Fem år efter Belarussiska stulna valet har förtrycket hårdnat till statsterror: massarresteringar, tystade medier, deportationer och politiska förhandlingar visar hur Lukashenkas regim upprätthåller makten genom rädsla över hela landet idag.
Fem år efter de riggade presidentvalen och de efterföljande massprotesterna i Belarus har ingen av sidorna vänt blad. Belaruser över hela världen fortsätter att protestera mot diktaturen. Regimen fortsätter att förfölja sina motståndare genom att fängsla eller tvinga ut dem ur landet.
De vi har förlorat inkluderar belaruser som dödades under protesterna 2020, de som dog i fängelse, tvingades till självmord, torterades i fångenskap och släpptes ut bara för att dö kort därefter. Listan är skrämmande och tyvärr fortsätter den att växa.
Organisationen Lawtrend rapporterar att “rensningen” av NGO:er fortsätter obevekligt; under mer än fem år har så många som 1 950 organisationer upplösts och ersatts av de som är gynnsamma för regimen.
Förtrycket är oavbrutet: mellan början av 2025 och slutet av augusti befriades 170 belaruser, släpptes och ersattes av 283 erkända politiska fångar. Nätet av förföljelse fångar hela familjer i hela landet och solidaritetsaktioner är retrospektivt förklarade “kriminella”.
Talade vid 2025 OSCE Warszawa Human Dimension Conference sade Andrej Čapiuk, människorättsaktivist vid Viasna och tidigare politisk fånge: “Det är möjligt att skapa en illusion av att repressionen i landet avtar något. I själva verket blir lagstiftningen strängare, och antalet gripanden fortsätter att öka.”
Frigivning av politiska fångar i utbyte mot lättnader av amerikanska sanktioner
I december 2025 släpptes 123 politiska fångar – inklusive Nobelpristagaren i fred Ales Bialiatski, oppositionsledaren Viktar Babaryka, aktivisten Maria Kalesnikava, advokaten Maksim Znak och Viasna människorättsaktivisten Uladzimir Labkovich – som en del av en överenskommelse med USA för att lyfta sanktioner mot belarusisk potash, en viktig gödselkomponent. 22 ytterligare benådades senare i december. De flesta av dem utvisades omedelbart och med våld från Belarus, främst till Ukraina och Litauen, ofta utan identitetshandlingar.
Vad är detta om inte statsterror? Hur är nivåerna av politisk förföljelse i Belarus idag? Jämförbart med repressionerna 1937, eller överträffar den nuvarande nivån till och med dem? Det är de frågor som väcktes i diskussion mellan Salidarnast och tidigare politiska fångar, människorättsaktivister och offentliga personer.
Hur regimen har stärkt sin position
Oleg Ageev, chef för den juridiska avdelningen vid Belarusiska Journalistsammanslutningen (BAJ), talar om repressionen i Belarus idag och den rekordhöga pressen på yttrandefriheten:
“I Europa 1937 kunde man tala om den repression som utövades i Sovjetunionen och i Nazityskland. Det verkar för mig som en amatörhistoriker att för en riktig jämförelse av repressiva åtgärder måste man först göra en jämförelse av siffror: befolkningens storlek och antalet personer direkt påverkade av dessa åtgärder – även om det förstås fortfarande saknas exakta statistik.
“Det finns dock en sak vi kan säga med absolut säkerhet: under de trettio åren av Aleksander Lukashenkas styre har politisk repression blivit ett av de normala verktygen som myndigheterna använder.”
“Politisk repression har kommit i vågor av varierande intensitet. Under hela den oberoende Belarusska historien har repressionen startat precis innan varje presidentval och sedan avtagit, det har funnits amnestier och försoning, några år av lugnare liv. Sedan är det dags för nästa val och repressionen återkommer med full kraft.”
“Detta visar hur – på ett land styrt av en regim – myndigheterna såg på sina skyldigheter, sina medborgare och tillväxten av säkerhetsapparaten. Om jag inte missminner mig gjorde Belarus 2016 information om storleken på säkerhetsapparaten till en statshemlighet. Ingen information om detta är nu fritt tillgänglig.”
