatrali predsednikom. Pojavilo se ludilo. Alkohol i testosteron su već ranije curili. Došla je paranoja. Zatvori su počeli da se pune.

Iako se rat sa Etiopijom završio 2000. godine, vlasti Eritreje su smatrale da se može ponovo započeti u bilo kom trenutku. Zato je potrebno biti spreman. Ne spavati sada, da bi u budućnosti mogli mirno da spavamo. Takav slogan vide mladi ljudi dovoženi u poslednju godinu srednje škole u logor Sawa na pustom pustom mestu. Vojska, spartanski uslovi, mnogo nasilja, nikakva medicinska pomoć. Čak i kada neko padne u nesvest, biće ujeden od zmije ili škorpiona.

Nakon godinu dana u logoru, mlada osoba ostaje u sistemu. Ako je postigla dobre rezultate, može biti upućena na dalje školovanje. Ako je bilo lošije, preti joj rad u kamenolomima, na izgradnji puteva ili tamo. Šest dana nedeljno, po nekoliko sati. Ne zna kada će videti porodicu ili dobiti nekoliko dana odmora. Ništa od toga ne regulišu zakoni.

To je ono čemu beže mladi. Legalno, verovatno, neće napustiti Eritreju, morali bi da dobiju vizu za izlazak. A to je gotovo nemoguće. Udata žena može da se kreće po zemlji – ako ima za to, bez dozvole. Svi ostali moraju prvo da dobiju vizu, čak i za kratko putovanje. Vlasti ponosno ističu da, između ostalog, zahvaljujući takvim zakonima, na obodima Asmari nema slumova. A nema ih, jer nema priliva ljudi izvan prestonice.

U svim ovim starim zgradama, zahvaljujući kojima je Asmara od 2017. godine na listi Svetskog nasleđa UNESCO-a, nema ni vode. Dovozi se dva puta mesečno. Treba napuniti sve što se može. Čak i veliki hotel u centru grada ima vodu dva sata ujutru i uveče. Struja isto tako. Ovde je power bank uvek dobar poklon.

Eritreja u savezu sa Kinom i Rusijom

Postoji narativ o najusamljenijoj rati na svetu. U tridesetogodišnjem ratu za nezavisnost Eritreje, podršku su pružale Libija, Sirija, Irak, na početku i Kina i Kuba. Prihvatanje pomoći nakon sticanja nezavisnosti bilo bi samo sredstvo protivbolnosti i ropstva – ponavlja predsednik.

Od Kine, međutim, može. U srcu predsednika zauzimaju posebno mesto. Tokom 1967-1969. godine tamo je prošao ideološko i vojno obučavanje. Ostavila je poznanstvo jezika. Postoje pozajmice i druge oblike podrške, čak i u zdravstvu.

Autarkija autarkijom, ali pšenica iz Rusije je takođe dobrodošla. „Treba prekinuti dominaciju SAD u svetu. I upravo Rusija treba da predvodi zemlje koje vide tu potrebu“ – rekao je predsednik Isajas tokom jedne od svojih poseta Moskvi, ističući da bi Eritreja rado pristupila takvom savezu. U julu 2023. učestvovao je na Forum Rusija-Afrika u Sankt Peterburgu. Ranije je Sergej Lavrov doneo u Asmaru poziv od samog Putina. U Asmari je položio cveće na spomenik Puškinu, čiji je deda poreklom iz današnje Eritreje.

Mnogo razgovora bilo je o iskorišćenju važnog strateškog luka Massaua – kako bi se zaobišle sankcije nametnute Rusiji. Proleća 2024. godine, dva ruska broda ušla su u Massau, zvanično u čast tridesete godišnjice diplomatskih odnosa između dve zemlje. U aprilu je Asmara posetila ruska vojska delegacija. Godinu dana kasnije, održani su razgovori o medijskoj saradnji – u cilju ujednačavanja prenosa informacija o Rusiji (kako bi se slagale sa Russia Today).

Nezavisnost bez slobode

Svetska banka i Međunarodni monetarni fond imaju svoju metodologiju računanja duga zemalja koje ne objavljuju podatke. Dug Eritreje u odnosu na BDP iznosi 260 odsto, a 80 odsto je unutrašnji dug, odnosno od zemlje. Sa tim znanjem, drugačije se gleda na zakon koji dozvoljava isplatu sa računa maksimalno do 300 dolara mesečno. To nije samo ograničavanje građanskih sloboda. Država jednostavno koristi njihove resurse. Novac na računima uglavnom potiče od porodica u inostranstvu. Bez kamata. Sve se koristi odmah. Za funkcionisanje države, koje ne postoji. Narodna skupština se poslednji put sastala 2002. godine. Poslednje sednice vlade bile su 2018. godine. Ima nekoliko ljudi oko predsednika, koji vode vladine agencije. A odluke i dalje donosi on sam. Nepromenljivo od 1993. godine. Jedine funkcionalne institucije u Eritreji su vojska, crkva i džamija.

Mit samodovoljnosti omogućava da se opravda doživotna de facto vojna služba i autoritarna vlast. Takođe omogućava da se gleda s visine na druge zemlje kontinenta, koje otvoreno koriste humanitarnu pomoć i zajmove od međunarodnih finansijskih institucija.

Ko god preuzme ovu situaciju, neće mu biti lako. Ali ko bi to mogao da uradi? Poslednji pokušaj otpora dogodio se u januaru 2013. godine. U njemu je učestvovalo najviše 200 ljudi. Tenkovi su ušli u Asmaru. Na vrlo kratko, uspeli su da zauzmu zgradu državne televizije. Učesnici su zahtevali oslobađanje političkih zatvorenika, usvajanje ustava, održavanje izbora. Za 24 sata, sve je bilo gotovo. Vođa pobunjenika je sam sebi oduzeo život da bi izbegao hapšenje. Ostale su uhapsile službe.

Opozicija nema šanse za delovanje. Za mnoge ljude – i u zemlji i u dijaspori – predsednik je i dalje vizionar i heroj rata za nezavisnost. Opoziciju je lakše formirati u inostranstvu. Nastaju novi pokreti i inicijative, ali je teško pratiti njihove podele.

Predsednik Si je uputio čestitke predsedniku Isajasu. „Smatramo Eritreju stubom stabilnosti u turbulentnom regionu, kakav je Rog Afrike. Divimo se mudrosti i viziji predsednika Isajasa“ – napisao je. Slični glasovi stižu iz Somalije i Kenije. Sjedinjene Države planiraju ukidanje sankcija nametnutih Eritreji 2021. godine zbog masakra civilnog stanovništva tokom rata u Tigraju.

Velika politika i diplomatski jezik su jedno, život ljudi je nešto sasvim drugo. Svaki mesec, pet hiljada ljudi pokušava da pobegne iz zemlje kroz Sudan. Kada je u julu 2018. godine na nekoliko meseci otvorena granica sa Etiopijom, bilo je i do pet hiljada dnevno.

Postoje nezavisnost, ali nema slobode. Odakle bi ona mogla da dođe?

Post Nezavisnost ne znači slobodu. Posle 35 godina Eritrejci gube nadu prvi se pojavio na Kritika Politična.