Oleg Ageev
“Detta visar att regimen förberedde sig genom att stärka sina straffstyrkor och hantlangare; den erbjöd dem utrustning och ekonomiska incitament, odlar dem ideologiskt och garanterar dem immunitet,” fortsätter Ahejeŭ. “Nivån av repression i Belarus idag är betydligt högre än någon annanstans i Europa. När det gäller den faktiska grymheten har inte Lukashenkaregimen hunnit ikapp nazistiska Gestapo eller Stalins Folkskommissariat för inrikes frågor, men när det gäller antalet drabbade kan man försiktigt säga att siffrorna är jämförbara.”
Matematiken är skrämmande. Enligt olika källor arresterades mellan 1 548 000 och mer än 1 700 000 personer under “Det stora terrorn” 1937–38 i Sovjetunionen. Det motsvarar mellan 0,95 % och 1,05 % av befolkningen vid den tiden (mer än 162 miljoner).
Mer än 100 000 repressionshandlingar har registrerats i Belarus sedan 2020. BELPOL, föreningen för tidigare medlemmar av säkerhetsapparaten, citerar en siffra på en halv miljon personer. Med andra ord har minst 1,06 % av Belaruss totala befolkning (9,38 miljoner 2020) drabbats av repression.
‘Ingen annan diktator förföljer medierna mer än Lukashenka’
En annan tydlig indikator på repressionens omfattning är förföljelsen av oberoende medier, journalister och bloggare. Hela informationslandskapet har helt rensats ut.
Den så kallade hela-republiken “listan över extremistmaterial” från Informationsministeriet innehåller nu 1 846 sidor. Böcker, videor, både tryckta och internetpublikationer, sidor från sociala medier – vad än myndigheterna anser vara extremistiskt – läggs till varje vecka.
Oleg Ageev konstaterar att den nuvarande nivån av förföljelse av mediearbetare är den högsta någonsin i den oberoende belarussiska historien.
Övervakning av BAJ visar att under hela Lukashenkaregimens period nådde den massiva repressionen av medier och journalister i synnerhet sin kulmen i slutet av 2020 och början av 2021.
Rankningar sammanställda av internationella journaliströrelser visar, baserat på antalet journalister bakom lås och bom per invånare, att Lukashenka under två år har förföljt medier mer än någon annan i världen.
Journalister i fängelse i Belarus
I Belarus avtjänar för närvarande 28 mediearbetare fängelsestraff på mellan tre och 14 år, enligt Belarusiska Journalistsammanslutningen. Minst 13 mediearbetare har häktats i frånvaro i sammanlagt upp till 20 år. Bland de vanligaste brottsrubrikerna finns “organisation av massupplopp” och “skada för den nationella säkerheten”. I september 2025 dömdes Ihar Ilyash till fyra års fängelse för “smutskastning av Belarus” och “underlättande av extremistiska aktiviteter”. Hans fru, Belsat-journalisten Katsiaryna Andreyeva (Bakhvalava), har suttit i fängelse sedan 2020. Hon dömdes först till två år, men fick senare ytterligare åtta år för anklagelser om “högförräderi”, vilket Högsta domstolen senare omklassificerade till “spionage”. År 2025 släpptes 15 journalister fria av Alexander Lukashenka av politiska skäl.
Endast Kina och Myanmar ligger högre än Belarus på denna lista över repressiva regimer. Israel tillkom på listan 2024, men troligen av specifika skäl – man började räkna antalet fängslade palestinier som anses vara journalister. Med tanke på storleken på Myanmar och Kinas befolkningar förövrigt, förföljer ingen diktator medierna mer än Lukashenka.
Våra vänner och kollegor utsätts för godtyckliga gripanden och orättvisa rättegångar bara för att de gör sitt jobb som journalister. Nästan en tredjedel av dem har torterats. Tjugo nio mediearbetare är fängslade just nu.
Hela världen vet att ett krig pågår i Ukraina. Tusenvis av människor, inklusive både militär och civila, dör – antalet dödsoffer är verkligen skrämmande. Men nära detta krig finns ett land – Belarus – där terror används mot dess egna folk. Enligt min mening är det precis så man kan beskriva situationen där.
Repressionen har nu nått nivå av statsterror. Regimen använder arresteringar, domstolar och fängelsestraff för att skapa en atmosfär av rädsla som genomsyrar samhället. Många jämför nu med Stalins terror 1937. Men många anser att en sådan jämförelse är överdriven, eftersom medborgare i Belarus inte avrättas för sina politiska åsikter.
‘Repressionerna minskar inte; de tar bara andra former’
Enligt Siarhei Ustinov, advokat och människorättsaktivist från Pravovaya Initsiativa [Juridisk Initiativ, en av de äldsta människorättsorganisationerna i Belarus], är det inte meningsfullt att prata om en “ny 1937” – men inte på grund av något humanistiskt i Lukashenkaregimen.
“På den tiden var ett människoliv, särskilt i Sovjetunionen, värdelöst,” förklarar han:
“Idag har priset på ett liv blivit mycket högre, ännu mer i europeiska länder där dödsstraffet har avskaffats. För övrigt har Belarus länge lekt med tanken att avskaffa det. Och idag ägnas mycket uppmärksamhet åt detta – om dödsstraffet verkställs i vårt land, reagerar människorättsaktivister och den internationella gemenskapen omedelbart med uttalanden.”
“Under Stalin fanns extremt breda möjligheter till repression, när man ser tillbaka på den tiden. Idag har regimen också stora möjligheter, men människorättssituationen är under enorm granskning från väst och den civiliserade världen, trots att landets oberoende medier och människorättsorganisationer har förstörts.”
“Och oavsett om man gillar det eller inte, är Alexander Lukashenka känslig för denna uppmärksamhet, för sanktioner. Enligt min mening är det just detta som hindrar honom från fullständig laglöshet. Annars skulle vi verkligen ha haft repressioner liknande de under Stalin.”
Siarhei Ustinov. | Foto från personligt arkiv
“Enligt min mening är ‘den nya 1937’ fortfarande en kraftfull metafor,” instämmer Sviatlana Golovneva, advokat vid Viasna-mänskrättscentrum. “Men jag förstår varför de använder den. Repressionerna i Belarus minskar inte egentligen; de förändras bara, tar andra former.”
Ustinov förklarar att det för närvarande finns relativt lite information om politisk förföljelse i den offentliga domänen: landets säkerhetstjänster har slutat släppa “ånger-videor”, och schemat för rättegångar på Högsta domstolens webbplats är inte längre offentligt tillgängligt. Men detta betyder inte att omfattningen av politisk förföljelse har minskat.
“Repressionen har inte minskat; attityden mot politiska fångar har inte förbättrats. Om människor hölls under normala förhållanden skulle det inte vara så många dödsfall i fångenskap,” säger han. Fram till idag är nio politiska fångar kända att ha dött bakom lås och bom.
'Även när en person släpps fri, är de fortfarande under förebyggande övervakning. De vet att de övervakas och tvingas censurera sig själva,' tillägger Golovneva. ‘De behandlas som undermänskliga och får inte möjlighet att göra vad som krävs av dem. ‘Politiska’ förbjuds att ha jobb, öppna bankkonton eller skaffa kort, och de kan inte ens lämna staden utan polisens tillstånd.”
‘Folk i Belarus är i grunden rädda för säkerhetsstyrkorna’
Det är värt att komma ihåg att utrensningarna pågår fortfarande, med politiskt motiverade avskedanden i varje sektor. Det är omöjligt att säga exakt hur många belaruser som har förlorat sina jobb av politiska skäl — mer än 6 000 lärare har avskedats ensamma — eller hur många studenter som har utvisats. Men siffrorna är utan tvekan enorma.
Sviatlana Golovneva.
“Det är svårt att uppskatta antalet politiskt motiverade avskedanden. Människor pratar ofta inte om sådana fall, och den politiska kontexten är inte alltid tydlig,” förklarar Golovneva. “Det är inte så enkelt som: ‘Aha! Du bär ett vitt-rött-vitt band [Belarussiska demokratiska oppositionens flagga] på armen, så vi ska avskeda dig’ – de kanske helt enkelt inte förnyar ditt kontrakt, ‘optimerar personalresurser’, eller tvingar dig att säga upp dig i samförstånd. Och det är mycket svårt att verifiera sådana fall.”
“Likväl kan man inte mäta rädslan i det belarussiska samhället. Det beror helt enkelt på att sådana metoder för närvarande inte finns, så vi får bedöma utifrån indirekta tecken. Till exempel kan vi titta på hur många som har avprenumererat på kanaler som myndigheterna anser vara ‘extremistiska’,” förklarar hon.
“Det är en generell trend,” säger Siarhei Ustinov:
“Folk är rädda för information som innehåller avvikande eller anti-regim-innehåll. Du vet att vilken säkerhetsman som helst kan stoppa dig på gatan och be att få se din telefon. Om du vägrar, tar de dig till stationen där det är tydligt vilka du har gillat och vilka du är prenumererad på.
“Folk är också rädda för att donera – det är nu ett brott. De är rädda för att lämna ut någon information – minns ‘Gayun-affären’? Gayun var en Telegram-chatbot som publicerade information om ryska truppers och utrustnings rörelser i Belarus. Viasna är redan medvetna om minst 78 belaruser som har gripits för att ha lämnat ut information. De är rädda för att offentligt uttrycka sig mot regimen. Folk i Belarus är i princip rädda för säkerhetsstyrkorna just nu. Jag tycker att det är verkligen jämförbart med den stalinistiska eran.”
Samtidigt tillägger han att stalinistiska metoder som anklagelser och snokande blomstrar. Allt kan användas som skäl: till exempel sjöng en kvinna ukrainska sånger hemma; en familj hängde julbelysning i “fel” färgkombination.
Inget utrymme för HBT+
Under de senaste åren har Minskregimen intensifierat sina ansträngningar att utplåna HBT+-synlighet genom både lagändringar och fysiska ingripanden, Salidarnastrapporterar. Viktiga lagstiftningsåtgärder inkluderar ett dekret från Kulturdepartementet som omklassificerar skildringar av "icke-traditionella relationer" som pornografi, vilket möjliggör straffrättsligt åtal. Dessutom förbjuder nya lagar “HBT-propaganda” och könsbyte, ofta grupperade med pedofili och “barnfria” livsstilar för att skapa offentlig fientlighet. Statlig media förstärker detta genom att framställa communityn som “fientliga element” och verktyg för västlig påverkan. På marken genomför säkerhetsstyrkor räder och gripanden, specifikt riktade mot individer som bär regnbågsymboler eller deltar i samhällsevenemang. Rapporteringar lyfter fram allvarliga övergrepp, inklusive tvingad “detransition” för transpersoner och invasiva digitala sökningar. Denna fientliga miljö har förstört trygga platser och utlöst en flyktvåg till länder som Tyskland, Spanien och Argentina. Trots repressionen fortsätter aktivistgrupper som "Prismatica" att stödja communityn från exil. Dessa systematiska åtgärder är en del av en bredare statlig kampanj för att legitimera diskriminering och skapa rädsla genom total marginalisering.
“Repressionerna blir ännu hårdare, skulle jag säga,” säger Golovneva:
“I början av protesterna utspelades mycket intensiva händelser: en person kunde passera genom tre helvetescirklar på tre dagar i förvar. Tidigare politiska fångar berättar nu om att ha hållits i förundersökningscentraler och straffkolonier, och om att ha utsatts för långvarig tortyr och grymhet.”
“Även om dessa problem inte verkar vara direkt kopplade till brottsutredning, härrör de logiskt från den och kan påverka en person resten av livet, även om de lämnar Belarus.”
“Säkerhetsstyrkornas grymhet 2020 var systematisk. Det var inte bara en chef på Okrestina som förlorade förståndet och beordrade att folk skulle misshandlas; det hände överallt. De historier vi nu hör handlar om hur straffsystemet är omänskligt avsiktligt och bara traumatiserar folk.”
‘Vi är fortfarande inte på 1937 års nivå. Inte för att Lukashenkaregimen är särskilt human eller för att den är skrämd av Haag’s Internationella brottmålsdomstol, utan för att det internationella intresset för mänskliga rättigheter är mycket högre än för hundra år sedan’ – Siarhei Ustinov
“En annan klassisk ‘ära’ är tortyr,” förklarar Ustinov. “Det utövas inte bara nu som under Stalin. Propagandister förklarar offentligt: ‘jo, vi torterar, men vi torterar dåliga människor, zmagary [demonstranter], dissidenter.’”
“Vad mer? Utpressning. Anhöriga till förföljda belaruser är gisslan. Det finns situationer där de är direkt hotade, eller används för att skrämma aktivister,” fortsätter han. “Så många är rädda för att öppet tala ut om situationen i Belarus; de är rädda för att bli ‘ansiktet’ för en människorättsorganisation eller andra initiativ, eftersom de har anhöriga i Belarus. Och eftersom det råder rättslöst kaos i landet kan de bara försvinna.”
‘Extremister’ och ‘terrorister’, de nya ‘folkets fiender’
“Som jag ser det, dessa siffror [från 10 oktober 2025 erkändes 5 875 personer som ‘extremister’, medan 1 344 personer stod på den belarussiska KGB:s ‘terroristlista’] talar om något annat än bara att märka dem som ‘folkets fiender’,” säger Golovneva:
“Etiketten ‘folkets fiende’ innebar att en person skulle fråntas många civila och politiska rättigheter jämfört med andra medborgare, som i Stalin-systemet också var mycket begränsade i sina rättigheter och friheter. Och i Belarus just nu är tusentals människor ‘extremister’ och ‘terrorister’; det är svårare att isolera dem så kraftfullt från resten av samhället och att utesluta dem.”
“Hårdare åtgärder mot ‘extremism’ – jag skulle säga att detta är ett av verktygen för att undertrycka all form av avvikelse. Dessa är inte regimens allvarligaste fiender – personer som bara visat någon form av illojalitet mot regimen kan tilldelas kategorin ‘extremister’.”
“När det gäller etiketten ‘terrorist’ – de personer som läggs till på denna lista, som vi ser, är antingen de som regimen anser vara ett hot, eller de som stödjer aktivitet som är farlig för myndigheterna. Till exempel har många utsatts för förföljelse för donationer, men vissa har kunnat undkomma ett brottmål, även om donationen gjordes till Kastuś Kalinoŭski-regementet [en bataljon av belarusiska volontärer bildad 2022 för att försvara Ukraina mot rysk aggression] leder det nästan alltid till fängelsestraff.
“Det vill säga, dessa listor visar vad säkerhetsstyrkorna sysslar med för att skrämma ytterligare, och vilka typer av aktivitet de verkligen anser vara kritiska och gör större ansträngningar för att identifiera personer.”
“Sammanfattningsvis – vi är fortfarande inte på 1937 års nivå,” säger Ustinov:
“Men – jag säger det igen – inte för att Lukashenkaregimen är särskilt human eller för att den är skrämd av Haag’s Internationella brottmålsdomstol, utan för att det internationella intresset för mänskliga rättigheter är mycket högre än för hundra år sedan. Och Lukashenka vill ha ett gott liv för sina barn, han vill handla med väst, undvika nya sanktioner – så han vickar på sig: släpper på vissa platser, försöker inte trycka för hårt på andra. Men jag tror att om det var hans vilja, skulle han bara skjuta alla. Eller åtminstone förvisa dem ur landet, som de gjorde i Sovjetunionen. Som vi ser, gör han redan det senare.”
“Jag skulle också tillägga att trots allt är stalinism, liksom fascism, mycket nära kopplat till ideologi och militarisering av samhället, och bygger på en strikt hierarki,” avslutar Golovneva:
“Lyckligtvis kan detta inte sägas om dagens Belarus – det finns ingen fullständig indoktrinering av samhället som detta (kanske, ännu). Även om myndigheterna förstås använder många sätt att skrämma folk, avskräcka dem inte bara från politisk aktivitet, utan också från social aktivism. Och här har belaruser en viss potential att motstå allt som händer.”
👉 Denna artikel är en sammanställning av två analyser publicerade av Solidarnast i oktober 2025. Den första finns här. Den andra finns här.
